— Если у вас все, Алексей Корнеевич, — тоном скучающего аристократа сказал я, — то я вас более не задерживаю. Вы можете быть свободны.
Он аж покраснел от злости.
— Вы меня не задерживаете? Петр Аркадьевич, если вы не забыли, глава этого княжества — не вы, а Максим Константинович, а я слежу за законностью, которую вы злостно нарушаете. Мне нужно провести очную ставку между вами и группой Садонина.
— Вам нужно, вы и везите их сюда, — предложил Маренин, опередив меня на долю секунды. Впрочем, я собирался сказать именно это, так что лишь важно кивнул, подтверждая свое полное согласие с этим мнением.
— Петр Аркадьевич, вы сейчас соберетесь и поедете с нами, — не обращая внимания на Маренина, заявил Базанин.
Я почувствовал мягкое, но неприятное касание магией принуждения, которое должно было лишить меня воли и заставить отправиться с Базаниным. То есть желания у меня такого не возникло, но я четко понимал, что хочет от меня отправивший это заклинание маг. Именно заклинание — это не была работа артефакта. Выходит, ментальная магия у Базанина всё же есть.
— Вы не обнаглели, Алексей Корнеевич? Техники воздействия на разум запрещены по закону.
— Имею право использовать при задержании особо опасных преступников, — нагло возразил он. — У меня есть и другие аргументы, чтобы заставить вас поехать с нами на очную ставку, если уж этот на вас не действует.
Он запустил на руке огромную бурую светящуюся и свистящую воронку, даже на взгляд со стороны, кажущуюся весьма опасной.
— На ваши аргументы я могу предъявить контраргументы. Не такие впечатляющие. Простенькие, но надежные.
Сформировать по заклинанию в каждой руке оказалось неожиданно легко. Теневую Стрелу высокого уровня я решил не показывать — нужен козырь в рукаве при игре с такими шулерами, как мой нынешний визитер. Но и по Искре в каждой руке смотрелось неплохо с учетом уровня и двойного сродства.
Базанин долго вглядывался в заклинания, не иначе как рассчитывая углядеть иллюзию, не углядел, признал поражение и с легкой гримасой недовольства развеял свое заклинание.
— Признаю, ваши контраргументы убедительны, Петр Аркадьевич, — с располагающей улыбкой сказал он. — Возможно, нам действительно будет проще привезти группу Садонина на очную ставку с вами.
— Уж будьте любезны, — сказал Маренин. — Под клятвой опросим всех. Только уж будьте любезны, доставьте всех так, чтобы никто по дороге не потерялся, и вы опять не обвинили в их пропаже Петра Аркадьевича.
— Я отправлю посыльного за группой Садонина, — заявил Базанин. — Могу я на это время воспользоваться вашим гостеприимством?
— Не можете, — отрезал я, поскольку это представление начало мне надоедать, — потому что я подозреваю, что вы стоите за покушениями на меня и не хочу давать вам возможность совершить еще одно.
— Ох, Георгий Евгеньевич, — покачал Базанин головой, — как вам не стыдно было рассказывать про меня небылицы молодому господину? Смиритесь уж с тем, что я лучше, и перестаньте обливать меня грязью при каждом удобном случае.
— Покиньте наконец мой дом, — зло сказал я. — Или я прикажу вас отсюда выставить. Ваше представление глупо и бесталанно.
— Приказать вы можете, — согласился Базанин. — Только кто исполнять всё это будет?
— Я надеюсь, что вы все-таки внемлете голосу здравого смысла и уберетесь сами.
Валерон не выдержал, ворвался в гостиную и азартно затявкал на Базанина:
— Давай, напади наконец, покажи, что ты не трус. Дай нам возможность воспользоваться правом ответного удара.
— Господи, какое убожество, — пробормотал Базанин, пытаясь ногой оттолкнуть от себя Валерона. — Мерзкое брехливое создание. Правду говорят, каков хозяин, такова и собака.
Валерон от возмущения потерял дар речи, но нашел в себе достаточную силу воли, чтобы не плюнуть в обидчика, а всего лишь задрать лапу на его сапог. Да и чего обижаться? Фактически Базанин, сам того не зная, оказался прав: что я, что Валерон были совсем не теми, кем казались.
Глава 25
Всё же Базанин уйти просто так не смог, переглянулся с одним из своих подручных, и тот на меня напал. Реально напал, попытавшись оглушить одновременно заклинанием и дубинкой. Заклинание успешно отразилось моей защитой, а дубинка до меня не добралась, поскольку напавший нарвался на встречный удар Маренина и отлетел к стене. Мне даже вмешиваться не пришлось, хотя захотелось.
Поскольку разносить собственную гостиную чем-то убойным не хотелось, а оглушить меня ему не удалось, я на миг затормозил, подбирая ответку. Этого мига хватило Базанину, сразу же втершемуся между нами с угрозами в сторону подчиненного и с извинениями в мою сторону. Извинялся он куда ненатуральней, чем угрожал: провал нападения на меня принял слишком близко к сердцу и наверняка выскажет еще этому типу. Потом, когда немного отъедут и не надо будет стесняться нас и притворяться приличными людьми.