Зато я узнал, что Дюке – в прошлом чемпион Мексики по собачьим боям, а Гектор – сын короля Панамы. Не уверен, что на исторической родине Криса вообще хоть когда-то правили короли.
Автобус высадил меня в сотне метров от трейлерного парка. Мог бы и чуть дальше проехать. С огромным трудом я доковылял – рюкзак производил впечатление каменного. Но на душе образовалась легкость – я сделал это. Неидеально, со скрипом и неприятностями, но совершил важный шаг к самостоятельности.
На подкашивающихся ногах добрел до трейлера и рухнул прямо на диван в гостиной, моментально отрубившись. Тьма приняла меня в свои ласковые объятья.
Глава 26
Интерлюдия. Линда
Худшая суббота всех времен! Шестой день недели ее и так редко радовал в прошлом, но сегодня получилось особенно ужасно.
Во-первых, у Криса экзамен. Она знала, что придется скучать и заранее прихватила альбом для рисования.
Но в кабинете самоподготовки дежурил тренер Бак и больше никто не пришел. Они остались наедине.
– Знаешь, кого ты мне напоминаешь, крошка? – спросил мужчина вроде бы ровным тоном, но с плохо скрываемой яростью.
Продолжать и дальше находиться с ним рядом сделалось страшно и Линда решила, что если физрук сделает хотя бы шаг в ее сторону – она поднимется и сбежит. И плевать на отработку.
– Одну вьетконговскую сучку, что приходила к нам на блокпост. Такая же вся белокожая, хотя вы, гуки, обычно темнеете на солнце, будто вас автозагаром поливают. И такая же большеглазая и застенчивая. Приносила нам колу и фрукты в корзинке, иногда трахалась с кем-нибудь. В один день я стоял в карауле вместе с Томми, отличным парнем родом из Арканзаса, хоть и ниггером. Приходит снова она, открывает свою торбу прямо рядом с Томми и БАХ! – мистер Бак хлопнул обеими ладонями по учительскому столу. – Полная корзина гранат у нее оказалась.
– Я… сожалею… – хрипло выдавила из себя Линда. Ей на самом деле стало жалко всех участников, даже Бака, но в первую очередь – ту девушку.
– Сожалеет она! Скажешь, сама бы так не сделала? Сюда посмотри, – мужчина задрал футболку и показал ей левый бок, испещренный сеточкой мелких шрамов. – Док сказал, что на два дюйма выше – и осколок угодил бы в сердце. А Томми, добрый парень, что так хотел домой в отпуск… знаешь, что с ним стало?
– Нет, – шепнула Линда. Пытаться спорить и что-то доказывать – глупо.
– Он умер, – холодно произнес тренер Бак, – Подумай об этом, пока я слушаю игру.
Уж лучше дурацкое спортивное радио с баскетболом, чем разговоры о войне. Думать о смертях она не пожелала. Достала альбом и начала рисовать уточек. Утёнок-энсин Звездного Флота получился отличным. Больше учитель ей ни слова не сказал. Он как уснул с открытыми глазами. Не умер? Живой же? Да, грудь вздымается. Но ушел очень глубоко в себя.
Своего тренер Бак, однако, добился. Настроение, и так не самое лучшее, ей испортил. Закончив отбывать наказание, Линда поехала в швейный цех и несколько часов развозила заказы. Худший день на свете. Ее подрезали на шоссе, недовольный качеством клиент начал на нее орать, как будто девушка сама сидела за швейной машинкой и криво пришила манжеты на партию рубашек. И в продолжение череды неудач третий заказ оказался в юго-восточной части ЛА, далёкой от колледжа, где Крис сдает свой экзамен. Планы на то, чтобы встретиться после экзамена и побыть вместе, отправились в урну.
Добили неприятности Линду уже на подъезде к дому. Машина, и так не гоночный болид, стала тащиться совсем уж еле-еле, а на приборной панели загорелась непонятная лампочка. Крис бы сразу понял, что там за поломка и починил бы на месте. Девушка в ужасе подумала, что ей еще повезло. Застрянь она со сломанной машиной на другом конце города, даже без четвертака в кармане, позволяющего воспользоваться таксофоном… ох, пугающая перспектива. Пришлось бы побираться, зарабатывая возможность позвонить.
Поднимаясь по скрипучей лестнице, она мысленно подбирала аргументы о том, почему не виновата в поломке машины. Пикап старый, на техобслуживании отец экономит, дешевый бензин с сомнительной заправки. Пешеходом становиться не хотелось. Здравствуй, мистер школьный автобус. Линда его ненавидела, так как независимо от выбранного места ее начинало сильно укачивать.