— Добрый вечер, меня зовут Марк Броуди, я из отдела маркетинга Онлайн Системс. На этой неделе был заключен рекламный контракт с мисс Линдой Ким и мне нужно обсудить ее появление на публичном мероприятии. Она рядом?
Мистер Броуди желал согласовать план маркетинговых действий. Фотосессию с аркадным автоматом тут, в Аркадии, интервью с чемпионкой для журнала «Байт» и посещение игровой выставки, причем дал на выбор три варианта в Калифорнии: Анахайм, Сан-Франциско и Сан-Бернардино.
Про последнюю я читал недавно в журнале. Суть в том, что с год назад Стивен Возняк сел за штурвал личного легкомоторного самолета и разбился на нем, едва не угробив себя и шесть пассажиров.
Выжив в авиакатастрофе, Воз преисполнился желания делать разумное, доброе, вечное и решил устроить на свои средства музыкальный фестиваль, как в Вудстоке, но еще и с компьютерами. На те самые деньги, сэкономленные на фрагментированной видеопамяти в Эппл 2, я полагаю!
Но, не считая того, что организатора зовут Стивом, вариант идеальный. Можно еще и группе Эдди идею там выступить подкинуть — побудут на одной сцене с более известными музыкантами. Это всего километров сто пятьдесят от нас, за полтора часа за рулём доедем. Если останемся к сентябрю, на который назначено мероприятие, по-прежнему в Лос-Анджелесе, а не переберемся в Корсголд, Беркли или другой тихий и спокойный городок.
— Нам с основателем Каналья Геймс нужно выбрать лучший вариант. Я вам перезвоню в понедельник, — приняла идеальное решение Линда. Так-то убежала от выбора, конечно, чтобы скинуть его на меня. Но именно то, что требовалось.
— Орале! Хефе, тот кто это сделал, еще жив⁈ — спросил вечером Рамон, увидев, какой я снова красивый. — Куда ты этому каброну запихал уточку?
— Просто царапина, несчастный случай, — ответил я, радуясь, что Мигель — парень не из болтливых.
— Орале! Вы что, поцапались и Линда пыталась выцарапать тебе глаз? — спросила Елена вечером, тоже увидев всё моё великолепие. — Что ты такого натворил, каналья? Смотрел на других женщин? Сейчас я позову Кармен и Трейси и наша малышка закончит начатое! — всё, безусловно, в шутку. Никто меня и пальцем трогать не собирался.
Вечер пятницы пролетел незаметно, утро субботы — тоже. Отвезя Линду в школу на проклятую отработку, я понял, что не в том состоянии, чтобы сесть и спокойно писать код. Голливудская, во имя Императора, премьера! Еще и максимально гиковского фантастического фильма, культового в определенных кругах. Нужно быть кем-то вроде Спока, чтобы равнодушно сказать «ну ок» и просто пойти. Мероприятие, которое нельзя провалить по собственной тупости, например, застряв в пробке. А потому я, во-первых, нашел в бардачке атлас автомобильных дорог Лос-Анджелеса и проследил по нему весь маршрут, во-вторых, поехал на место, чтобы посмотреть.
Давненько уже не посещали меня ощущения из разряда «что за фигня тут творится?» И вот оно! Казалось бы, Аллея Звезд! Та самая, во всех смыслах легендарная, с именами знаменитых актеров и даже персонажей, вмонтированных в мостовую. Самое сердце фабрики грёз. Так какого шоггота тут столько мусора и бомжи спят на тротуаре прямо поверх тех самых именных звезд с отпечатками ладоней знаменитостей? Я троих насчитал, пока до места доехал! Троих, Карл! Причем один, судя по наличию магазинной тележки и спальника, уже не первый раз так ночует. Хорошо хоть в старой бочке костер не жжет посреди улицы. Наверное, потому, что Калифорния и погода в конце мая чудесная, очень теплая.
Тот самый китайский театр — здоровенная башня в стиле пагоды, высотой с панельную девятиэтажку. Вот и меня довели до того, чтобы начал измерять все объекты в попугаях. Около тридцати метров! Массивные ворота с бронзовыми драконами, на которые сурово смотрит с рекламного постера Конан-варвар в меховых трусах и с мечом в руках. Кому-то не менее легендарный фильм, а мне он всегда казался скучным и не выдержавшим гонку со временем. Молодой Арнольд там могуч и брутален, на этом и все плюсы, по моему скромному мнению. Хотя если бы я узнал о прокате раньше, съездили бы в автокинотеатр.
С другой стороны на входную группу любовались Спок, Кирк и Хан с классической версии баннера второго Звездного Пути.
Афиша на соседнем здании, куда меньшем, но находящемся буквально впритирку к китайскому театру, гласила «Горячие и соблазнительные. XXX, только для взрослых 18+»
— Эй, парень, закурить не найдется? — ко мне в пассажирское стекло постучалась легкомысленно одетая блондинка, чей наряд не оставлял ни малейших сомнений ни в древности ее профессии, ни в пониженном уровне социальной ответственности.
— Мэм, при всем уважении к вашим статям — я несовершеннолетний, — на самом деле до мисс Джулай, Августы или Пенни Смит ей далековато, но зачем обижать?
— Я у тебя покурить спросила, а не потрахаться, я на сегодня своё отработала, — рассмеялась путана, — а хоть бы и не так — этот закон против ранних беременностей. Можешь прямо сейчас идти и спать со своей школьной училкой — ей за то ничего не будет. Ну, кроме зависти, что такого симпатичного мальчика совратила.
— Спасибо за комплимент и что просветили, мэм. Я, к сожалению, не курю, — на самом деле благодарен ей за юридический ликбез. Получается, «совратившая меня» Линда чиста перед законом, который пока еще не развернулся в направлении защиты невинных юношей от похотливых милф. Что за чудесные времена!
На противоположной стороне улицы двое копов, негр и латинос, начали лупцевать резиновыми дубинками не желающего прерывать сон и покидать тротуар бездомного, в ответ громко посылающего их заняться публичным прелюбодеянием. И это напротив, возможно, главного кинотеатра мировой столицы кино.
О, этот сладкий запах демократии и свободы! Свободы показывать порнографию в соседнем здании с главными кинопремьерами страны, имеющими подростковый рейтинг PG, то есть 16+.
Определившись с тем, что не заблужусь в Голливуде, вернулся в политех за Линдой. Забрал девушку из школы, с последней в этом году отработки, и завез в парикмахерскую к Елене — создавать красоту. Впервые на работе у тёть Лены побывал. Ничего особенного, чего я еще в СССР не видел. Не очень большая комната, квадратов в двадцать. Дермантиновые кресла, фены, машинки для стрижки, инопланетное ведро на штанге, надеваемое на голову для создания завивки.
Не будучи в силах сосредоточиться на чем-то важном и сложном, следующие несколько часов исполнял обязанности администратора Аркадии.
Заехал забрать подругу из парикмахерской к четырем часам дня, уже одетый в смокинг, и там… Нет слов среди эмоций! Я знал, что девушка у меня красивая. С той самой минуты, когда понял, что она именно девушка, а я — идиот. Но вот в мастерство костюмеров из KNXT не очень верил. Ожидал увидеть что-то банальное, розовое с рюшечками или в горошек, создающее впечатление чистоты и невинности. Не угадал.
Облегающий короткий наряд, блестящий, как диско-шар или «дождик» с новогодней ёлки. Плечи, оставленные открытыми. Спина — голая, открывающая лопатки. И спереди платье держится исключительно на моральных принципах. Несколько подвернутых складок ткани умело создали видимость того, что под ними немного больше объема груди, чем по факту.
Захотелось немедленно схватить плед и укутать в него девушку, лишь бы не замерзла в приближающейся вечерней прохладе. И заодно прикрыть от чужих взглядов, чтобы похотливые мужики на нее не пялились.
— Ну как тебе, Тобалито, правда, красавица? — спросила Елена, пока я восхищенно пялился и пытался найти хотя бы какие-то слова, кроме неуместного «Капитан Ким, новая униформа вам к лицу». Идеал? Слишком банально. Что-то из слезливой попсы выбрать? «Как ты красива сегодня…» Прокатило бы, не будь на русском.
— Вы поглядите, наш поэт дара речи лишился, — рассмеялась Трейси.
— Крис? — спросила Линда внезапно севшим до самых низких диапазонов голосом. — Тебе не нравится?
Стихотворение! Мне нужен англоязычный стих! Ответить банальным «ты самая красивая» — убить всё очарование момента. Жаль, что я не настоящий поэт. А вот Аурелио Вольтер как раз такой.