Демоница величественно выплыла на сцену, деланно откашлялась, и сладким голосом сообщила в микрофон всем-всем-всем, что грядут выборы короля и королевы — главной пары Хэллоуина! Каждый может принять участие и выиграть корону!
Зал всколыхнулся, зашумел, сияющая паутина заискрилась в такт торжественной музыке (кажется, это был гимн корпорации «Темнославль», хорошо знакомый гостям).
Марго со своим упырем немедленно загорелись и выдвинули свои кандидатуры. Даже Бледная Дева соизволила спуститься в зал, а грустное зомби теперь приставало ко всем с вопросом: можно ли ему баллотироваться и в качестве кого? Короля? Королевы? Или сразу пары?
Живоглот быстренько учредил комитет по выборам. Там регистрировались кандидаты. Призрачные тыквы выучили и повторяли повсюду список, агитировали за всех по очереди, устраивая дебаты между собой. Каждая расхваливала своего кандидата, поливая чужих, потом они менялись ролями.
— Я тоже хочу выбираться и выбирать! — приставал к демонице нахальный растрепанный ребенок с горящими белыми глазами. — Я тоже буду королем!
— Пшел прочь, сопливый неупокой! Здесь дело для взрослых.
— Я тоже взрослый! — ныл мальчишка. — Мне уже скоро тысячу лет!
— Да пусть участвует, — вмешалась я. — В конце концов, это выборы для всех желающих! Как тебя зовут, малыш?
Неупокой сверкнул на меня глазами, дико расхохотался, свечой взмыл к потолку и улетел, гоняться за тыквами.
— Что я такого сказала?
— Он подумал, вы издеваетесь, дорогая заступница и обиделся, — жеманно ответила Амбрадонна. — Сочувствую, теперь он отомстит вам. Ни один мстительный дух не будет столь опасен, как это разъяренное мелкое существо.
— Но что я сказала?
— Минутку, я впишу его в список, — демоница взмахнула маникюром и в список огненными буквами добавилось: Неупокой Безымянный. — Вы что, не знаете, что нерожденное дитя не имеет имени, потому и бесится?
— Он вообще никогда не родился? Я думала, просто рано умер. Это значит, беременность была прервана?
— Или вовсе не состоялась, — равнодушно ответила Амбрадонна. — Много причин, почему некоторые детишки не рождаются. Например, их родители всё тянули со свадьбой, а потом разошлись, вот семья и не состоялась. Или чересчур заботливая мамаша уговорили свою доченьку подождать с беременностью, пока не купят квартиру, не станут на ноги и прочее, что там говорят людишки, когда всякие низкие обстоятельства оказываются сильнее любви. А ребеночек-то ждал, уже летал вокруг, присматривался! Но… если случился облом, многие не ждут дольше третье шанса, дичают и улетают по ту сторону! Особенно, если совпало в канун большого праздника, в его темное отражение, как сегодня. Канун Дня Всех Святых — Хэллоуин, то есть день всех Не святых, — она засмеялась собственному остроумию.
Отсутствующее имя неупокоя оказалось последним в списке. Желающих больше не было, все хотели скорее выбирать короля и королеву вечеринки. Разумеется, среди кандидатов был Спин, и сама Амбрадонна, и Кровожадная Полли, и Бледная Дева, Унгибор с Марго, зомби среднего рода и еще много призраков, упырей и прочих колоритных личностей. Тыквы летали от столика к столику и активно пиарили кандидатов, приглашая всех делать совершенно свободный и тайный выбор.
— Сиртакис, но ты уверен? Ты точно уверен? — нервничала я. — У нас получится?
— Не может быть никакой ошибки, хозяйка! Взгляните на рейтинги!
Гений кивнул на занавеси паутины, переливающиеся фиолетовым, серно-желтым и багрянцем (цветами ада). Спин заклял их так, что теперь это стали экраны с данными голосования. Огненные графики куда-то росли, кто-то кого-то обгонял, а кто-то шел почти вровень, но я в этих зигзагах ничего не понимала. Зато все участники вечеринки следили за ними, как завороженные. Хорошо, что Спин и Сиртакис сильны в матемагии и статистике.
— У нас всё прозрачно! И призрачно, — с тонкой усмешкой заверил гений. — Первой парой победителей будете вы с господином Эспином. Кто не поверит, что за хозяев голосовали хотя бы назло остальным гостям? Зато второй парой будут избраны Живоглот с Амбрадонной.