— Да, — твердо ответила она. — Но кто он, я не знаю…
— Анонимность, — произнес я.
— Она самая… Но была одна деталь…
Глава 15
Разговоры по душам
Я бросил короткий взгляд в сторону машины. Николай ждал у ворот, уткнувшись в экран телефона. Стоявшая рядом девушка нервно покручивала кольцо и стояла потупившись, и подбирая слова. Затем подняла взгляд, пристально всмотрелась мне в глаза и произнесла:
— Обещайте не рассказывать о том, где мы познакомились, и тогда я помогу вам. Раскрою одну деталь.
— Вы же понимаете, что я могу рассказать все Николаю, и вам придется дать показания. Сокрытие улик — это тоже преступление.
Я произнес это с мягкой улыбкой не для того, чтобы запугать, а просто расставляя все по местам. Мой тон тоже был скорее хитрым, с долей заигрывания, нежели с угрозой.
Взгляд девушки измерялся сначала на испуганный, затем на кокетливый, когда она поняла, что это не запугивание и не предостережение. Она сделала шаг вперед, не разрывая зрительного контакта.
— Вы хотите заставить меня подчиняться? — с вызовом произнесла она, и я невольно улыбнулся.
Это сняло напряжение и тот налет беспокойства, с которым она вспоминала об аукционе.
— Вам не придется, господин консультант-реставратор, — лукаво улыбнулась она. — Так и быть, все расскажу без всяких ультиматумов. Но все-таки попрошу…
— Ваш отец не узнает, если не будет крайней необходимости. Сделаю все, что смогу, — заверил я.
Варвара кивнула.
— Хорошо. На аукционе произошел инцидент. Одна дама развернулась, чтобы выйти в другую комнату, и задела поднос официанта, на котором стояли напитки. Один из бокалов залил рукав того мужчины, что выкупил ритуальный кинжал. И ему пришлось закатать рукав, протереть его полотенцем, поданным кем-то из сотрудников, промокнуть ткань рубашки…
— Интересно, — пробормотал я. — Но как это поможет опознать его?
— На его запястье была татуировка. Думаю, он не хотел ее показывать, потому что это может нарушить анонимность. Так что быстро расправил рукав, выругался и ушел в уборную. Но я стояла достаточно близко и заметила.
— Что же это было за тату? — с любопытством поинтересовался я, стараясь не выдать волнения и предвкушения, что сейчас мы получим единственную значимую зацепку за весь разговор с семейством Стрельцовых.
— Солнце, заходившее за горизонт, — неуверенно произнесла девушка. — Или наоборот встающее… Точно не разобрать, потому что всё произошло слишком быстро. Но я хорошо помню нечто круглое, с лучами. Над слегка изогнутой линией.
Я приоткрыл от удивления рот. Солнце, встающее над горизонтом. Рассвет. Неужели мне повезло, и это был член закрытого общества, которое заказывало кинжал у Померанцева?
— Оно было на запястье, над кистью сантиметрах в пяти, — продолжила Варвара. — То есть так просто под рукавом не увидишь, даже если он слегка задерется.
— Любопытно… — изрек я.
— Это что-то дает? — спросила она, но я почему-то пропустил вопрос мимо ушей. Мне заворожил ее взгляд: искренний, с долей надежды. И в больших зеленых глазах впервые проскользнуло нечто настоящее. Не игра, не лукавство, не хитрость и не кокетство. Что-то без масок. Без фальши.
— Я что-то не так сказала? — спросила она, и я вышел из ступора.
— Нет, просто обдумывал ваши слова. Возможно, это зацепка, но… — мне не хотелось слишком обнадеживать Варвару, но и умалять ее вклад в расследование тоже было бы нечестно.
— Хорошо. Рада, если это поможет. Ну ладно, — она взглянула на Николая, топтавшегося у ворот, а затем опять посмотрела мне в глаза и завела руки за спину, выпрямляясь. — Обещала надолго вас не задерживать. Так что, наверное, настала пора прощаться. Была рада видеть вас. И тогда, господин лис, и сейчас, господин реставратор…
Она мило улыбнулась и поправила волосы.
— Да, я тоже был рад вас видеть. И тогда, и сейчас. Я свяжусь с вами, если возникнут вопросы.
— Буду рада помочь, — произнесла девушка и открыла массивную дверь. Вышло у нее это с явным трудом.
Я проводил ее взглядом, пока она не скрылась в особняке, а затем развернулся и проследовал к воротам.
Николай отмечал что-то в блокноте, но завидев меня, убрал его и расплылся в хитрой ухмылке.
— Наконец-то. Думал, вы там до вечера шептаться будете. Ну что? Есть что рассказать?
— И да, и нет, — ответил я, и мы направились к машине. И только когда заняли свои места, я продолжил: — Думаю, наша основная зацепка — это все еще историческое общество под названием «Рассвет». Нужно копать в том направлении.