— Прекрасно! — ответил я. — Буду вам очень признателен.
— У вас текст с собой или надо составить? — уточнил Аристарх.
— Уже все готово.
— Отлично. Тогда пройдемте в мой кабинет.
Он развернулся и направился по коридору. Я последовал за ним.
Собеседник оказался разговорчивым. За недолгую дорогу он с интересом расспросил меня, откуда я прибыл, где учился, нравилась ли мне учеба, и задал еще десяток вопросов, на которые я охотно отвечал.
Наконец, Аристарх остановился у створки, на которой висела табличка «Главный редактор редакции Вихров А. И»
— Прошу, — он толкнул дверь и с улыбкой сделал приглашающий жест. — Проходите. Как говорится, «молодым везде у нас дорога».
Я растерянно кивнул, мысленно поблагодарив себя, что вел беседу вежливо и не поссорился с главным редактором из-за какого-нибудь пустяка. И вошел в кабинет.
Помещение было обставлено уютно и со вкусом. По углам стояли огромные растения, похожие на комнатные пальмы. Видимо, за растениями ухаживали специалисты-природники: декоративные деревья вымахали до приличных размеров, раскидывая в стороны ветви и очень оживляя пространство. Три стены были увешаны разнообразными украшениями, от каких-то чудных африканских масок до коллекции кинжалов под стеклом. Видимо, Аристарх любил путешествовать по миру, привозя из стран, в которых был, какой-нибудь сувенир. На четвертой же стене, рядом со столом, красовались картины совсем разной стилистики: от абстракционизма до фотореализма.
— Ого, — только и произнес я, проходя в помещение. — Да у вас здесь настоящий музей.
— Не без того, — улыбнулся он, явно гордясь убранством кабинета. — Люблю, знаете ли, всякие экзотические вещи. У каждой из них своя история.
Я нахмурился, еще раз осмотрел помещение. Но видимо, Аристарху очень сильно везло. Потому что ни одного одержимого экспоната я не почувствовал.
Главный редактор прошел к столу, взял с него чашку, и его ладонь окутало плетение. А через мгновение, от чашки пошел пар. Я даже испугался, что его кружка с забавной надписью «вестник-кудесник» лопнет от нагрева. От напитка пошел пар, Аристарх сделал глоток. Сел в кресло:
— Можно посмотреть ваше объявление? — уточнил он.
Я кивнул. Достал из кармана текст, который получил в газете, и протянул его мужчине. Тот взял лист, пробежал взглядом по тексту:
— Весьма неплохо, — резюмировал он. — Сейчас составлю макет, и все будет готово.
Макет был готов за пару минут.
— Вот, — гордо произнес Аристарх, повернув ко мне экран монитора. Я взглянул на экран и довольно кивнул:
— Сколько с меня?
Ладонь уже потянулась в карман за бумажником, но мужчина только махнул рукой:
— За счет митрополии, — ответил он, откинулся на спинку кресла и сделал глоток кофе. — Грешно отказывать в помощи начинающим специалистам. А Синод не обеднеет.
— Спасибо, — растерянно ответил я.
Мы еще немного поболтали о реставрации и некоторых экспонатах его коллекции, пока не ощутил, что злоупотребляю гостеприимством:
— Прошу меня простить, но, наверное, мне уже пора откланяться, — я поднялся с места. — На сегодня у меня многое еще запланировано. Да и у вас, наверняка, тоже.
— Да-да, — задумчиво протянул он. — Бегите по делам. Начало большого пути — это всегда так волнующе! Кстати, не оставите свой номер? Вдруг мне потребуется частная консультация по поводу моей коллекции.
Он кивнул в сторону развешанных на стене экспонатов.
— Хорошо, — ответил я и вынул из подставки ручку. Аристарх протянул мне вырванный из блокнота клеточный лист бумаги, и я написал на нем номер телефона.
— Держите.
— Спасибо.
Аристарх взял лист, сложил его пополам и убрал в бумажник. Неплохо было бы обзавестись визитными карточками, которые можно будет раздавать в таких вот случаях. Эту мысль я решил запомнить.
Еще раз попрощался и вышел из кабинета.
Мобильный пискнул в кармане, едва только дверь захлопнулась за моей спиной. Я вынул аппарат, взглянул на экран, на котором высвечивалось сообщение с незнакомого номера. Нахмурился, но открыл его. Прочитал:
«Алексей, доброго дня. Вас беспокоит Александр Анатольевич, декан факультета церковных искусств. У меня есть для вас дело. Если будете свободны, подъезжайте ко мне в течение дня».
Дальше был указан адрес, по которому его можно было найти. Я удивленно поднял бровь: дело от самого декана? Для меня?