— Что-то вроде, — с ухмылкой ответил скаут.
Как показали дальнейшие события, мощность от подрыва энергоблоков недооценили мы оба.
Уколовшись стимуляторами, и разогнав значение параметров Силы и Ловкости на плюс 130 %, Феликс на манер паука вскарабкался по стене.
Несколько минут напряженной возни с переходами в разные точки, и крик:
— Готово!
Почти сразу раздался грохот. Наш минер что-то перепутал, устроив подрыв раньше времени.
— Дебил! — с чувством выдохнул Болт, попытавшись кинуться из губительного колодца в спасительную щель прохода-ущелья.
Но ни он, ни я не успели, нас завалило огромными булыжниками расколотой взрывом скалы.
Последнее что я увидел перед смертью, несущийся на мою голову здоровенный обломок серовато-песчаного камня.
Дальше темнота.
Опять.
Мне кажется, или у нас это уже входит в привычку?
Глава 17
Глава 17.
Ослепляющая вспышка и ощущение дезориентации. Следом осознание себя стоящим на чем-то твердом.
Яркий белый свет заливал все вокруг. Что произошло? Последнее, что помню — падающий сверху булыжник и чувство досады: опять отправка на точку респауна. Затем темнота. Но дальше ничего. Никакой перезагрузки, никакого ощущения падения во мрак. Просто — хлоп, и мы здесь.
Мы, это я, Болт и Феликс. Все трое стоим, дико оглядываясь. Куда ни кинь взгляд — белый свет. И больше ничего. Пустота.
По самому краю сознания скользнуло ощущение бесконечного пространства, не имеющая границ.
— Где это мы? И где сраные камеры с гелем? — Болт пощупал себя, убеждаясь, что тело настоящее.
В момент смерти и до начала загрузки в новую оболочку, тело не ощущалось. Ты воспринимал себя бестелесной субстанцией. Импульсом, сжатой информацией, несущейся в бескрайней тьме.
— Не знаю, но это непохоже на обычную процедуру возрождения, — угрюмо выдохнул Феликс. — Не везет нам в последнее время.
Я с кислой миной заметил:
— А когда везло?
На этом невеселый разговор закончился.
— Господа, рад приветствовать вас в моей скромной обители, — раздавшийся позади голос заставил вздрогнуть, резко разворачиваясь назад.
— Ты еще что за хрен? — вырвалось у Болта.
Перед нами в кресле с высокой спинкой с претензией на старину сидел старик… нет, все-таки мужик, до старика ему далеко — лет сорока-пятидесяти, вальяжный и вместе с тем какой-то благообразный, в строгом сером костюме, с тонкими чертами лица аристократа, имеющая за спиной сотни поколений благородных предков. Подбородок украшала небольшая бородка. Цвет волос отливал серебром, что сначала вызвало подозрение в седине и ложно указало на возраст. Но нет, никакой не старик. Скорее крепкий мужик в самом расцвете сил.
— Зовите меня Лео, — по слишком правильному лицу скользнула выразительная усмешка. — Присаживайтесь, господа, нам с вами предстоит долгий разговор.
Человек повел рукой, указывая за наши спины. Там появились три одинаковых кресла, не таких вычурных, как у хозяина странного места, но выглядевших тоже довольно неплохо.
Мы обменялись взглядами. Первым решился Феликс, пожал плечами и с независимым видом уселся на предложенное место. Мгновение спустя мы с Болтом последовали его примеру. Какая разница? Судя по всему, удрать отсюда так просто не получится. Поговорим.
— Где мы? Что это за место? — напористо начал я.
Отдавать инициативу чужаку — значит терять преимущество. Пока есть возможность надо выбивать информацию.
— Это виртуальная проекция шлюз-перехода психо-матрицы после физической гибели оболочки, — любезно пояснил Лео и добавил: — Или выражаясь техническим языком — первичный буфер обмена.
Проще говоря, мы умерли, но еще не возродились. Зависли между реальным миром и состоянием смерти.
Звучало хреново.
— Кто ты? Только не надо имен, давай сразу к сути.
Болт и Феликс молчали, предоставив право вести переговоры мне. Человек это оценил.
Вообще, в чем-то он походил сейчас на доброго дядюшку, что ведет разговор с любимыми племянниками.
— Для начала хочу выразить вам искреннее восхищение способом, которым была разрушена экранирующая завеса. Варварский метод, но действенный. Честно, не ожидал. Ваши преемники предпочитали более тонкие приемы, пока окончательно не сходили с ума и не прибегли к совсем уже дикарским способам, вроде неоднократных попыток прорвать врата путем множества переходов.
Это он о техножрецах, — догадался я. — Сначала умники пытались сделать «по-умному», взломать ксено-порталы интеллектуальным путем. Когда не вышло, пошли на отчаянный шаг и стали тупо бросаться внутрь.
Правильно Болт сказал — дебилы.
Не знаю зачем они так поступили. Но видимо на что-то опирались при своих расчетах. Может думали, что ксено-система Паутины в конечном итоге сдастся и пропустит упрямых болванов, раз за разом умирающих у основания столбов. Может рассчитывали на что-то еще. Теперь уже об этом никто не узнает.