Блеф, причем очень наглый, попытка задавить ребенка взрослым авторитетом. Гигантская корпорация засудит подростка за утку в компьютерной игре? Чушь же. Да и сам оппонент не такая уж большая шишка и полномочиями спустить с цепи юристов наверняка не обладает.
— Мистер Кортекс, вы меня не убедили, — только и сказал манагеру.
— Ты зря идешь на эскалацию, молокосос. Мы в числе спонсоров фестиваля. Да даже если сам Возняк тут появится, то пожмет мне руку и встанет на сторону компании, дающей ему деньги, а не безымянной гаражной студии, неведомым образом пробившейся на стенд деревенщин из Сьерры.
— Зря вы считаете, что сила в деньгах. Моё мнение — что сила в правде. У кого правда — тот и сильнее, — цитату из «Брата 2» американец понять шансов не имел, но и ответить мне насмешкой не успел.
— Мистер Кортекс, там журналисты с камерами и организаторы! Вы очень нужны! — за ширму заглянул Истван. Увидел меня и его аж перекосило. Расист проклятый!
— Эта игра невероятная и потрясающая! Милочка, вы на экране получились, как живая! Художник, рисовавший эти спрайты — настоящий гений своего дела!
Не узнать знакомые интонации Рокки Кларка, доносящиеся со стороны нашей выставочной зоны, я не мог. Линда что-то ему отвечала, но ее негромкий хрипловатый голос скрадывал шум компьютеров и кондиционеров. То есть мой приятель-гик — на самом деле большая шишка…
Ай, карамба! Почему я такой идиот? Так вот кто такой Рокки Кларк! Как я с самого начала мог его не узнать?
Глава 7
Лишь один вопрос заботит народ… почему мой приятель Рокки Кларк — Стив Возняк⁈ То есть наоборот, как один из величайших инженеров в истории айти вдруг оказался рядовым студентом Беркли? И почему я раз за разом проявляю близорукость и не замечаю очевидное? Может, это особенности строения мозга? Туннельное зрение на личности. Но теперь-то я как понял!
Рокки пришел на нашу первую встречу в бейсболке Ю-Эс Фест! Начал разговор по телефону с упоминания Стива Джобса! С иронией обещал «Никаких Стивов». А при этом сам Стив! Да еще какой! Теперь понятно, откуда все эти спортивные машины и широкие жесты.
— Простите, мистер Кортекс, там на наш стенд пришел мой хороший друг, нужно с ним познакомиться… то есть поздороваться. Озвучите оставшиеся у вас угрозы позже.
— Потрясающе! Невероятно! Я хочу немедленно увидеть разработчика этого шедевра! — продолжал хвалить Рокки.
Не обращая внимания на возражения менеджеров Атари, я вышел из-за занавески и попробовал пройти к нему.
— Пацан, ну куда ты прешь, там сам мистер Возняк, — попытался отстранить меня в сторону дюжий детина в футболке «Охрана», — получишь свой автограф мисс Сентябрь попозже.
Рокки в компании Линды, Агнесс и Дебби как раз пытался помочь убежать Пенни Смит от булыжника. Мой добрый приятель как знал, что надо повернуться — увидел меня, заулыбался, подскочил и начал жать руку.
— Привет… — я запнулся, не зная какое имя выбрать.
— Снимите нас для истории! — потребовал Рокки у оператора. — Этот парень — потрясающий программист! Вы бы видели его ассемблерный код! Поэзия высшей пробы! И Линда, иди сюда, тебя тоже нужно для истории! Они невероятная пара. Разработчик и художница. Прямо как Кен и Роберта Уильямс!
Девушка подошла и присутствующий тут профессиональный фотограф отщелкал нам групповое фото. Слова временно закончились, вытесненные гейзером эмоций. Растерялся я, в общем. Не привык с личностями подобного калибра общаться. Хотя сам в их ряды наметился.
В сторону экспозиции Атари легендарный инженер даже не посмотрел. По Кортексу и Иствану мазнул равнодушным взглядом, без тени узнавания. Ууу… какие у этих пиджаков кислые рожи получились. Надеюсь, они попали на камеру. Выпрошу у Рокки кассету, поставлю на стоп-кадр, распечатаю и в рамочку! То есть у Стива… брр… ну не идет ему это имя. Слишком хороший парень. И вообще, он мне как прививка от стивофобии — доказательство того, что имя не определяет характер.
— Как тебе мой подарок, Крис? — вдруг вспомнил Воз. Может, так его и называть? — Скажи, эта штука нереальная⁈ Наш винчестер Эппл ПроФайл ничуть не хуже, но он пока что только для Эппл 3, а у тебя, я знаю, мой любимый Эппл 2!
— Корвус крутой! Хочу переписать к нему файловую систему, чтобы избавиться от разделения на виртуальные дискеты, — честно признался я.
— Слова настоящего инженера. Вы, вы все, запомните — этот парнишка далеко пойдет и все мы будем играть в его игры! Я точно! Вы видели эту уточку? Я когда попробовал в нее поиграть этим летом, потом два месяца не находил себе места! Вы только взгляните на аркадный автомат! Шикарно!
И основатель, а также главный спонсор выставки, встал в конец очереди к Флэппи Бёрд!
— Я тоже в своё время разрабатывал аркадные автоматы, когда работал на Атари. Чудесные, потрясающие, невероятные времена! Нет-нет, не надо меня без очереди пропускать! Я такой же посетитель выставки, как и вы все! На фестивале ЮЭс нет деления на важных гостей и неважных!
Но живут при этом рок-звезды и скромные технари раздельно. Но это я так, поворчать. Даже примерно не представляю, сколько денег и сил вложено в организацию. Рокки молодец. Не стал ссыпать свои бешеные миллионы, получаемые от акций Эппл, в денежный бассейн, а сделал нечто для людей. Наверняка ведь убыточное мероприятие по итогу, несмотря на то, что вход платный и не самый дешевый.
А я, мелочный скряга, тут жадничаю и не готов паре девочек поездку в Айову оплатить. Все еще не готов! Не настолько я пока богат. Хотя здорово бы еще и Трейси с собой взять, съездить в ее родную деревню, посмотреть, как живет американская глубинка. Парного молочка из-под коровки попить, как в детстве у бабушки.
Все игроки перед Рокки, все же как-то очень быстро проиграли и дали ему возможность размазать пару уточек о трубы.
— Ладно, ребят, я бы с вами весь день тусовался, но нужно всю выставку обойти. Пока-пока, еще увидимся! Не пропустите музыкальную часть фестиваля! Будут потрясающе крутые группы!
— Это кто был? На моего дядю Гжегожа похож, — спросил у меня Ковальски, когда Воз ушел, сопровождаемый свитой.
— Возняк, — честно ответил я.
— Ну да, польская фамилия, — подтвердил дядя Джон. — Крис, сынок, присмотришь тут за Агнешкой? А я пока поищу возможности бизнес масштабировать. Новые аркадные автоматы купить, например.
Вместе с дочерью Ковальски возле стенда и темнокожая Дебби торчать продолжила, и обе они донимали Линду, но той как-то даже в радость их внимание. Привыкла уже к роли няньки.
Пендехо с экспозиции Атари запихали свои языки в задницы и больше с попытками давления не подходили. Одно дело грозить, что сам Возняк пожмет кому-то там руку, а другое — видеть, как он перед камерами называет меня своим другом. Блин! А это приятно! Может быть мне и с Джобсом подружиться? И с Балмером? Свят-свят-свят! Как я уже подмечал, не все Стивы одинаково полезны.
Ближе к обеду, когда уже подходило время выступления «Бесконечности Тьмы», нас наконец-то нашли Круз и Мария Кастильо.
Заметив их издалека, я подсел к Джону, кажется, откровенно уставшему от выставочной суеты, и толкнул локтем в бок.
— Вон те, ради кого ты приехал. Помни, Круз — нормальный мужик. Если начнет угрожать — то это для проверки серьезности намерений и твоего характера.
Вот как-то так я теперь все слова офицера Кастильо при нашем с ним знакомстве воспринимаю.
— Круз, это мой новый парень, Джон, мы собираемся встречаться! — безапелляционно объявила девушка.
Под строгим взглядом сурового копа скромный разраб как-то сжался.
— Ты хоть понимаешь, куда лезешь, матадито? — с угрозой процедил коп. — Мне плевать, сколько нулей в твоей зарплате и кем тебя считает твой работодатель. Ты живешь в гребаном лесу на севере штата. Мария — в Эл-Эй. Будешь и дальше пудрить моей сестренке, моей принцессе, мозги по телефону? Или планируешь таскаться сюда по выходным, пока не надоест, а потом бросишь ее, как сломанную игрушку? Этого не произойдет. Компренде?