Болт равнодушно пожал плечами.
— Туда ему и дорога. Слабак.
Я обратился к Феликсу, указывая на комп-терминал:
— Посмотри, что там, может что-нибудь полезное. Если нет, то пора выдвигаться.
Скаут не успел дотронутся до консоли, как над ней сформировалась объемная голограмма небольшого размера.
Молодой парень лет двадцати с коротким ежиком темных волос в наглухо застегнутом сером безликом комбинезоне. На лбу чернела черная точка, точно не разобрать, но что-то подсказывало, что она имела форму ромба.
Несколько секунд ничего не происходило, пока голограмма не обрела плотность и не заговорила монотонным голосом:
— Мы реликты древней эпохи. Осколки былой мощи своего изуродованного прошлого. Такие же изломанные, исковерканные, с изувеченной психикой. Мы просыпаемся в темноте и в темноту отправляемся. Для нас нет смерти. Но нет и спасения. Мы покорно принимаем свою судьбу, равнодушно глядя на окружающий мир. Нас создают в глубинах биореакторах и отправляют во внешний мир. Мы умираем и возрождаемся вновь. И от этого сходим с ума.
Проекция ненадолго замолчала, словно собираясь с силами.
— Башни дали нам величайшую силу, и наделили величайшей слабостью. Бездонные подземные хранилища хранят миллионы цифровых психо-матриц и каждая является тенью, когда бывшей оттиском настоящего человека.
Еще одна долгая пауза. Запись будто постепенно подгружалась, вынужденная экономно расходовать имеющиеся ресурсы слабого комп-терминала.
— Так мы думали. Мы считали себя людьми, кому не повезло очнуться в безумном мире. Но правда оказалась куда страшнее. Мы не люди, мы всего лишь осколки былых времен, реликты древней ушедшей эпохи.
Последняя пауза продлилась дольше всего. Замерев, мы втроем стояли и слушали послание призрака с того света.
Почему-то ни у кого не имелось сомнений, что это именно он — старый техножрец в новеньком теле клона.
— Если вы смотрите эту запись, значит мой жизненный путь завершен. Я ни о чем не желаю, и считаю, что мы все делали правильно. Неважно, что цели так и остались недостижимыми, главное мы попытались…
Голограмма погасла.
«Экстренное задание: «Достичь точки «D»
Описание: достичь точки «D», провести разведку в выбранной области, зафиксировать свое присутствие.
Внимание! Запрещается движение в любом направлении за исключением указанного маршрута
Внимание! Отказ от задания приведет к штрафным санкциям.
Награда: 5000 гельтов, 1000 Е.К.
Статус: мародер-1».
Количество возрождений: 1.
Баланс: 16 000 гельтов. 1 000 Е.К.
Глава 15
Глава 15.
Рифленые подошвы тяжелых ботинок скользили по скалистой поверхности, покрытой красноватой крошкой. Каждый шаг вызывал небольшой камнепад. По крутому склону намеченной тропинки скатывался поток мелкого щебеня, поднимая облачка сухой пыли.
Жарило солнце. Горячий воздух забивал носоглотку, вызывая желание пить. Красноватый песок, что покрывал окрестные скалы, формировал однообразный пейзаж, раздражая и служа еще один фактором дезориентации.
Как будто нам мало этих проклятых отвесных скал похожих друг на друга как капли воды.
— На пять часов. Примерно двести метров, — сообщил Феликс махнув левой рукой в указанную сторону, правая небрежно придержала иглострел.
Карта помогала, но из-за проклятого «тумана» не всегда, давалось лишь примерное направление.
— Надо было подождать и взять задание на разведку вокруг Аванпоста, — пропыхтел Болт. — Заодно бы проверили слова старика.
Сказав это, здоровяк сделал неуклюжий шаг, обутая в мощный ботинок нога неудачно наступила на неровный булыжник и подвернулась, что на крутом склоне чуть не вызывало падение всей группы. В последний миг Феликсу удалось его удержать.
Болван. И так спускаемся почти по отвесной скале, так еще лишнего риска нам не хватало из-за тупой болтовни.
— Заткнитесь на хрен! — рявкнул я, с трудом удержав равновесие в последний момент.
Может связаться веревкой при спуске была не самая лучшая мысль? На вершине это казалось оправданным — страховать друг друга. Упадет один, двое других сумеют удержать идиота. Но теперь все больше возникало сомнений.
Скорее получится так: упадет один — утянет за собой остальных. Особенно если будет весить значительно больше других.
Правильно оценив собственный косяк Болт не стал огрызаться, что непременно сделал бы при других обстоятельствах. Сжал зубы и молча принялся осторожно скользить дальше, стараясь придерживаться одной рукой за покрытую мелкими камешками поверхность.