— Уже?.. — удивился я, потирая виски пальцами и стараясь разогнать кровь.
— Уже, — холодно подтвердила она. — Могу оставить вас здесь, а утром выпущу. Но учтите! — Она наставительно подняла указательный палец и продолжила: — Тут водятся призраки…
И хоть она явно преувеличивала, проверять это мне совсем не хотелось. Особенно если призраки были прежними сотрудниками и были похожи на нынешнюю смотрительницу архива.
Поэтому я торопливо разложил папки, возвращая все к первоначальному виду. Варвара Степановна наблюдала за мной, не двигаясь с места и никак не комментируя происходящее. Под ее пристальным взором я чувствовал себя школьником или провинившимся семинаристом. Будто бы в прошлое вернулся.
— Спасибо за помощь, — пробормотал я и торопливо направился к выходу. Женщина только кивнула, потеряв ко мне всякий интерес.
— В следующий раз я обязательно принесу с собой ручку, — пробормотал я и услышал, как Варвара Степановна хмыкнула, наверняка мне не поверив. Мне подумалось, что наверняка люди заходят в архив нечасто, так что я, как мне кажется, слегка разбавил монотонные будни строгой женщины.
Когда вышел из кабинета и двери за мной с глухим стуком захлопнулись, невольно усмехнулся. Настя была права: Варвара Степановна вполне могла оставить меня в архиве до утра. И непонятно: в качестве милости или наказания. А может быть, просто закрыла бы дверь и даже не заметила, что я остался среди стеллажей и пыльных бумаг. Ведь расписание и правила превыше всего.
В холле по-прежнему было пусто. Я подошел к стойке и вернул пропуск охраннику. Тот, не поднимая головы, кивнул, сделал отметку в журнале и взял со стола раскрытую книгу, которую, видимо, читал до моего появления. Я же подошел к выходу, толкнул дверь и вышел на крыльцо.
На улице было уже по-вечернему прохладно. Порыв холодного ветра заставил меня поежиться. Идти до метро мне разом расхотелось. И я вынул из кармана телефон, чтобы вызвать такси. Дождавшись сообщения, что машина прибудет через пять минут, погрузился в мысли.
Я прочитал все про Померанцева, пусть и тезисно. И если все правильно понял относительно намека одержимой, то копать нужно именно в сторону «Рассвета». Помочь же с этим мне, скорее всего, может только Николай. Вероятно, в сети всплывет только сухая информация по организации. Интуиция подсказывала, что вряд ли удастся найти что-то значимое в общем доступе. Вся подноготная, скорее всего, будет скрыта. Были ли у ее членов какие-то проблемы с законом? Подозревался кто-нибудь в чем-либо или проходил свидетелем. Все это может помочь разобраться, но вряд ли всплывет в открытом инфополе.
Поежившись от очередного порыва ветра и бросив взгляд на дорогу, уже было вынул из кармана телефон, чтобы позвонить приятелю, но в этот момент, к тротуару подъехала машина. Поэтому я спустился с крыльца и направился к авто. Сел на заднее сиденье, назвал адрес и откинулся на спинку.
Водитель молча кивнул, и машина выехала на проезжую часть. Я же наконец нашел в списке контактов знакомый номер и набрал Николая.
Трубку взяли не сразу. И я уже хотел завершить вызов, как в динамике послышался обеспокоенный голос:
— Случилось чего?..
Вот так вот. Ни «здравствуйте», ни «доброго вечера», а сразу заподозрил неладное.
— Нет, все нормально, — прояснил я. — Просто решил сегодня съездить в архив.
— Зачем? — не понял товарищ.
— Ну, после того разговора с ОКОвцем, захотелось узнать побольше про этого Померанцева, — ответил, умолчав про встречу с одержимой.
— И у кого был? Не у Степановны ли?
— У нее, — растерянно ответил я. — А откуда…
— Доводилось заходить к ней в гости, — перебил меня приятель. — Однажды пришлось задержался до семи. Так я думал, она меня съест, косточки обглодает и выбросит под ближайший куст.
— Хорошо, что ночевать не оставила, — произнес я.
— Уверен, что оставила бы, кабы не мое удостоверение жандарма, — ответил приятель, и я услышал, как он рассмеялся. — Ладно, ты же не просто так звонишь. Что удалось найти?
Я чуть понизил голос, хотя водитель явно не слушал. Мужчина смотрел на дорогу и что-то тихо напевал себе под нос.
— Нож с места преступления из партии, которую Померанцев делал под заказ. Может быть, конечно, заказов было несколько, но стилистика и техника исполнения совпадают. И первые такие кинжалы он точно дела для одной организации. Слышал что-нибудь про закрытое историческое общество «Рассвет»? Можешь их пробить?