Три матерых волка выскочили из-за поворота дороги, преграждая путь. Их красные глаза горели недобрым огнем, а с клыков капала слюна.
— Ну что ж, поиграем, — усмехнулся Максим, спрыгивая с коня и доставая копье.
Он отправил Камушка в амулет, чтобы тот не пострадал, а Гаву дал команду атаковать.
— Гав, на них!
Львенок с рыком бросился на ближайшего волка, вцепившись ему в заднюю лапу. Максим тем временем активировал "Силу металла", направляя ману в копье и усиливая его. Затем он активировал умение "Точный удар" и атаковал волка-альфу.
Копье, усиленное навыком, вошло в тело волка как в масло, нанеся критический удар в 410 единиц урона. Зверь взвыл от боли, но остался на ногах.
Волки не остались в долгу. Двое бросились на Максима, а третий — на Гава. Благодаря высоким характеристикам и хорошим доспехам, Максим выдержал атаки, получив лишь незначительный урон.
Бой продолжался несколько минут. Максим умело использовал свои умения, постоянно активируя "Силу металла" для усиления атак и защиты. Гав, несмотря на полученные раны, храбро сражался рядом. В конце концов, все три волка были повержены.
За убийство трех матерых волков Максим получил внушительные 17700 единиц опыта, а Гав поднялся до 8 уровня.
По пути Максим еще несколько раз сталкивался с волками и другими монстрами, каждый раз активно используя "Силу металла" для усиления своего оружия и защиты. Это помогало в бою, навык же неплохо прокачался.
К полудню впереди показались крыши домов большого села, окруженного сосновым бором.
[Село Сосновка. Безопасная зона]
Въезжая в село, он заметил, что здесь было гораздо меньше игроков, чем в Городе Начинаний, и они заметно отличались от новичков. Никто не носился как угорелый, выполняя простейшие квесты, снаряжение было подобрано со вкусом и пониманием.
Отозвав Гава в амулет, чтобы тот не пугал местных жителей, Максим направил коня к центру села, где обычно располагались основные здания — таверна, кузница, лавка торговца.
Сосновка была крупным селом, с вымощеными булыжником улицами и добротными деревянными домами. В центре села находилась площадь, вокруг которой располагались более красивые и крупные здания.
Максим остановился у коновязи рядом с таверной "Сосновая шишка" и отозвал Камушка в амулет. Затем он направился к ближайшей лавке с вывеской "Товары Всякие".
Внутри лавки пахло кожей, специями и чем-то еще, неуловимо приятным. За прилавком стоял полный мужчина с окладистой бородой и добродушным лицом.
— Приветствую, путник! — поздоровался торговец. — Чем могу помочь?
— Здравствуйте, — кивнул Максим. — Хотел бы продать кое-какую добычу и узнать, где здесь можно найти хорошее месторождение железной руды.
— Показывай, что у тебя есть, — торговец потер руки. — А насчет руды... Это информация ценная, не бесплатная.
Максим выложил на прилавок шкуры волков, клыки и прочую добычу, собранную за утро. После короткого торга они сошлись на 140 золотых и информации о месторождении руды.
— Насчет руды, — торговец понизил голос, — есть хорошее месторождение к северу от села, примерно в часе езды. Там, где три больших валуна стоят рядом, похожие на медведей. Под ними и копай. Руда высокого качества, но будь осторожен — там иногда бродят стаи матерых волков.
— Спасибо за информацию, — кивнул Максим. — Загляну туда.
Покинув лавку, он направился к кузнице. Внутри было жарко от раскаленной печи, воздух наполнен запахом угля и раскаленного металла. Кузнец — высокий мускулистый мужчина с обожженной бородой — как раз заканчивал ковать подкову.
— Минутку, — бросил он, не оборачиваясь. — Сейчас закончу.
Максим терпеливо ждал, разглядывая развешанные на стенах инструменты и готовые изделия. Наконец кузнец завершил процесс и повернулся к посетителю.
— Чем могу помочь? — спросил он, вытирая руки о фартук.
— Хотел узнать, не продаете ли вы рецепт изготовления стали? — спросил Максим. — И можно ли арендовать кузницу на несколько часов?
Кузнец окинул его оценивающим взглядом:
— Рецепт стали? Есть такой, но стоит 200 золотых. А кузницу можно арендовать за 20 золотых в час. Только предупреди заранее, чтобы я успел закончить свои дела.
Максим согласился на условия, купил рецепт и отправился на поиски месторождения железной руды. Призвав Камушка, он выехал из села и направился на север, следуя указаниям торговца.
Через час езды Максим увидел впереди три больших валуна, действительно напоминающих медведей, застывших в разных позах. Он спешился и призвал Гава для подстраховки — мало ли, вдруг здесь действительно бродят опасные твари.
— Будь начеку, малыш, — сказал Максим, поглаживая львенка. — Здесь могут быть опасные твари.
Гав тихо рыкнул, показывая, что понял команду, и начал обнюхивать окрестности.
Максим активировал навык "Сила металла", чтобы обнаружить залежи руды. Под валунами действительно оказалась железная руда высокого качества. Он достал кирку и начал работу, аккуратно извлекая куски руды из-под валунов. Для ускорения процесса Максим активно использовал "Силу металла", помогая отделять руду от породы и определяя наиболее богатые участки.
Работа шла споро, и вскоре у Максима было уже несколько десятков кусков руды. Внезапно Гав насторожился и тихо зарычал, глядя в сторону леса.
— Что там? — спросил Максим, прерывая работу и доставая копье.
Из-за деревьев показалась стая матерых волков — восемь обычных и один огромный, с серебристой шерстью и шрамами на морде.
[Серебряный вожак (элитный)]
[Уровень: 30]
[Здоровье: 1800/1800]
— Вот это уже серьезно, — пробормотал Максим, готовясь к бою. — Гав, держись ближе ко мне!
Волки окружили их полукругом, медленно сжимая кольцо. Серебряный вожак стоял чуть позади, наблюдая красными глазами.
Максим быстро оценил ситуацию. Против девяти противников, один из которых элитный, у него мало шансов в ближнем бою. Нужно использовать дистанционное оружие.
Он быстро достал арбалет "Шепот Бури" и зарядил его зачарованным болтом молнии. Активировав "Силу металла", он значительно усилил оружие, увеличив его урон и шанс критического попадания.
Максим прицелился в вожака и выстрелил. Болт попал вожаку прямо в плечо, нанеся критический удар в 436 единиц урона. Разряд молнии пробежал по телу зверя, заставив на мгновение застыть. Но это лишь разъярило вожака. С оглушительным воем он бросился в атаку, а за ним — вся стая.