Я выглянул из задней комнаты и наткнулся взглядом на знакомого – Дейва Дейлайта. Такой же полный и слегка неряшливый, в футболке со Споком.
– Привет, – поздоровался я.
– Наконец-то я вас нашел, – мужчина облокотился на стойку. – Дай мне большую колу, жарища на улице жуткая, а у вас еще и кондиционер не работает.
Воистину так, бобр Ковальски вовсю экономит на электричестве.
Линда очень бодро достала свежую бутылку из холодильника и наполнила большой бумажный стакан. Привыкла, почти готовый бармен.
– Ой, как хорошо. Ребят, я не только на вашу игру посмотреть пришел, но и на нее тоже. Вот, это для вас, откройте! Скорей-скорей! Хочу посмотреть на ваши лица, когда сообразите, какая удача вам улыбнулась.
Линда вскрыла конверт и вытряхнула из него пару билетов.
– “Гнев Хана”, предпремьерный показ… 29 мая, Китайский театр Граумана, – прочитала она вслух и кинулась мне на шею с обнимашками. – Неужели для нас?!
– Именно! Студия испугалась фанатского недовольства и решила задобрить лидеров сопротивления, в то время, как ваше интервью в новостях стало ярким эпизодом. На сеансе будет куча актеров, игравших в фильме, и вообще знаменитостей. Крис, советую тебе взять в аренду смокинг. Будешь смотреться… вот как утка на автомате по правую руку от меня.
– А мне вечернее платье? – удивленно моргнула Линда, – У меня нет. У Елены есть! Но ее мне не подойдет, мы очень разные. Что делать?
– Не думаю, что нас кто-то осудит, если придем в футболках с утками, но я изучу вопрос про смокинг и платье, – пообещал ей, получив еще один крепкий мотивирующий поцелуй. Может быть, на BBS поспрашивать? Или Кену за помощью позвонить? Увы, плохая идея. Нельзя попадать в зависимое положение от издателя, позволяя решать за меня мелкие бытовые проблемы.
– Мне по секрету шепнули, что произошли досъёмки и гибель Спока окажется симуляцией в голографическом зале, – понизив голос, сообщил поклонник Стартрека. – Друзья, мы победили! А у вас есть футболка с уткой моего размера?
– Для тебя найдется, но не желаешь ли заслужить ее, установив рекорд? Как раз второй автомат освободился. За счет заведения! – протянул знакомому четвертак. Половина его ко мне еще вернется.
Сразу заметно гика. Рекорда Дейв, может быть, и не поставил, но до пятнадцатой трубы добрался всего за час, спустив пару собственных долларов. Я так не умею! Да я и до десятых ворот даже не за одну из трех попыток дохожу, обычно сливаясь на первых трех. А потому я подарил ему самую большую футболку с уткой-Споком, работы Хорхе.
– У тебя там лишней восьмидесятиколоночной платы не завалялось? – осведомился у знакомого. Финансы немного поправились и потянуло транжирить.
– Так и знал, что ты ее захочешь. Только для тебя за сотню долларов. Обычно отдаю за сто двадцать. Можешь хоть прямо сейчас ко мне за ней заехать. Я домой собираюсь.
– Крис, поезжай, – увидев мой задумчивый взгляд, устремленный мимо собеседника, посоветовала Линда. Уверен, ей тоже жалко сотни баксов, но она понимает важность своевременного апгрейда. Кроме того, когда железо станет ненужным, я его точно так же через Дейва с легкостью продам.
Скатался в Бербанк и забрал долгожданную графическую карту. Не до конца уверен, уместно ли ее “видюхой” называть.
– Вот бы еще цветными символы сделать, – поделился мечтой с продавцом, забирая товар.
– Странное желание. Можно, но зачем? – искренне удивился новый, пожалуй, что и приятель. А в перспективе, может быть, и друг, несмотря на разницу в возрасте.
– Я разрабатываю текстовые квесты и цветные буквы стали бы настоящей находкой для моего геймдизайна, – соврал я. Все-таки хочется мне стать тем самым кодером, придумавшим синтаксическую подсветку, и прославиться среди коллег. А потому лучше крутыми идеями даже с хорошими людьми и фанами Звездного пути не делиться.
– Тебе виднее, что ты там придумал. Но на Эппл 2 такое разве что с видеоплатой на базе процессора Z80 возможно. Или на IBM 5150 c видеокартой CGA. Кто в твою игру вообще играть станет с подобными системными требованиями? Еще про Коммодор 64 всякое обещают, но он пока еще не вышел, опять отложили.