Я нехотя улыбнулся — а он хорош, этот Леонхарт. Видать, за гламурным причесоном и шикарными усами аля Боярский скрывался башковитый мужик…
— Ну, план действительно хорош. Тогда давайте, двинемся уже отсюда — а то скоро на смену этим дикарям явятся их товарищи…
Легче было на словах, чем на деле.
Мы три дня пробирались через заснеженные земли под контролем варваров, пытаясь не попадаться им на глаза. За всё это время в битве было проведено от силы минут пять — зато с полдня пришлось лежать в грязи и ждать, пока отряд дикарей пройдёт мимо.
К моему удивлению, они больше напоминали организованное войско, чем шайку нецивилизованных амбалов. В лагерях по очереди раздавали еду, по утрам была зарядка и марши, даже под чистку оружия был отведён целый час.
— Как пить дать, не сами они это всё придумали. Ну, Умник, дай только до тебя добраться — поговорим с тобой по душам! — грозно высказался Леонхарт однажды, наблюдая за тем, как необразованные варвары делают растяжку по команде инструктора.
С дисциплинированным войском сражаться куда сложнее, чем с толпой дикарей — и Леонхарт прекрасно это понимал. А я, представляя, какая опасность грозит Хаймайну, про себя благодарил того больного паренька, что свёл меня с рыцарем.
Я так и не показывал большинства своих новых способностей. Во-первых, они были особо и не нужны — обычной силы и ловкости хватало, чтобы отправить в нокаут парочку дикарей. Во-вторых, я не горел желанием рассказывать каждому встречному-поперечному о том, что ношу в левой глазнице один из древнейших артефактов Восточного континента.
Насчёт повязки я отшучивался — мол, шрамы у меня там, глаза стрёмные, да и сам я няша-стесняша от рождения. Как приеду в Академию, сразу же переставлю повязку только на левый глаз. Можно будет соврать, что потерял его в честном бою. Всяко лучше, чем показывать вертикальный зрачок, так и изнывающий от хранящейся в нём энергии…
Кстати, повязка моя была своеобразным ВПН — ещё в Зипуне, городе где я получил Око, я попросил местного алхимика помочь мне скрыть магические излучения, исходящие из глаза. Тот был очень стар, и не особо обратил внимание на энергию, зато посоветовал мне хорошего подмастерья-волшебника. Как любой студент, тот был голодный и энергичный, так что с радостью принялся за работу. Через день у меня уже была прокачанная повязка, скрывавшая от любопытных магов Ману Восточного Дракона.
Ни волшебники из гильдии, с которыми я просидел в одном помещении несколько часов, ни лекари из Ордена Вэста — никто так и не заметил ауру, исходящую от меня. Значит, повязка работает…
К концу третьего дня, когда солнце уже час как село, мы наконец добрались до нашей цели.
Местом пребывания вождя (а значит, и мистера Умника) был небольшой, но очень укреплённый городок. Все варвары жили в переносных юртах, так что можно было полагать, что вместе с вождём перемещается и всё его окружение.
Стража у ворот была оглушена за несколько секунд — даже пикнуть не успели. Мы аккуратно прошли мимо спящих в палатках воинов (сон у них был, что у твоего Добрыни Никитича!) и дошагали до возвышающегося над городком шатра. Да, подходящее место для вождя целой вооружённой банды, которой недавно ещё и дисциплину привили.
— Так сколько, вы говорите, солдат в Хаймайне?
— Не более сотни мечников, — ответил Леонхарт, — в основном юнцы да старики, которых от нечего делать руководство сослало на службу сюда.
— Так вы, значит, юнец или старик? — решил я подколоть рыцаря.
— Нет, я просто борец за идею и противник комфорта. И правда, зачем оставаться в пузыре своего собственного удобства, если…
Под ногой у рыцаря что-то хрустнуло. Он удивлённо остановился и наклонился — я разглядел у него на руке осколки стекла.
— Бутылка из-под пива? — предположил я.
— Нет. Это колба. Для алхимических экспериментов. Ещё используют для хранения различных катализаторов для заклинаний…
Леонхарт нахмурился ещё больше.
— Да, ставки становятся всё выше. Попахивает чем-то большим, чем обычной авантюрой.
Мы резво перескочили через деревянные колья и оказались прямо перед нашей целью. Рыцарь обнажил клинок и несколькими аккуратными движениями беззвучно рассёк шатёр.
Как только мы оказались внутри, Леонхарт стукнул меня по лбу и пальцем показал на один из многих столов, разбросанных по помещению в хаотичном порядке.
Ясно, залезай под стол и не шуми. Впринципе, оправданная тактика…