– Запасов много, все склады забиты до отказа. Но вот только самих складов на такую толпу маловато. Всё это закончится в середине зимы. Да, мы, конечно же, разрешили «живучим» опять заботиться о себе самим и запасаться на зиму, но что-то мне подсказывает, что не всем это удалось. Помяните мои слова: по весне много будет санитарных костров, особенно с «южными телами».
– Понятно. Ну тут опять всё просто. Нужно вывезти из столицы большую часть коренных, вместе с их новыми рабами, конечно же. Каждому мужику определить конкретную задачу в строительстве дорог, укреплений ферм, зданий хранилищ, короче, пускай что-нибудь строят. Назначить ответственных за строительство каждого объекта, установить сроки реализации. Дать им достаточное количество оборудования и материалов, но вот продовольствия по минимуму. Если нечего строить – придумайте. Марк, ты придумай мощную идею, ради которой всё это затевается. Всё, и выводите этих бездельников из столицы до начала зимы. Там пускай сами корм себе добывают. Да, и не вздумайте вывозить всех ремесленников из города. Им и здесь найдётся работа. Так, ну вроде всё, – Верховный, довольный собой привстал с трона, собираясь уходить, но тут же что-то вспомнил и сел обратно. – Да, у нас же рысёнок ещё… У кого вопросы по этому распоряжению появились?
– Возможно возникнут после того, как послушаем посыльного из отряда Малой Рыси, – допустил главный кладовщик. – Давайте пригласим.
– Конечно, заводите его сюда.
В зал вошёл человек, хоть и переодетый в гражданское, но внешность его и манеры говорили о суровых условиях жизнедеятельности.
– Меня зовут Обрыв. Старший третьей разведгруппы отряда Малой Рыси.
– Как твоё самочувствие? Я слышал, ты прямо с дороги. Тебя успели накормить? – начал с наигранной заботы разговор Верховный. – Ты поднимись к нам, не стой там. Дайте ему стул, устал же разведчик наш.
– Да всё хорошо, не стоит так заботиться, – волнуясь продолжил Обрыв, но всё-таки стал подниматься по лестнице. – У меня был час, я успел передохнуть и поесть. Спасибо.
Поднявшись, он вынужден был встать в центре так, что дугообразный стол окружил его по фронту и обоим флангам.
– Друзья, скажите мне, а зачем нам лишний свет в зале? – довольно громко вдруг продолжил Верховный, он даже привстал с кресла, заглядывая за спину разведчику, видимо обращаясь к кому-то возле ворот. – Давайте всё-таки экономить. Погасите лишнее!
Через пару мгновений погас основной свет и теперь Обрыв ощущал себя в полном окружении, с тылу давил тяжёлый мрак.
– Садись, – внезапно для себя услышал он отчётливый шёпот где-то сзади и так близко, что почувствовал дыхание. Опытный разведчик инстинктивно резко развернулся, ожидая встретить и отразить любую угрозу, но перед его взором оказался всего лишь старый деревянный стул. Несколько секунд назад он прошёл по этому месту ногами и никакого препятствия даже близко не было. Обрыв постоял так, вглядываясь опытным глазом во мрак, но так ничего и не увидев, осторожно сел на стул.
– Штирлиц! Ну зачем всё именно так делать? – заулыбался хозяин. – Он же полевой разведчик, был бы вооружен, пришлось бы искать нового Штирлица!
– Да я мог бы и постоять, конечно, – буркнул себе под нос Обрыв.
– Так с чем же тебя прислал к нам командир отряда Малой Рыси? – уводя от лишнего разговора, спросил Четвёртый Мангер. – Докладывай полную обстановку.
– За два с половиной месяца, – собравшись, начал доклад Обрыв, – отряд Малой Рыси, согласно приказу, прошёл полторы тысячи километров ровно на восток разведывательной линией шириной в двести километров. Остановились у подножья горного хребта в полуразрушенном селении, которое обживала небольшая группа «живучих» в количестве пятнадцати голов, включая детей. Это селение не оказывало никакой агрессии в нашу сторону и без проблем приняло все наши условия сосуществования. Также по пути продвижения на восток нами обнаружены ещё семь подобных групп, четыре мелкие из которых приняты в ряды отряда Малой Рыси. Остальные крупные общины «живучих», голов по двадцать, оказали сопротивление и были уничтожены. Из них две общины имели контракты с «покупателем» и производили добычу «девятки». Их оборудование собрано в одно поселение и оставлено под охраной десятерых из нашего отряда.
– Ты сказал «остановились», – перебил Верховный. – Почему?
– Так ведь это… – замялся Обрыв, не понимая возникновения самого вопроса. – Ну так зима же, уже вот! Дальше горы. Местные говорят, что перевал долгий и сложный. А потом, по их словам, там дикарей за перевалом много. Вот командир и решил всю линию разведки на зимовку в эту деревню стянуть, а по весне через перевал.