— Якоря! — крикнул седой жрец.
Трое бойцов ударили по земле ладонями. Из асфальта вырвались Светлые шипы, которые подбросили куклу и сковали ее.
Марионетка качнулась, но устояла. Вытянула перед собой руку, и два жреца схватились за горло, словно пытались снять с себя невидимую удавку. Кукла рассмеялась:
— Вы все просто насекомые! Я величина даже по меркам эмпирей! Как смеете вы перечить мне, смертные?
Жрецы усилили плетение. Светящиеся нити множились, лопались, рвались, не в силах сдержать одержимого.
Ситуацию спас высокий боец с выбритыми висками, который бросился в сторону твари. В ладони мужчины материализовался клинок, на лезвии которого светились знаки. Даже издалека я чувствовал исходящий от него Свет. Предмет явно был непростой. Наполненный энергией до краев. Светлой энергией, а не как в этой безумной кукле.
Я нахмурился. Поступок был странным. В лицее мы проходили курс знакомства с одержимыми. Базовый, как все жрецы Синода, но достаточный, чтобы знать: упокоить злого духа можно, если достаточно сильно измотать его. Для этого бойцы и старались держать демона в светлых плетениях, высасывая из него силы. Бить его сейчас был на редкость отчаянный поступок.
— Светом Творца, властью Небес, силой веры непреклонной, изгоняю тебя, нечистый! — на ходу торопливо забормотал жрец. — Возвращайся в пустоту! Рассыпься в прах!
Клинок вспыхнул белым пламенем. Боец замахнулся и рассек марионетку пополам, от головы до основания.
На секунду, проспект утонул в ослепительной вспышке света. Такой яркой, что я невольно попятился и прикрыл лицо рукой, чувствуя горячий порыв. А когда яркая вспышка померкла, убрал руку и увидел, что от марионетки остались только деревянные щепки, раскиданные по асфальту. Светящиеся цепи растворились, оставив мерцающую пыль.
Жрецы опустили ладони, тяжело дыша. Было видно, что многие работали на пределе своих сил. Боец вложил клинок в ножны.
Старший жрец обернулся, вытащил из нагрудного кармана формы рацию и торопливо произнес:
— Область зачищена. Одержимый устранен. Проверить дом. Опросить свидетелей.
Бойцы направились к зданию, из которого несколько минут назад вышла марионетка. Люди же начали осторожно выходить из своих укрытий.
Один из жрецов, молодой, с аккуратной бородкой, подошел к старушке в шали, которая совсем недавно лишилась продуктов. Другой направился к подросткам. Часть группы с нашивками ОКО принялась опрашивать выходящих из зданий людей, торопливо заполняя протоколы.
Я стоял у лавки, все еще держа руку наготове. Адреналин постепенно отступал, оставляя дрожь.
Старший жрец заметил меня и направился в мою сторону:
— Вы здешний? — уточнил он, поравнявшись со мной.
Я покачал головой:
— Был в деловом центре неподалеку. Мебель для мастерской заказывал. Марионетка эта из того дома вышла.
Указал рукой в сторону трехэтажного здания. Жрец посмотрел в ту сторону и покачал головой:
— Нехорошее место, — вздохнул он. — Работный дом, многие жители неблагополучные. Вот и появляются там бесы разные. Третий случай уже за полгода. Проклятие, может.
Жрец немного помолчал, не до конца веря в свои слова, а затем добавил:
— Расселить бы его, чтобы концентрация этой темной энергии хоть чуть ослабла. Да неинтересно это место под застройку никому.
— А аварийным его почему не признают? — полюбопытствовал я.
— Пытались. Только вот инспектора градостроительного комитета там какая-то погань съела. Мы потом ту погань насилу вытравили. Больше градостроители сюда людей не присылают. Только через суд придем, говорят.
Я только покачал головой:
— Вы правы, место нехорошее. Да еще и в центре города.
Мужчина только махнул рукой, а затем уточнил:
— Не пострадали?
— Нет.
— Хорошо. Показания дадите?
— Если нужно, — просто ответил я.
Жрец кивнул и достал было бланк протокола, но допрос прервал боец, который уничтожил демона:
— Это вы отвлекли одержимого? — глядя на меня, прямо уточнил он, окинув колючим взглядом серых глаз.
Я пожал плечами и просто произнес:
— А что мне оставалось? Он гимназистов съесть хотел. А светлая магия его хоть немного отвлекла.
Боец усмехнулся:
— Смелый поступок. Глупый, но смелый.
— До другого не додумался. Уж слишком мало было времени.
Мужчина улыбнулся и протянул ладонь:
— Артем Викторович Старостин, старший оперативник СКДН.
Я пожал его руку:
— Алексей.
— Жрец? — сухо уточнил оперативник, но я покачал головой: