— Какая вы счастливая… — задумчиво произнесла эльфийка, — А вот мне магия Молнии и Огня вообще не даётся. Не могу даже простейшие заклинания без ошибок исполнить. Только к Ветру и Воде у меня есть какие-никакие способности…
Так, болтая, мы подошли к кабинету ректора.
— Да-да, войдите! — послышался оттуда голос.
Проигнорировав стук стеклянных бутылок, мы вошли в кабинет, где сидел начальник всей Академии. Тот, кому поступали предложения о сотрудничестве от высших лиц всех государств. Тот, кто исколесил все Четыре Континента, сражаясь со смертельно опасными тварями, а также изобрёл Аннигиляторный Взрыв, одно из мощнейших заклинаний эпохи…
В общем, это был красноносый дед с выдающимся пузом и в больших квадратных очках.
— Ах, это вы! — сказал ректор, увидев нас, — Прошу, располагайтесь! Сейчас я всё обьясню!
Я удивлённо оглянулась, не заметив поблизости стульев, но эльфийка придвинула мне из ниоткуда взявшееся кресло. Я благодарно улыбнулась и села.
— Итак… Цуна, девочка моя — ты давно просила себе помощника для твоего исследования. Мне было очень стыдно отказывать тебе, тем более что ты Стипендиат! Но сегодня я наконец-то нашёл тебе компаньона, который идеально подходит по всем параметрам! Магия Огня — 8 баллов, специализируется на магии Веа! Как раз те две стихии, что ты освоить не можешь, девочка моя. Я думаю, вы вместе отлично сработаетесь. Госпожа Наррат…
Эльфийка почему-то вздрогнула, услышав мою фамилию.
— Я буду очень признателен, если вы станете помощником Цуны Эндейвер. Конечно же, это не просто так — вы будете сразу переведены в ранг Стипендиата, как и она!
Я чуть не упала с кресла.
— В Стипендиаты?!
— Естественно. Последние три поколения студентов не особо богаты на дворян, да и приходят люди с базовыми навыками, надеясь развить их уже в Академии. Вы одна из немногих с такими высокими способностями! Так что я предлагаю вам уже с первого курса получать стипендию и делать исследование вместе с Цуной Эндейвер! На лекции первого и второго курса вы можете не ходить, скажу вам по секрету, что ничего нового вы там для себя не узнаете. Будет время и посидеть в нашей библиотеке, лучшей в мире, а также помочь Цуне. Ну как, вы согласны?
Ещё спрашивает!
— Конечно согласна!
— Ну и чудно! Цуна, я наконец-то смогу спокойно спать, зная, что у тебя такой прекрасный помощник! Дворянка, талантливая, вежливая, воспитанная — лучше и быть не может!
— Да, наверное… — прошептала эльфийка, — Точнее да, конечно! Спасибо вам большое, господин Хоук!
— Да ничего, ничего! Идите скорее в библиотеку или в твой кабинет — а иначе придётся сидеть в кабинете надзирателя за шляние по территории Академии! Старина Медоус не щадит даже Стипендиатов! И ещё…
Ректор подмигнул эльфийке.
— Передавай привет мастеру…
— Я уехала из родной деревни, когда умерла моя бабушка. Она была очень старой эльфийкой, дожила до трёхсот восьмидесяти семи лет. Меня к ней привезли родители — да и бросили. Они даже представить не могли, что бабушка когда-нибудь умрёт, у эльфов с понятием времени всё туго. Деревенские ребята помогли мне — выкопали могилу, сколотили гроб, ну а я сделала надгробие. Потом я поняла, что больше у меня в родной деревне не осталось никого. Ни родителей, ни старой бабушки, ни моего самого лучшего друга. Так что я решила идти искать счастье по миру. Но в первой же гильдии авантюристов, верь или нет, встретила самого Аарона Оверлорда! Полгода выполняла задания, вот Хост Гильдии, как оказалось ещё и друг Аарона, написал ему обо мне. Однажды он подошёл ко мне, спросил, что я здесь делаю, ну я ему и рассказала. Тогда он попросил мне показать мою магию — и мы с ним выполнили несложный квест. Он сказал, что давненько не видел таких талантливых детей, и предложил отправиться вместе с ним в Академию — мол, он там будет изучать какой-то Катаклизм. Я согласилась, и с первого курса прошла самый сложный экзамен для Стипендиатов. А со второго я стала помогать Аарону в его исследовании. То, чем мы сейчас занимаемся — тоже часть исследования Катаклизма, самого странного бедствия, быть может, за всю историю Четырёх Континентов.
Я слушала это, открыв рот.
— Обалдеть… Ты с самого начала была одна-одинёшенька…
Эльфийка кивнула.
— Но это закалило мой характер — а ещё, я перестала бояться говорить с людьми. В детстве у меня вообще были проблемы с речью, но один мой друг помог мне их исправить. Если бы не он, я давно бы скинулась с какой-нибудь скалы повыше… Кстати, Лиза…