Школа Бакли мне напомнила элитный гольф-клуб, в каком я бывал лишь во время игры в ГТА. Огороженная территория, охранник на въезде минут пять проверял документы Миллера, пытаясь удостовериться, что мы на самом деле приехали из Политеха. Вот так посмотришь на то, как живут все эти толстосумы – и просыпается классовая ненависть, и рука сама тянется к оружию пролетариата. А его и нет! Никаких булыжников на безупречном газоне.
“Правительство на другой планете живет, родной”, как говорилось в великом советском фильме Кин-дза-дза.
Учебные корпуса – вереница зданий в колониальном стиле. С портиками и колоннами. Куча зелени. Каждый кустик безупречно подстрижен. Под любой пальмой – капельный полив. Прямо как в дорогом турецком отеле, только моря нет и перспективы на олл-инклюзив сомнительные. В отделке использованы дикий камень, дерево и черепица для кровли. Ни мусора, ни граффити, ни малолетних преступников. Стерильная огороженная территория.
На парковке мерседесы, ягуары и даже моя мечта – красная феррари, как у детектива Магнума. Обязательно себе такую куплю, едва стану миллиардером. Ездить не факт, что буду. Но гештальт закрою. Наш коротыш-автобус рядом с суперкарами смотрелся чужеродно, как пришелец из иной эпохи. К счастью, не одни мы такие. Еще один точно такой небольшой “пазик” уже сиротливо примостился на окраине стоянки.
Гоблин с рабочих окраин Мордора прибыл на бал в Валинор к светлым эльфам.
Самовольно шляться по территории элитного учебного заведения отребью из гетто, безусловно, никто не позволил. Почти сразу к нам подошел крепкого сложения охранник и под конвоем повел в место сбора участников турнира – спортивный зал. Шахматы – это ведь спорт, значит, и место им в спортзале. На трибунах уже собралось достаточно много народа. Участники и приехавшие их поддержать ученики их школ. От нас ведь тоже всего четыре человека станут игроками. Остальные – скамейка запасных и зрители. Ох, как жалко, что Линда бессмысленно тратит время на отработке. Мне было бы приятно, если бы она посмотрела на мою игру. Хотя, может, и хорошо, что девушки нет. По-настоящему сильным игрокам я не соперник. Так, словами Миллера, по носу щелкнуть зазнаек с личными тренерами.
Нас усадили на трибуны. Я бросил под лавку свой облезлый рюкзак и тут ко мне внезапно подсел Ли.
– Колон, ты ведь их всех обыграешь? – с надеждой спросил азиат. В его взгляде читалась классовая ненависть. И я вполне его понимаю. Сам уже мысленно начал “Диалектический Огонь” напевать.
– Всех не смогу, Ли. Только тех, с кем буду играть. Тут же олимпийская система на выбывание, верно?
– Ага, Колон. Это ведь школьный турнир, тут нет правил ФИДЕ, – подтвердил китаец, – скажи, а что у тебя с Линдой? Она странная и увлекается всякой чушью, но не смей ее обижать.
– Когда я вообще хоть кого-то обижал? – неподдельно удивился я. Белый и пушистый ведь.
– Фернандес на физкультуре – ты сбил его с ног, не отнекивайся. Мексиканцы в душевой, мисс фон Штейн, даже мистер Миллер. И это не считая того, что ты творил в прошлом году. Ты задира, Колон, и тебя побаиваются, иначе уже побили бы после того, как стихами выделился.
– Я исправился, Ли, больше никаких конфликтов.
– Ты даже сегодня перед турниром с кем-то подрался.
– Ученики, внимание, я общался с организаторами, вот регламент. Школы играют между собой согласно местам в рейтинге. Мы последние, первые – престижная академия Бель-Эйр, за которую играет чемпион долины прошлого года.
На паркет спортивного зала вынесли четыре игровые доски. У дальней стены, свободной от трибун расположили четыре магнитных поля, где будут дублировать ход матчей.
К зрителям вышел представитель организаторов – дядечка в костюме стоимостью с весь наш трейлерный парк. Он сказал много пафосной чуши и наконец-то объявил начала шестого межшкольного шахматного турнира долины Сан-Фернандо.
– Открывают турнир Политехническая школа имени Фрэнсиса – Джастин Ли и Академия Бель-Эйр – Престон Карлайл.
Ли – вполне неплохой игрок для своих лет. Не гений и не вундеркинд, но для шестнадцати и минимума опыта против сильных противников он выдает неплохие партии. Карлайл – платиновый блондин, которого безоговорочно взяли бы играть роль Драко Малфоя, уничтожил азиата за двадцать пять ходов. Не полноценный матч, а миниатюра. Легко и непринужденно. Даже зевнул в конце. Насчет скуки согласен. В полном доминировании нет ничего интересного.