Максим был тронут:
— Спасибо вам за все. Я не забуду вашей помощи.
— Эй, только не раскисай тут, — шутливо толкнул его Тень. — Мы еще увидимся. Игра большая, но не бесконечная.
— Точно, — кивнул Сильвер. — К тому же, чат в игре ещё не отменили. Будем на связи.
— Обязательно, — улыбнулся Максим.
Лилиана достала из сумки небольшой сверток:
— Это тебе от нас. Открой, когда будешь уже в пути.
— Что это? — удивился Максим.
— Увидишь, — загадочно улыбнулась она. — Пригодится.
Ужин затянулся допоздна. Максим понял, что будет скучать по этой разношерстной компании, которая за короткое время стала ему близка в этом виртуальном мире.
Наконец, когда все начали расходиться по комнатам, Громила задержал Максима:
— Послушай, я понимаю твое решение и уважаю его. Но если что-то пойдет не так — дай знать. Мы придем на помощь.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Максим. — Я буду осторожен.
— И еще, — добавил Громила, — не забывай, что ты всегда можешь вернуться в клан. Твое место будет ждать тебя.
С этими словами он крепко пожал руку Максима и направился к лестнице.
Оставшись один, Максим поднялся в свою комнату. Он аккуратно разложил все вещи и заглянул в окно персонажа.
[Персонаж: Ферромант]
[Уровень: 21]
[Опыт: 12/204800]
[Основные навыки:]
[Сила металла: 13.6]
[Владение копьём: 9]
[Владение арбалетом: 4]
[Горное дело: 13]
[Кузнечное дело: 7]
[Верховая езда: 1]
Максим улыбнулся, глядя на новый навык "Верховая езда", который он получил сегодня, практикуясь с Камушком под руководством Грога. Все складывалось неплохо. Завтра начнется новый этап его путешествия, более опасный, но как чувствовалось — правильный.
Он лег в кровать, глядя в потолок. Где-то там, в Восточных землях, была Наташа. Потерянная, одинокая, не помнящая себя. Он должен найти ее, чего бы это ни стоило.
Интерлюдия 2
# Интерлюдия 2: Возрождение
В темноте неожиданно появилась надпись: [Вы погибли, до возрождения 5, 4, 3, 2, 1...]
[В связи с отсутствием привязки, вы возрождены в ближайшем безопасном месте: хутор Горный.]
Наташа распахнула глаза и вдохнула полной грудью, словно выныривая из толщи воды. Сердце бешено колотилось, руки подрагивали... Эти знакомые надписи...
В это время появилось новое сообщение:
[Текущее местоположение — хутор Горный. Приятной игры.]
— Точно! Игра! Я в игре! — воскликнула Наташа.
В голове промелькнуло несколько картинок: комната, у стены игровая капсула, немного в стороне кровать, заправленная покрывалом весёлого розовенького цвета с котиками... Игра... Игровое меню... Люди, орки, эльфы, гномы...
Голова вновь разболелась, словно не желая делиться информацией...
Вновь осмотрев свои руки, ноги, она произнесла:
— Меню.
И сработало! Появилось меню персонажа:
[Персонаж: имя отсутствует (требуется заполнить!)]
[Раса: высший эльф]
[Уровень: 1]
[Опыт: 0/100]
[Здоровье: 80/80]
[Мана: 120/120]
[Выносливость: 90/90]
[Характеристики:]
[Сила: 6]
[Ловкость: 12]
[Выносливость: 8]
[Интеллект: 14]
[Мудрость: 10]
[Харизма: 12]
[Нераспределённые очки характеристик: 5]
[Навыки:]
[Расовые: Ночное зрение (пассивно), Сопротивление магии +10%]
[Инвентарь:]
[Одежда новичка (защита: 2)]
[Кинжал новичка (урон: 3-5)]
[Хлеб (восстанавливает 10 здоровья) x3]
[Фляга с водой (восстанавливает 5 выносливости) x1]
[Монеты: 5 медных]
Наташа задумалась, нужно придумать имя... Как на зло, в голове царил сумбур, и она не могла толком соображать.
"Пусть будет Наташа," — подумала она и попыталась ввести в поле для имени...
[Имя Наташа занято, попробуйте другой вариант.] — сообщила система.
Наташа стала снова пытаться хоть что-то вспомнить... В голове вдруг всплыло: "Максим", а далее "Ферромант"... И словно теплом разлилось в груди.
— Пусть будет Ферра! — решила она, раз уж от этого имени так приятно стало.
[Имя Ферра принято. ] — тут же отозвалась система.
[Персонаж: Ферра]
[Раса: высший эльф]
[Уровень: 1]
Только сейчас Ферра осмотрелась по сторонам. Она стояла на небольшом участке земли у дорожки, вымощенной деревом. Вокруг стояло несколько избушек — маленьких, но аккуратных, с соломенными крышами и резными наличниками. Дымок вился над трубами, создавая ощущение уюта и спокойствия.
Чуть в стороне было здание побольше, с коновязью и вывеской над входом. На вывеске было изображение кружки и тарелки — очевидно, таверна. Дальше за домами виднелась стена крепкого высокого частокола, защищающего хутор от внешних опасностей.
Вокруг было на удивление тихо. Никаких других игроков, только пара местных жителей — NPC — неторопливо шли по своим делам. Один нёс охапку дров, другая развешивала бельё на верёвке между домами.
"Странно, что здесь никого нет," — подумала Ферра. — "Разве точка возрождения не должна быть более оживлённым местом?"
Она снова взглянула на свои руки — тонкие, с длинными пальцами, с бледной кожей, характерной для эльфов. Странно было осознавать, что это теперь её тело. Но что-то в этом было... знакомое. Словно она уже была эльфийкой раньше, в какой-то другой жизни или... в другой игре?
Ферра посмотрела на горы, возвышающиеся вдалеке. Где-то там она впервые пришла в себя, где-то там её убил хищник. И где-то там, возможно, скрывались ответы на вопрос — кто она на самом деле и почему оказалась в этой игре.
"Нужно больше информации," — решила она. — "А где её получить, как не в таверне?"
— Что-ж, я значит в игре... Вспомнить бы ещё что это поточнее... — сказала Ферра вслух, — Раз не помню, значит будем разбираться!
С решительным вздохом она направилась ко входу с вывеской. Таверна — это всегда центр информации в любой игре. Там можно узнать о мире, получить задания, возможно, найти попутчиков. А ещё там наверняка есть еда и кровать, что сейчас казалось весьма привлекательным.
Перед тем как войти, она ещё раз окинула взглядом тихий хутор, словно пытаясь запечатлеть в памяти это место своего нового рождения. Затем решительно толкнула дверь таверны и шагнула внутрь.
Глава 11
# Глава 11. Путь на восток
Утро встретило Максима ясным небом и пением птиц. Он потянулся, выйдя из таверны Козьего Утеса, и вдохнул свежий горный воздух. Сегодня начинался новый этап его путешествия — одиночный путь к Восточным горам, где, по его данным, находилась Наташа.