— Как ты любишь, — не удержался я от шутки, припоминая разговор о Насте, с любопытством думая о том, расстроится ли приятель, что секретарь плюс-минус моя ровесница, или же, наоборот, будет рад.
Николай положил руку мне на плечо.
— Зришь в корень, дружище, — и рассмеялся.
Мы еще отпили кофе, Николай закончил с мороженым, отставил вазочку и достал из портфеля какие-то распечатки.
— Документы, которые он изучал перед тем, как отдать концы… Это была опись новой коллекции и накладные. И одна бумажка лежала особняком, прямо перед ним. Чек о продаже ему какой-то очень дорогой диковинки. И покупатель — один местный богатей. Ты вряд ли что-то о нем слышал, но у столичного общества он на слуху. Особенно у знати. Те его жалуют. Частый гость на всяких мероприятиях. Держит ресторанчики разного уровня по всему городу. Считай, от столовых для работяг до ресторанов элит-класса, куда даже Государь с семьей не брезгует заглянуть.
— Это место ему не принадлежит, случаем?
— Нет. Там все-таки больше именно едальни, нежели нечто такое, развлекательное, — пояснил он. — И никто бы на накладную никакого внимания не обратил, если бы почти перед смертью, этот богатей ему не перезвонил. А перед этим Одинцов названивал ему больше недели. По несколько раз в день. С разной интенсивностью. И если первые разговоры длились по несколько минут, — Николай передал мне распечатку и провел пальцем по цифрам, — то следующие — совсем короткие. Вот, первый разговор — почти двадцать минут. Дальше минут пять. А потом — то не брали трубку, то разговор длился меньше минуты. А количество звонков увеличивалось.
— Такое чувство, что чем больше Одинцов хотел поговорить, тем меньше его желали слышать.
— Именно! — произнес Николай победоносно. — И все — почти перед самой смертью.
— Вот только об убийстве по телефону я еще ни разу не слышал, — подытожил я.
— Да, это маловероятно, — согласился Николай. — И как я сказал, магического следа нет. Умер он не в результате чьего-то заклинания. Так что если бы даже наш подозреваемый практиковал запрещенные техники и мог убить словом через телефон, тело Одинцова фонило бы магическим даром. Но…
— Следов нет, — закончил я.
— Верно. Ну и в целом, если богатого человека достают, он может попросить кого-то решить проблему, и при этом самому не подставляться. Несчастный случай там устроить, или еще что. Так что эту версию тоже отметаем.
Я кивнул и задумчиво произнес:
— Одинцов ведь был далеко не бедным человеком, судя по всему. И мог позволить себе и защиту, и охрану.
— Да, бедным определенно не был. И мог перейти дорогу не тем людям. И нашему владельцу едален в том числе.
— Думаешь, есть мотив?
Николай покачал головой.
— Нет. Но мы пока так и не выяснили, чего от него хотел Одинцов. Этот человек, как я уже говорил, довольно влиятельный. И хоть обязательно даст показания, нам было велено не сильно давить. Мотива у него, действительно, на первый взгляд нет. И алиби, если верить новостным сводкам — железное. Он присутствовал на открытии нового ресторана в Стрельне. Хотя всем понятно, что если бы он кого-то захотел убить, то делал бы это не своими руками.
— Да, мне тоже не особенно верится, что звонок напрямую связан со смертью антиквара, но как узнаешь о цели разговора — расскажи мне. Возможно, это поможет понять, что не так с новой партией сокровищ Одинцова. Если с ней все-таки что-то не так.
Николай отрывисто кивнул и перевел взгляд куда-то вглубь зала.
— Из-за методов Одинцова по добыче всяких дорогущих безделушек. Я склоняюсь к мысли, что его смерть не просто странная, но и имеющая темный шлейф. Черные рынки, закрытые торги, вымогательства…
— Хорошая репутация, — усмехнулся я.
— О да. На него нередко приходили жалобы от людей пожилого возраста, которые не хотели продавать фамильные драгоценности. Обычно из разорившихся дворян, у которых в сервантах и шкатулках пылятся драгоценности, на выручку с которых жить красиво уже не получится, но в целом продать за приличную сумму можно. Однако это сделать не позволяет либо гордость, либо жадность. Как правило, разрозненные вещицы, которые наш покойный выкупал у разорившихся, он потом собирал в коллекции и загонял по цене в десять раз больше. И за это его, естественно, крайне не любили такие особы. Ведь считали, что он наживается на их неудачах.
— И бывали скандалы?
— Не раз. Было несколько заявлений на преследование, когда он донимал владельцев каких-нибудь редких образцов, а те оказывались продавать по своим соображениям. И были заявление о мошенничестве, когда он покупал по одной цене, а продавал уже в составе коллекции по гораздо более завышенной. «Обманутые» владельцы были крайне недовольны, однако, никакой компенсации не получали, ведь все сделки были заключены законно.