Контрабандист охнул, упав на колени.
— Ты… Ты…
Я не хотел его убивать, честно. Даже мысли такой не было. Я просто на автомате всадил меч — даже не целился.
— Не волнуйся. Он жив.
Это сказал парень в маске. Живой и невредимый.
— ЧТО?! Я думал, тебя убили!
— Только не таким безвкусным ударом. Я надеялся напасть на него со спины, когда он отвернётся, но затем ты вступил в бой. Позволь мне принести свои извинения — я не подозревал, что ты такой превосходный боец и благородный человек.
— Да ладно, фиг с ним. Главное до Эфира нас с сестрой доведи — и нормально будет.
Парень вдруг резко перевёл взгляд с меня на сестру, а потом наоборот.
— Вы — брат и сестра? Родные?
— Да не, двоюродные. А что?
Парень слегка наклонил голову и снял маску. Под ней оказался писаный красавец — небольшой нос, тонкие губы, голубые глаза. Этот красавчик внезапно произнёс:
— Скажите-ка, ребята… Вам случайно не знакомо имя Антонио Наррата?
Глава 5
— Извините за беспорядок…
Мы еле забрались в комнату, заваленную всяким хламом — такое ощущение, что не убирались здесь по крайней мере полвека. Окна были затянуты паутиной, книги лежали там же где их и бросили (на столе, кресле, парочка томиков валялась даже на полу), ну а про остальное я вообще молчу. Ваш покорный промолчал из-за мужской солидарности — как-никак, в прошлой жизни был совершенно таким же — а вот Лиза надула губы.
— Как в таком бардаке вообще жить можно?
— Ещё раз извините. Гости у меня бывают нечасто…
Сдав детей-зверолюдов надёжным ребятам в плащах с орденами Эфира, мы с Лизой отправились непосредственно в резиденцию Киры — черноволосого мастера Клинка.
— Ладно, фиг с ним. Я вот что хотел спросить — Антонио рассказывал о человеке, которому он очень доверяет. Зовут его Эрнст, а ты как раз…
— Меня зовут Кира Эрнст, — сказал парень, — это моё полное имя.
Я на секунду замялся.
— Подожди… Так ты лично знаком с Антонио?
— В жизни его не видел.
— Тогда…
— Мой отец и господин Наррат были близкими друзьями. Однако папа погиб во время одного из освобождений рабов — с тех пор я возглавляю Комитет Свободы, зародившийся в Эфире.
Парень показал небольшую нашивку у себя на плече — КС.
— И вы… Получается, освобождаете рабов?
— Да. Эфир — то место, где ненавидят рабство, а также нуждаются в новых гражданах. Мы помогаем семьям воссоединиться, а также предоставляем всё, чтобы бывшие невольники зажили честной жизнью.
— О…
Лиза, похоже, была удивлена таким благородством.
— Что ж… Раз ты сын знакомого Антонио… Может, приютишь Лизу у себя? — спросил я у Киры.
— С превеликим удовольствием. Пусть выбирает любую из комнат этого дома — большинство из них пустые.
— Подождите-ка! — остановила нас Лиза, — Почему речь только обо мне? Мы ведь вместе…
— Я сейчас направляюсь обратно в деревню, в которой мы остановились два дня назад, — сказал я, — Нужно встретиться с тем странным мужиком с зелёными вихрами.
— Но зачем? Мы ведь в безопасности, зачем снова путешествовать?
— А как ещё? Или ты думаешь, будто я спокойно буду сидеть в городе?
— И ты… Уйдёшь… Прямо сейчас…
Блин, а Лиза серьёзно расстроилась. Даже не думал, что она так ко мне привязалась. Детский возраст, блин — надо бы как-нибудь поднять ей настроение…
— Ну, не прямо сейчас. Я не знаю, когда точно пойду. Времени много, да и на данный момент у меня осталось одно незавершённое дельце. Кира — ты знаешь, где расположили наших детей? Всмысле, тех, которых мы спасли?
— Спасибо вам, господин, ня! За то что спасли, я уж думала, что это конец…
Старшая из девочек зарыдала, и воспитатель грозно на меня посмотрела. Она же не понимала язык, на котором мы разговаривали, потому что это был саут-зверолюдский. Ист-зверолюдский в Эфире знали похоже все, кроме меня…
— Вы чего? Я же ничего плохого ей не сказал! Не плачь, прошу тебя! Может скажешь, как тебя зовут?
— Айна…
— Не плачь, Айна. Лучше поведай мне, как ты оказалась в лапах рабо… кхм, этого плохого человека.
История была не для слабонервных.
Девочка несколько раз заливалась слезами во время рассказа, но каждый раз продолжала. Она описала, как убили её брата прямо у неё на глазах, а затем засунули всех игравших на полянке детей в мешок.