Вот это мог бы и не говорить, я уже и так прониклась пониманием ситуации от печени до самых пяток.
— И что нам делать, Спин? — жалобно проскулила я. — Как выпутаться?
— Не знаю! — раздраженно бросил совладелец. — Это ненаучная магия, в демонологии я вообще не силён, я же предупреждал!
— Так, скажи честно, если бы мы успели пожениться к этому моменту, демон бы понял, что ему тут ничего не обломится?
— Угу, — кисло подтвердил Спин. — Разве что он решил бы сначала сделать тебя вдовой, а потом уже предлагал корону.
— То есть, ты со своими «давай подождем», снова прав, да? То, что губит меня, спасает тебя и наоборот? — разозлилась я. — Думай теперь, что ему сказать, чтобы не испепелил на месте, но и лапы свои когтистые ко мне не тянул! Может, подсунуть ему что-то вроде говорящей куклы, похожей на меня? Ты сможешь сделать фантом?
— Даже не думай! Если сделать ее похожей и называть твоим именем, это всё равно считается, как будто ты сама участвуешь в обряде! Брак по доверенности — с заменой жениха или невесты, считается законным, вот так же и парный обряд.
— А что тогда придумать?.. — несмотря на весь свой природный оптимизм, заботливо подпитываемый ежедневными медитациями, я готова была впасть в уныние. Не хочу становиться потусторонней тварью во цвете лет!
— Хозяин, хозяйка! — возле нас, как он умеет, из ниоткуда возник Сиртакис. — Я понимаю, что сейчас не до этого, но Афиногена жалуется — на кухне нечисто!
— В смысле? Там что, крысы бегают? — не поняла я.
— Крысы или нет, но какой-то невидимый шутник подсыпает не те ингредиенты в блюда Афиногене. Уже взорвалось два котла! А пунш из бледных поганок безнадежно испорчен сахаром! Это не всё, у меня тоже кто-то путает заказы. Точнее, мои помощники всё доставляют правильно, но потом каким-то чудом на некоторых столиках блюда меняются. Столько гостей и этот демон, у нас уже дважды или даже трижды не получилось вовремя заметить подмену и… вы слышали. Клиентки недовольны!
— Думаешь, это он выпустил тыквы из кладовки и выгнал их из ресторана? Или Живоглот врет, что непричастен к этой шуточке? — спросила я.
— Демон не врет, тыквы пропали ещё до того, как он прибыл в ресторан.
— Мне тоже показалось, он искренне не при делах. Разве что у него есть сообщник, — я загорелась расследованием, даже забыв о грозящей лично мне опасности. Сиртакис сокрушался, что его безупречная репутация летит туда же, куда скоро улечу я.
— Такого не было на моей памяти с тех пор, как боги Вальхаллы праздновали помолвку Тора, но его братец Локки…
— Это очень интересно, Сиртакис, — перебил Спин. — Мы выловим этого пакостника сразу, как избавимся от демона! Проблемы нужно решать в порядке убывания. Лучше подскажите, как отвлечь Живолгота от обряда запечатления?
— Да это как раз проще простого, — вздохнул Сиртакис. — Объявите выборы.
— Какие выборы?
— Демонкратические, естественно. Ничто так не отвлекает внимание!
— Сиртакис, ты гений, — льстиво заметила я. — Нам, простым смертным, не всегда сразу понятны твои гениальные идеи. Объясни подробней, пожалуйста.
— С удовольствием, хозяйка. Значит, делаем так…
Демонкратические выборы
.
— Ваше адское темнейшество! Я согласна быть королевой, только если вы будете королем этого Хэллоуина! — ясно и четко объявила я. Спин вернул мне облик нормальной плотности, и в этой плоти я предстала перед Живоглотом во всей своей теплокровной красе.
— Ну дак это само собой, — промурлыкал он.
— Нет! Я имела в виду, демонкратично избранных короля и королеву! И если выберут нас, тогда конечно…
— В смысле? — рыкнул демон и нахмурился: — А разве могут выбрать не нас? Кто будет отвечать за выборы?
— Наш гений. Наш метрдотель Сиртакис предложил провести всеобщее тайное голосование, но он ручается за результат, — многозначительно подмигнула я.
— Ах, если гений, тогда ладно. Ему можно доверить подсчеты голосов. У него же всюду глаза и уши, верно?
— Так точно, ваше адское темнейшество! Легион невидимых помощников к вашим услугам! Нам нужно только ваше согласие и нужно сделать объявление всему залу. Прошу вас…
— Амбрадонна, лапочка, окажи мне эту услугу, скажи общественности, что мы немного поиграем в демонкратию, пусть присоединяются!