Собственно, мы бы и сейчас не останавливались, но на пути возникла водная преграда. Я скосил взгляд на карту, это Волга, сомнений быть не может, Оку мы перемахнули по воздуху на дирижабле ещё, а вот великую реку не объехать. Да и по виду ничего другого придумать было невозможно, именно Волга.
Я взял камеру, установил её на условном капоте вездехода и начал комментировать:
— Итак, мы находимся на берегу Волги, чуть южнее Нижнего Новгорода, сам город отсюда виден, но разрушен так сильно, что руины домов почти не видны в зарослях. Мост на бывшей Нижегородской ГЭС, по некоторым данным, сохранился, но проходимость его неизвестна, да и добираться до него затруднительно, поэтому сейчас мы попробуем форсировать водную преграду на имеющемся у нас плавсредстве.
Я ещё раз обвёл объективом камеры все окрестности, после чего выключил запись и повернулся к нашему водителю:
— А он точно поплывёт?
— Думаю, что поплывёт, — равнодушным голосом ответил он. — Или нет.
— Ваня, ты так не шути, — предупредил я. — Я понимаю, что вездеход плавающий, но он ведь перегружен.
— Не настолько, — ответил за водителя Дэн. — Этот момент обсчитывали при вычислении нагрузок.
— Садимся, задраиваем люки, а потом двигаем вперёд и с песней, — отдал команду Иван, произведя необходимые манипуляции с машиной. — Плыть будет медленно, это не корабль, но часа за полтора переберёмся.
Мне бы его уверенность, вообще неуютно, когда сидишь в железной коробке, которая вот-вот поплывёт по воде, причём на приличной глубине. Если что, выпрыгнуть не успеем.
Для последнего, впрочем, у нас имелась открываемая крыша. Так мы и поступили, оказавшись в натуральной лодке из броневой стали.
— Готовы? — спросил Иван, усаживаясь за руль.
— Угу, — ответил я за всех, зачем-то вцепившись рукой в винтовку.
— Не люблю воду, — Ошибка поморщился.
Гусеницы проскребли по прибрежной гальке, после чего вездеход уткнулся носом в воду, несколько метров мы цеплялись за дно, а потом я понял, что наш недотанк по-настоящему плывёт, погрузившись в воду примерно на треть корпуса. Позади разбегались буруны от винта, а впереди приближался противоположный берег, собственно, место мы выбрали удачное, здесь ширина реки относительно невелика, а выше и ниже находятся ГЭС с не до конца разрушенными водохранилищами. Всё-таки надо было насчёт моста разузнать, большая польза была бы Республике, путь до Урала намного упростится.
Вопреки заверениям в своей нелюбви к воде, Ошибка уселся прямо на бортик, с интересом вглядываясь в речную воду. Потом опрокинулся за борт и исчез. Я на рефлексах хотел его схватить, но не успел, пальцы сомкнулись на пустоте. Я попытался было сказать, чтобы остановили машину, человек за бортом и всё такое, но, заглянув за борт, понял, что для паники причин нет. Мутант, умудряясь держаться ногой за скобу на броне, по пояс погрузился в воду. Потом вынырнул на поверхность, демонстрируя приличных размеров рыбину в правой руке, вторая была зажата в зубах.
Извернувшись всем телом, он вернулся обратно, перевалившись через борт и забрызгав остальной экипаж.
— Теперь положи эту рыбу и достань ещё, — велел Дэн. — Но есть её сырой ты не будешь, на том берегу мы разобьём лагерь и сварим уху. И ты будешь ужинать с нами.
Ошибка хотел сказать что-то язвительное, но ничего не придумал, поэтому бросил рыбу на сидение, а сам снова полез в воду. Скоро мы стали обладателями целого десятка рыбин, позволяющих разнообразить наше меню в дороге. Ошибка определённо полезный член команды, даже не считая его пещерной специальности.
Вездеход показал себя очень надёжной машиной, но всё же, когда гусеницы заскребли по дну на противоположном берегу, я издал вздох облегчения. Наконец-то, отмучились. Теперь, поскольку солнце уже садится за горизонт, оставалось поставить машину и присмотреть место для ночлега, спать на сидениях не хотелось совершенно, и без того зад квадратный.
Место долго не искали, приличных размеров бетонная полоса, бывшая частью дороги, отлично подошла для лагеря. Тут же, не дожидаясь ничьих распоряжений, все занялись делом. Я рубил ветки с помощью мачете, те, что потоньше, складывал на подстилку, а толстые отправлял в костёр. Иван потрошил рыбу, Дэн устанавливал таганок, а Стас, прихватив винтовку, отправился, по его словам, «проверить кустики на предмет опасности». В кого он собрался стрелять в темноте, я не знал, но, когда мы уже повесили на костёр ведро с водой для ухи, где-то в глубине леса раздался выстрел, а через полчаса показался Стас, довольный настолько, что от улыбки щёки трескались. На плече он нёс оленёнка, некрупного и, наверное, с очень нежным мясом. А у нас рыбный день. Ну, да ладно, пять здоровых мужиков едят столько, что продукты не залежатся. К тому же есть соль, так что сохранить сумеем.