Грозно прозвучало, но я-то уже знаю, что он хороший мужик, только страху нагоняет.
— Сэр, Джон отличный парень. Я бы на вашем месте порадовался, что Марии приглянулся он, а не чоло из баррио или школьный хулиган.
— Такой, как ты, тарадо?
— Сэр, вы же знаете, что я уже не хулиган и мы с Марией просто друзья. Спасибо за ваши показания на суде, я их, правда, не слышал. Если подвезете меня до Бербанка, сможем нормально поговорить по пути.
Идея выпросить ключи от Эль-Камино уже перестала казаться хорошей. Заниженная понтовая машина, простоявшая на приколе полгода, требует внимания механика. Рамона попросить? Он наверняка поможет, но время терять не хочу. А потому разумнее всего взять Пинто или послушаться Линду и не спешить? Потратить две тысячи на новую машину? Что делать-то?!!
— Пошли, подвезу тебя, — согласился Круз, — разговор будет серьезный.
Я до того ни разу не ездил в полицейской машине. И в Импале тоже. Может быть, мне Импалу на замену сгоревшей Тойоте купить? Полностью черную, как у братьев Винчестеров. Вроде как очень бодро мы с Крузом поехали. Или у копов какие-то особенные форсированные двигатели? Что-то я такое слышал, на уровне массовой культуры и сомнительных роликов с ютуба.
Но всё одно консоль с парой раций, радаром и мигалкой на меня лично впечатление произвела. Прикольно.
— Послушай внимательно, парень. Твоему брату лучше исчезнуть, держаться подальше от баррио. Компренде? — начал Круз в пути. Его рация вдруг поймала чей-то сигнал и выдала высокочастотный свист, сбивая с мысли. Но коп продолжил, и за полчаса, нужные, чтобы добраться до Бербанка, прочитал мне лекцию о том, что люди порой не те, кем кажутся, а Артуро Дельгадо — опасный человек, с которым не стоит иметь никаких дел. Открыл Америку Христофору Колумбу. Но я с ним вежливо и напоказ согласился.
А далее спел дифирамбы программисту Джону, особенно отметив тридцать тысяч ежемесячного заработка парня. Совершенно реальные цифры, которые разработчик не скрывал, сам вскользь назвал.
— Сколько⁈ Орале! — эмоционально воскликнул полицейский, услышав сумму. — Да я за год столько не зарабатываю! А тут какой-то малолетний нерд, увлеченный всякой миердой!
— Ему девятнадцать, — добавил я. Первое впечатление о возрасте Джона оказалось ошибочным. Вообще, отношения на расстоянии — так себе идея. Но, наверное, у Линды и Марии есть какой-то план.
— Карамба! Пусть сам за телефон платит, если такой богатый! — эмоционально закончил Круз. — Почти приехали.
На парковке нашего мотеля стояла фиолетовая Эль Камино. Это как? Это откуда?
— Компадре Гектора наверняка пригнали, — поймал направление моего взгляда Круз, — я им ключи и документы передавал. Если все еще хочешь продать, за пять тысяч куплю.
— Нет, спасибо, Круз. У меня тут есть билеты на фестиваль на пятое сентября. Друг подарил.
— Орале! Они же по сорок баксов стоят. Давай пару, если не жалко, мы с моей хайной сходим. Спасибо, пацан. Еще когда-нибудь увидимся.
Судьба как будто бы толкала меня за руль лоурайдера, но согласиться на ее подачки — полнейшая глупость. Форд Пинто находился рядом и он неплохо справляется с дальними переходами.
— Тобалито! — приветствовала меня в номере Елена. Они с Гектором сидели на диване в обнимку, но внезапно полностью одетые, как ждали и заранее приготовились, лишь бы младший братишка не догадался, что они тут «сексом трахаются».
— Тут такое! Тебе надо ехать в Оукхерст! Звонила Глория, там был пожар! Линда в порядке!
— Торито пригнал лоурайдер, это твоя тачка, но машина долго стояла. Возьми форд, поезжай к своей хайне, карналь, — не разрешил, а прямо-таки велел старший брат. — Мы приедем завтра.
Так я и сделал. Разве что свой Коммодор 64 и дискеты с наработками забрал, как и вообще рюкзак.
— Гектор, это подготовить машину к поездке и завершить дела в городе, — отдал брату пятьсот баксов из двух тысяч, полученных от поляка.
— Тобалито, я не мучеро! Не могу тянуть из своего карналя деньги!
— Если хочешь, то это в долг. Устроишься на работу и вернешь.
Справится ли парень с должностью копировальщика дискет? Да там, наверное, и Дюке научить возможно, не то, что человека. Устроить питбуля и, глядишь, через полгода до начальника цеха дорастет. Без попытки обесценить чужой труд, но там на самом деле всё просто, как я понимаю. Вынуть старую дискету, вставить новую, запустить программу копирования, повторить столько раз, сколько сможешь. По-умному еще бы и автоматизировать это дело до нажатия единственной кнопки и отсутствия возможности накосячить. Быть может, так и есть. У Кена все-таки целая куча программистов.
— Симон! Иди обниму! Год назад таким хуэвоном был, а теперь погляди, каким вырос. Твоя хайна чудо сотворила!
Проверил канистры с водой в багажнике Пинто и погнал на север. В магнитолу воткнул свою кассету с подобранным плейлистом.
Шесть часов на адской жаре в машине без кондиционера. На половине пути я не выдержал и перекусил в макдаке на трассе, внутренне надеясь, что тут нормально с гигиеной, иначе дальнобои после первого же отравления разгромили бы заведение. Долго, жарко, муторно, скучно…
А ведь гонки — это тот жанр, какой нельзя пропустить! Когда там выйдет первая часть Жажды Скорости, которая NFS? В середине девяностых вроде бы. Увы, опередить их сейчас не позволит железо. А если что попроще? Рок-н-Ролл Рейсинг, раз уж Коммодор 64 обладает выдающимися музыкальными возможностями! Мне даже музыку лицензировать не придется, в отличие от Близзардов, у меня своя есть. На самом деле сплагиаченная, но всё равно собственная. Хотя не ясно, что там лейбл по данному вопросу скажет. Начнут возражать — вспомню другую!
А так игра крутейшая — четыре машины на трассе, столкновения, броня, оружие. А Коммодор вообще справится? Возможно, потребуется упростить и сделать не изометрию, а чистый вид сверху. Или уменьшить число машин одновременно на экране. Надо делать прототип и пытаться выжать из него максимум. Точь-в-точь как на шестнадцатибитной Сеге не получится однозначно.
А были ли восьмибитные гоночные игры? Стопроцентно да! Я помню саму игру, но не ее название на Денди. Крошечная красная машинка, едет снизу вверх, уворачиваясь от потока трафика. Пожалуй, ближе всего геймплейно из имеющегося в загашнике станет моя «Пенни Смит» и часть ассемблерного кода получится повторно использовать. И еще серия «Микро Машинки». Не вспоминается, с восьмибитных приставок она началась или уже с шестнадцати.
Линда, моя прекрасная арт-директор, нарисует чудесные спрайты машинок. Ну а музыка разорвет аудиторию. Есть там в окрестностях Сан-Франциско нормальные композиторы?
Предаваясь не таким уж наивным мечтаниям, я сам не заметил, как проскочил Фресно, а далее и Корсголд. Пинто сегодня как будто сам соскучился и начал переживать за Линду.
Солнце спряталось за горы как всегда неожиданно, но наступила не ночь, а долгие сумерки, принесшие облегчение от раскаленной дневной жары. Пары летних месяцев не хватило мне, чтобы привыкнуть. Видимо, уже и не суждено.
Возле выделенного нам дома стоял белый мерседес-универсал Уильямсов. Выставка, куда они поехали, проходила в Сан-Франциско, то есть всего в трех или четырех часах пути по знакомой мне дороге. Получили новость о пожаре и примчались, видимо. Ну, сейчас узнаем, каков настоящий батька и что ему дороже — наше с Линдой расположение или страховые выплаты.
По крайней мере криков и слез я, входя в дом, не услышал.
— Гав! — бодро приветствовал меня верный Дюке.
— Тяв-тяв-тяв! — закружился рядышком непоседа Аркейд.
— Крис! — поднялась с дивана Линда, одетая по-домашнему, в мою растянутую футболку, очередную. Мне ни капли не жалко, но забавен сам факт того, что как только я начал жить вместе с девушкой, как-то сама собой вся моя одежда стала частью её гардероба.