— Вы что, делаете игры? Это как-то несерьезно. Развлечение для подростков.
— Именно так, рынок с миллиардными оборотами. И у нас отлично получается.
По-хорошему, стоило бы сразу сказать, что я и есть «Мистер Коламбус», но не один лишь Рокки любит подколки и розыгрыши. Сама виновата, что сразу не восприняла меня всерьез, даже после того, как я удивил аспиранта.
— Предложение о работе от мистера Коламбуса — оно серьезное? — спросила Бренда. — То есть я смогу завтра выходить на новое место и мне будут платить… сколько? Учитывай, на всякие глупости вроде часовой ставки я не согласна. Мне нужен стабильный контракт хотя бы на полгода. И я не против заодно заниматься учетом за отдельную плату в нерабочее время.
— Серьезное, — кивнул я, — если у тебя есть время, можем перекусить и пообщаться. Сначала всё-таки собеседование. Мне понравилась твоя реализация пузырьковой сортировки — очень аккуратно и, навскидку, без ошибок.
В ресторанчике, показанном Рокки, я взял большую пиццу с пепперони и произнес проникновенную речь о том, как космические корабли бороздят Большой Театр, а Каналья Геймс собирается покорить мир. Про уже пять вышедших игр, контракт с крупным издателем и множество прибыльных идей.
— Ты и есть босс. Колон и Колумб — это одно и тоже, — догадалась девушка. Пиццу она хомячила без малейшего стеснения. — Всё время говорил «мы» или «я», как будто ты самый главный. Ты не слишком молод?
— Я совершеннолетний, — у меня и справка есть. Но эту часть пока умолчал. — Расскажи про себя. Как пришла к программированию?
— Я из Окленда. В школе ходила в компьютерный кружок, изучала Бейсик и Паскаль, у меня хорошо получалось. Сразу после выпуска пошла работать помощником главного бухгалтера, так и тружусь. Мой босс, миссис Стивенс, она… сложный человек. Не хочу ее ругать, но она не признает ничего нового, а компьютер для нее — дьявольщина. Честно скажу, весь учет в компании на мне, но платят при этом жалкие двенадцать тысяч в год. Это до вычета налогов! Не жалуюсь, но мы с парнем собираемся съехаться и этого хватит только на аренду. Уверена, я способна на большее!
А сколько налоги? Если процентов 15, то негусто получается для пендехостана. Баксов восемьсот пятьдесят, в месяц, прикидывая на пальцах. Как у Елены в парикмахерской. Прожить, в общем, можно, но не шиковать.
— И несмотря на нехватку денег, ты записалась на курс по языку Си? — спросил я.
— Да. Это инвестиция в себя, иначе мозги заржавеют. Мне на самом деле интересно изучать новое. Как закончится этот курс, я хочу попробовать Фортран и Форт.
Рассказывая, девушка раскраснелась и принялась жестикулировать куском пиццы. Блондинка мне по-человечески понравилась — целеустремленная и уверенная в своих силах.
Техническое собеседование заняло полчаса и всё оказалось очень неплохо для бухгалтера. Проблема разве что в знакомстве с индустрией просматривалась.
— Ничего про игры не знаю, — призналась Бренда, — я даже фильм Трон до сих пор не смотрела.
— И в залах аркадных автоматов тоже не бывала?
— Ни разу. Там обычно шумно, а у меня тонкий слух.
Итого, она потенциально неплохой исполнитель. Дотошная и внимательная, но даже массивы пока что сортирует пузырьком. Но тут будем честны, на все базовые алгоритмы уже есть готовые библиотеки. А если их и нет, то я напишу. Хороший исполнитель — как раз то, что нужно.
— Я предлагаю тебе взять недельный отпуск в бухгалтерии и выйти на оплачиваемую стажировку. Я придумаю игру и напишу под нее подробное техзадание. С тебя — исполнение. Из расчета пятидесяти в день. Если увижу, что не справляешься — честно скажу, что расстаемся, не стану тратить деньги попусту.
— Это же больше, чем я зарабатываю! Я согласна! — прикинула бухгалтерша. По крайней мере считать она умеет.
А предложу я ей сделать для начала простой экономический симулятор с менеджментом ресурсов. Их в девяностые выходило немало. Называли «Симулятор жизни», «Симулятор студента», «Симулятор бомжа» и так далее. Примитивные поделки на вечер, которые, однако, имели свою аудиторию и распространялись по сети со скоростью чумы. На американщине такие игры давным-давно появились — начиная с легендарной «Орегонской Тропы», в которой если не угадаешь с менеджментом ресурсов — умрешь от дизентерии.
Назвать «Студент Беркли» или «Калифорнийский студент», чтобы универ в суд не подал. По большому счету, геймплей уляжется в возможности моего квестового движка. Может быть, немного придется его подшаманить. Как-то так.
Если под моим чутким руководством справится со «Студентом», то перейдем к чему-то более прорывному — Алхимии. Игрушке с принципом объединения элементов для получения новых. Идея гениальная в своей простоте, любой джун потянет. Еще и Линда пиктограммы для комбинирования нарисует и выйдет абсолютный хит — может быть, и не уровня Тетриса, но сопоставимый. Легкая казуальщина всегда пользовалась популярностью.
— Мне потребуется несколько дней, чтобы закончить дела на работе, — предупредила Бренда. И этим она тоже подкупает. Не сорвалась с места туда, где вкуснее кормят, а дисциплинированно собирается завершить несделанное.
— Жду в понедельник. Вот наш адрес, это в Эль Серрито.
Записал на листочке и дал наш домашний, хотя с радушными соседями, быть может, и это и боком нам выйдет. Но на аренду отдельного офиса денег пока что нет. Стоит подумать о том, чтобы у Монти офис устроить, у него полно свободных комнат, но пока обойдусь своим кабинетом. Посажу сотрудницу за Эппл 2.
Приехав домой, обнаружил, что Линда уехала в школу. Интересно, как она там. Не обижают ли какие-нибудь пендехо?
На крыше вольера Дюке снова спала Каналья, сделавшая вид, что нас с питбулем не существует, пока я водил пса на прогулку.
Хорошо побегали. К нам соседский пацан подходил, с Дюке познакомиться. Тот, что сын финансиста, переживающего за стоимость земли в районе. Учитывая, что пёс в наморднике, легко разрешил его погладить.
Вернувшись, заварил себе на ужин во славу Макаронного Монстра стаканчик доширака и начал неспешно составлять синопсис для «Калифорнийского студента», сев за комп. Не на бумажке же мне писать, а потом выбрасывать черновики. Нужно беречь природу, мать нашу.
Придумывалось и вспоминалось легко. Все жанровые фишки в голове всплывали: глобальный таймер и оценка времени на каждое действие, расписание дня, график событий, несколько шкал, оценивающих состояние героя, движение вверх и вниз по социальной лестнице, случайные происшествия и текстовые мини-игры. Всё это я еще для «Космических рейнджеров» задумывал, только руки до них пока никак не дойдут, но движок уже позволяет при грамотном обращении.
Файлик с задумками и хотелками рос и рос. Например, пусть от модели машины главного героя зависит скорость перемещения между локациями. Заработок и трата денег. Возможность сдавать имущество в ломбард и выкупать обратно. И чтобы встречали по одежке — прилично одетому профессора поставят балл повыше, но его побьет гопота в переулке и придется тратиться на прием у доктора.
РПГ составляющая — посещаешь спортзал и растет сила, после чего хулиганы уже не страшны. А если качаешь интеллект, то есть возможность устроиться программистом.
Несколько условий для поражения — от физической смерти при истощении шкалы здоровья, до полицейского ареста и отчисления из универа.
Отдельная репутация с преподавателями. Возможность завести подружку, которая принесет баффы и дебаффы по различным показателям. И еще над азартными играми на деньги подумать стоит.
Чем дольше придумывал, тем сильнее хотелось самому заняться, при помощи Линды, без всяких посторонних. А во второй, третьей или, может быть, пятой версии добавить изометрическую графику и возможность топить гостей в бассейне или замуровывать в туалете, так как получится Симс — любимая игра многих девушек. Но буду честен — фишку с утопленником и я пробовал, из чистого интереса. Потом, правда, загрузился из сейва, так как не понравилось ощущать себя злодеем.