— Это точно, — вздохнул он.
— Точнее некуда.
— Как я буду смотреть в глаза Лизе, зная, что я убил её брата?
Мне бы его уверенность в том, что убьем мы, а не нас.
— Ты, Сергей, не о том думаешь. Их пятеро против нас двоих. В конце концов, Дмитрия на себя могу взять я. И вообще, Лизе не стоит сообщать, что ты имеешь какое-то отношение к исчезновению её брата. Вряд ли он заявил во всеуслышание, куда и зачем отправился. А вот нам неплохо было бы узнать, какую цель он преследует твоим убийством. Одно дело, если он захотел себе княжеский венец, и другой — столковался с той стороной.
Верховцев наверняка хотел сказать, что ему без разницы, из-за чего его собрался убивать брат любимой девушки, но поперхнулся словами и замолчал, сообразив, что здесь не только он заинтересованное лицо, поскольку убивать будут нас обоих. Хорошо уже то, что не его гвардия против нас выступила, хотя сейчас наш поход мне казался сущим безумием: если бы Верховцев дошёл сюда со своим отрядом, то… То, возможно, моя помощь не понадобилась бы, потому что их всех уже убили бы.
— В идеале бы наших врагов лишить средств передвижения… — сказал я в расчёте на Валерона.
— Точно, — тихо тявкнул он. — Лыжи сейчас приберу.
— Это не слишком реально, — заметил Верховцев.
С лица его исчезло обычное добродушное выражение, с которым он ходил, если не рубил тварей. Впрочем, и тогда на лице у него было сожаление, что нельзя решить дело переговорами. Кажется, находясь в шаге от цели, он наконец повзрослел.
А я всё так же находился в сомнениях, что делать. Если реликвию активировать, она сама по себе Верховцева не защитит, то есть он всё равно будет уязвим. И тогда Резенский после его смерти сможет либо переподчинить реликвию себе, либо уничтожить — если именно это его цель. Было бы их хотя бы трое, но нет — их пятеро, причём неизвестной силы. Вряд ли слабые, конечно — таких на это дело просто не отправили бы.
— Лыжи изъял, — сообщил вернувшийся Валерон. — Пропажу оружия они заметили, поэтому я ещё немного по верхам прошёлся. Им же уже скоро ничего не нужно будет. Трупы и трупы.
Мне бы его оптимизм. Я всё так же не мог придумать, как из очередной партии убийц сделать партию трупов…
Глава 13
Место оказалось удачным — далеко от возможных скоплений тварей, не зря здесь сделали убежище — мы и без него имели возможность передохнуть. Но и только. Я пытался сложить в голове пазл из имеющихся деталей так, чтобы не заполучить себе во враги крупный род, который, если узнает о моем участии в убийстве наследника, точно будет гадить. Заиметь могущественного врага не хотелось. Конечно, Верховцев под клятвой, но при сильном желании Резенских вычислить меня как его спутника — возможно. И если Верховцева с его уровнем заклинаний заподозрить в уничтожении сильных противников нельзя, то на меня после дуэли с Бодровым прекрасно навесятся все собаки…
— Что будем делать? — опять спросил Верховцев, проявляя нетерпение. — Время идет, мы не двигаемся. Ночевать здесь нельзя.
— Ночевать в городе с убийцами на хвосте тоже не выйдет. Эх, — вздохнул я. — В идеале мне бы той уникальной субстанции из Дугарска…
— У меня есть флакончик, — скромно сообщил Валерон. — Как чувствовал, из лужи набрал. Ну и Куликову слишком жирно будет в одно рыло пользоваться нашей гениальной разработкой. Он-то себе не флакончиками набирал, сам видел.
— Это же все меняет, — обрадовался я.
— Что меняет? — спросил Верховцев. — Что за субстанция?
— Погоди, не мешай. Лучше меня охраняй, я план чертить буду, — скомандовал я и отошел подальше, чтобы поговорить с Валероном без помех.
— Чувствую, ты опять нашел мне работу, — с намеком сказал Валерон. — А сам еще за прошлую конфеты не выдал.
— Выдам в двойном объеме, — предложил я. — Делаешь так. С открытым флакончиком собираешь толпу и ведешь ее к тому убежищу, где убираешь флакончик, убеждаешься, что твари пришли в себя, и стучишь в дверь.
— Сдурел? — возмутился Валерон. — Там же ничего не останется целого.
— Ты же все ценное уже прихватил?
— Что я прихватил? Что отдельно валялось и могло быть взять незаметно. А походные мешки? А артефакты? Они же разрядятся и станут обычными кусками металла. Повреждаемыми кусками металла. Которые только на выброс.
— Если Резенские сядут нам на хвост, это обойдется куда дороже, чем стоимость артефактов.
— Если у них появятся к тебе претензии, будут сами виноваты в исчезновении своего рода. Сам же говоришь, род богатый, а деньги нам нужны.