– Киперы не искали тебя?
– Искали конечно. Но не меня, а мой фантом. Я сумела их убедить, что покинула город, хотя сама всё это время находилась, рядом с их логовом и даже внутри, – на лице женщины появилась улыбка. – А когда мне надоело морочить им головы, я просто шакалила по разрушенным домам, читала прошлые жизни погибших людей, семей. Представляла себе, как они жили до своей гибели, чем занимались, чем увлекались. В общем, развлекалась по-всякому. Потом принеслись твои коллеги, устанавливали систему Ограда-М. Это чтобы в город не заходили посторонние. От монтажников я ещё как-то могла скрываться и оставалась в городе, а вот когда чистильщики приехали, мне пришлось уйти.
– Ну и ты вернулась всё равно сюда, в радиацию?
– А у меня выбора другого нет, – вздохнула та. – К тому же, чистильщики тут закончили свою работу и уехали. Остались только киперы, а эти тупые лентяи для меня просто как безобидные грызуны, копошатся там в сами в своих норках.
– А с людьми почему не осталась? – доедая последний пирожок, спросил молодой беглец. – Не попадались на пути странствия?
– Попадались много раз, – в её виде читалась обречённая печаль. – Я бы и осталась с ними, вот только они не могут остаться. Гибнут.
— Ну это для них нормально: гибнут, рождаются, опять гибнут, опять рождаются. Что тут такого?
– Гибнут быстрее, чем успевают вырасти, чтобы родить. Облучённые все.
– Ну нет же. Я точно тебе говорю, я жил долго с ними, где уже подрастало третье поколение. Все здоровы.
– Я не сразу поняла, в чём дело. Жила в одной группе людей – погибли. В другой –тоже вскоре все сгинули до единого. И на третьей группе поняла, что это я излучаю радиацию.
– Да как так?
– А вот, девочка моя, оказывается, что индуринг приспособился выживать под облучением. Перестроившийся для этого организм, стал сам источником излучения. Я уж и не знаю какой силы оно у меня, но видимо достаточно большой, чтобы отравить человека или зверя.
– Вернулась значит.
– Ты бы тут не засиживалась со мной, если хочешь к людям. А то также вот.
– Как ты прошла систему Ограда-М?
– Есть пара способов её обдурить. И я знаю несколько мест, где это можно сделать проще всего.
– Хорошо. Я теперь полностью вижу товар. Назови его цену.
– Здесь мир другой, деточка. Теперь, среди людей так не…
– Так! – перебил семьдесят шестой, – Я дознаватель. Я очень хорошо знаю устройство различных людских общин текущего времени. Прошу сейчас к этому не возвращаться, – он выдержал паузу, допуская возможные высказывания оппонента, и, не услышав этого, продолжил. – Итак, что ты за помощь хочешь? И почему ты так уверенна, в получении этого?
– Ну вот, а говоришь, что хорошо знаешь этот мир, – старушка встала и не торопясь двинулась к выходу. – Пойдём, покажу, как выйти отсюда. Как раз, светать начнёт скоро. Старые тепловики в переключке будут, а таких тут есть немного. Пойдём. Как выйдешь, людей ищи на восток, прямо почти. Если не бежать, то за пару дней дойдёшь. Там дорога у них между поселениями. И ты хоть на север, хоть на юг, по ней найдёшь людей.
– У меня сейчас только одно логичное объяснение твоему поступку. Ты с помощью меня хочешь прорвать систему Ограда-М и выйти отсюда самой?
– Если не веришь, проверяй, – старуха остановилась и, развернувшись, перегородила единственный выход. – Ты знаешь, в тебе есть биоидентификатор. Система не агрессирует на индуринга. Но в базе системы есть список плохих индурингов. Я уверена, ты – плохой индуринг.
– Ты говоришь очевидное.
– Я вот почему-то уверенна, что ты нашла идентификатор у себя. Иначе, ты бы сидела на месте.
– Там было опасно оставаться, я уходила от этого.
– Вот! – она эмоционально стукнула своим уродливым посохом об пол. – Над этим устройством я долго работала и ещё долго буду дорабатывать. Но уже в этом состоянии оно способно улавливать сигналы индуринга на поводке, – она как-то ловко крутнула посох по вертикальной оси, что на одной из веток приоткрылась крышечка. – Вот это индикатор поводка индуринга, – женщина свободной рукой открыла до конца эту крышечку. – Видишь же, синяя светит? А красная если будет, то это тогда прямо сейчас радиообмен идёт в полную силу. Так вот, она за всю нашу встречу, даже зелёным не мелькнула. Это значит, что минимум простого опроса не было. Ты смогла найти и обезвредить свой идентификатор, и уже не скрывай это.