На стойке стояла знакомая мне девушка. Она подняла голову, узнала меня и приветливо улыбнулась:
— С возвращением. Как съездили?
— Да, спасибо, — кивнул я в ответ и подошел к стойке. — Все сложилось очень удачно. Подобрал себе дом. Так что приехал забрать вещи.
Я передал ей номерок. И заметил, что на мгновение уголки губ девушки дрогнули. Видимо, информация о том, что я съезжаю, чуточку ее расстроила. Впрочем, виду она старалась не подавать. Молча взяла кругляшок и направилась в подсобное помещение. Я последовал за ней. Забрал из ячейки чемодан.
— Надеюсь, вам у нас понравилось, — произнесла администратор, и я кивнул:
— Все в полном порядке, спасибо за гостеприимство.
Она улыбнулась:
— Если вдруг понадобится разместить гостей или что-то еще, обращайтесь. У нас всегда рады постояльцам от Синода.
— Обязательно буду иметь в виду, — заверил ее я и направился к выходу.
Вышел на крыльцо как раз в тот момент, когда у тротуара остановилось такси, из которого вышел коротко стриженный парень лет двадцати. Одет парнишка был в простую темную рубашку с нашивкой послушника Синода и потертые джинсы. Парень закрыл дверь и замер на тротуаре, осматриваясь по сторонам, словно кого-то выискивая.
— Михаил? — уточнил, спускаясь по ступеням.
— Точно, — он протянул руку для рукопожатия. — Михаил Громов, второй курс реставрационного. Иерей Андрей сказал, что вам нужна помощь с обустройством дома.
— Спасибо, что откликнулись, — ответил я, пожимая ладонь. Уточнил: — Надеюсь, послушание не слишком вас тяготит?
Михаил опустил взгляд, и я заметил, что его щеки слегка зарделись от смущения:
— Да я сам виноват, занятия прогулял. Так что отработать надо. Но если честно, рад, что попал к вам, а не на какую-нибудь уборку подвалов или покраску оград.
Мы немного помолчали, а затем Михаил полюбопытствовал:
— Вы недавно в Петербурге?
Я кивнул.
— А я здесь учусь второй год уже, — гордо продолжил парень.
— А вы откуда приехали? — решил поддержать диалог и получше узнать будущего работника.
— Со смоленщины, — с нотками гордости ответил он. — А вы откуда приехали?
— Из Брянска, — ответил я и быстро добавил: — Но уже не учусь. Окончил духовную семинарию, вот по распределению в столицу попал. Только вчера в город приехал.
— Вот оно что, — с уважением кивнул Михаил. — Тогда понятно, почему иерей Андрей так тепло о вас отзывался.
Беседу прервала подъехавшая машина такси. Она встала у тротуара, и я передал парню вещи, которые нужно было доставить домой.
— Попросите работников снять пленку с мебели, ее можно пока оставить на заднем дворе, — произнес я, когда Михаил садился в такси. — Я вернусь еще нескоро. Хочу доделать дела.
Михаил понимающе кивнул:
— Александр Анатольевич говорил там комнату еще разобрать надо, — начал было он, но я поспешно его перебил:
— Это пока не к спеху. Сам справлюсь потихоньку. А вот легкая перестановка бы не помешала.
— Хорошо, — ответил Михаил. Закрыл дверь, и авто выехало на дорогу.
Я же некоторое время стоял на тротуаре, затем вынул из кармана телефон и поискал в сети ближайший магазин техники. Искомое обнаружилось буквально в пяти минутах ходьбы, так что до места я решил дойти пешком.
Магазин располагался на третьем этаже торгового центра «Невский». Сразу на входе я чуть не столкнулся с дамой, которая вела на поводке небольшую собачку. Заметив меня, пёсель громко гавкнул, показывая, что ревностно оберегает хозяйку.
— Простите, — поспешно произнес я. — Проходите.
Дама благосклонно улыбнулась и вошла в здание, а вот собачка на несколько секунд замерла, зло глядя на меня. И взгляд был почти человеческий, отчего мне стало слегка не по себе.
Из любопытства я создал плетение ясновидения, которое снимало все иллюзии, накинул способность на пса, чтобы считать энергетику животинки, и… Не смог. Вокруг пёселя просто вспыхнул силовой щит, который отклонил мое плетение.
«Интересные дела», — подумал я и проследовал за дамой в сторону эскалатора. Я слышал, что в столичные жители нередко прибегали к магической процедуре контролируемой трансформации. Как правило, переселяя собак крупных пород в малышей, вроде этой длинношерстной чихуаха. И по команде собака принимала истинный облик, защищая владельцев.
В этом было несколько плюсов: можно проносить своего стража в общественные места и с легкостью перевозить в салоне самолета в небольшой клетке. Процедура выполнялась профессиональными мастерами, которые не только производили магические манипуляции, но и дрессировали собаку, предотвращая неконтролируемые смены форм. Но в этой собаке сидел не алабай и не ньюфаундленд.