– Я несовершеннолетний, мне запрещено смотреть на такое и развращаться, – ответил ей улыбочкой.
– Йеп! Знаю я, что вы с младшенькой про эти запреты думаете. Да не красней ты, Линда! Всё правильно делаете. СиСи у нас рок-звезда, такого парня надо сразу хватать и удерживать, пока всякие шлюшки не увели.
В понедельник, после школы, я предупредил дядю Джона, что позвоню по межгороду и подтвердил, что оплачу счет за разговор. Пришло время пообщаться со своим первым потенциальным издателем. Волнение? Есть немного, но совсем легкое. Сколько всех этих собесов и митингов с работодателями для меня прошло в первой жизни? Со счета сбился. А потому заперся в задней комнате Аркадии, поднял трубку и позвонил в какой-то там Корсголд. Кто вообще додумался расположить программерскую контору в деревне? Это у меня бравада.
Долгие гудки и звук снятия трубки – ну хоть не автоответчик.
– Онлайн-системс, Кен у аппарата, – ответил бодрый мужской голос.
– Привет, Кен, – я постарался выдержать баланс между серьезным и неформальным тоном, – меня зовут Крис и я разработчик видеоигр. Хотелось бы узнать, на каких условиях вы издаёте игры? У меня потенциальный хит всех времен, о чем вам, наверное, каждый второй позвонивший говорит, и несколько простых, но очень увлекающих игроков проектов.
– Не угадал, Крис, так утверждает каждый первый, – рассмеялся собеседник. Приятный в общении человек. – Обычно мы выплачиваем разработчикам роялти от 10 до 30 процентов за каждую проданную копию. Реже выкупаем проекты за фиксированную сумму. Но всё сугубо индивидуально. Если у тебя на самом деле хит – не вижу причин не дать лучшие условия. Если что-то проходное…
– Хит, какого не видела еще индустрия и не факт, что увидит позже, но не буду делать преждевременных громких заявлений, начать собираюсь с чего-то более простого. Как мне устроить для вас демонстрацию?
– Скромность – отличное качество для разработчика, Крис, – в голосе собеседника зазвучала откровенная ирония. – Индустрия прямо-таки замерла в ожидании. Под какую машину, кстати, написан твой код? Эппл? Атари?
На фоне послышался шелест перебираемых бумаг и голос Кена, бросившего кому-то в сторону: “Положи на стол Роберте, посмотрю позже”.
– У меня проекты под Эппл 2 и под Коммодор Вик-20. Но при наличии интереса я готов портировать код под любые платформы, хоть под тостер, если у него есть экран.
– Хотел бы я тостер с экраном, – рассмеялся представитель издателя, – запиши мой почтовый адрес и присылай дискету или кассету на имя Кена Уильямса. У нас тут почти деревня, почтальон поймет, к кому письмо. Если я запущу твою игру и не засну через пять минут, то ты хорошо потрудился и мы обсудим дальнейший контракт. Обязательно оставь обратный адрес, а лучше номер телефона. К игре добавь сопроводительную аннотацию, как запускать, какие клавиши нажимать. Или, если ты лично окажешься в Корсголде, то можешь сам устроить демонстрацию. Много времени выделить не обещаю, но десять минут для смелого независимого разработчика найдутся. Да, дорогая, сейчас иду! Извини, Крис, срочные дела.
– Пока, Кен.
Я повесил трубку. Где-то на краю сознания зудел призрак узнавания, такой же, как с басистом Томми. Есть впечатление, что где-то я про какого-то Кена Уильямса слышал или читал. Сомнительно, что и он подрабатывает мусорщиком. Может быть, Кен дальше перешел в компанию покрупнее деревенского издателя и работал над известными играми? Хотя буду справедлив – “Онлайн-системс” буквально в каждом игровом журнале упоминаются с разными тайтлами. Стоит с их поделками познакомиться. То есть спиратить с BBS, а затем извиниться и купить копию, когда разбогатею.
С играми под трэш-80 на файлообменнике Стива Остина оказалось негусто, но вот под Эппл 2 целая куча релизов встретилась, не считая того самого, слегка порнографического. Квесты, квесты, квесты… включая знаменитый десятидискетный. К нему написали сразу несколько комментов в духе “проще пойти и купить за сотню баксов, чем качать целый месяц”. И, Линда придет в восторг, официальный порт Фроггера. Сможет тренироваться, не выходя из дома. Вечером скачаю. Или за несколько вечеров. Проще на самом деле доехать до барахолки и купить пиратскую копию.
– Не знаешь, где находится Корсголд? – спросил у Линды, пополняющей холодильник колой, выглянув в главный зал Аркадии. – Меня туда позвали на встречу с издателем. Но если слишком далеко, то придется отправить демку по почте.