– Отложили? – меня как конфеткой поманили и тут же ее спрятали.
– Ага, только сегодня в журнале прочитал. На июль перенесли, так как не получается наладить массовое производство.
– Обидно! У меня имелись на него планы. А не знаешь, сколько стоит 5150?
– Полторы-две тысячи. Дороговато, но я себе куплю, если квартальную премию получу.
Компьютер от IBM в разговоре всплыл очень кстати. Хочу! Это ведь основоположник того самого стандарта IBM PC, со временем выросшего в привычные мне компьютеры. Опубликовав подробную техническую документацию на свою разработку, “Айбиэм”, по сути, предопределили развитие технологий на несколько десятилетий вперед. Да это попросту самый нормальный комп в наше нелегкое отсталое время, не считая мейнфреймов по цене Боинга и засекреченных разработок Ксерокса, который на самом деле Зирокс, но никто в России так его не называет.
– Ладно, живи долго и процветай, Дейв.
Эппл 2 я по воскресеньям беру с собой на работу, поэтому купленную плату установил сразу. Чистый кайф! То самое, казалось бы, утраченное ощущение апгрейда вернулось ко мне в полной мере. О, эти чудесные 80 колонок текста! И творить, творить! Программистом я на сегодня и следующие несколько дней являться перестал, переквалифицировавшись в сценаристы. Казалось бы, не с моими 352 баллами по английскому становиться писателем, с самого начала себе литературный путь забраковал. Но не настолько я и плох. А на ошибки и опечатки проверить – попрошу Линду до миссис Уайт текст донести. Или пусть сама посмотрит, чай, грамотнее меня.
В понедельник, как и было обещано Лео, я не пошел в школу. Завёз Линду на учёбу и вернулся в Аркадию писать код. И катастрофа от отсутствия меня на уроках не произошла. Мир не остановился. Зато Пенни Смит научилась огибать препятствия слева и справа. По сути, игре не хватает только спрайтов, анимаций и звуков.
Затем ко времени съездил забрать девушку из политеха.
Встретил у школы с букетом, купленным в супермаркете у Ральфа. Собирался ведь цветы ей подарить. А то опередит меня какой-нибудь Чарли Пак. Да, я слегка ревную к абсолютному незнакомцу. Но у Чарли ведь есть в арсенале шоколадная… то есть, швейная фабрика.
– Это мне? Правда-правда? Как ты догадался, что это мои любимые цветы? – я получил жаркие объятия и поцелуй, на что неодобрительно покосился незнакомый белый мужчина средних лет. Учитель, должно быть.
Воистину делать подарки иногда намного приятнее, чем получать. Признаться, выбирал я букет по чисто практическим соображениям – спросил у флориста, какие цветы самые стойкие и живучие, и ответом стали перуанские лилии, показавшиеся мне достаточно симпатичными, а также недорогими. Да как вообще во мне транжирство и жмотство сочетаются?
– Тебе их кто-то уже дарил? – больше пошутил, чем всерьез приревновал.
– Нет, никто и никогда. Но всегда хотела именно их!
Ах ты ж моя маленькая манипуляторша. Хотя не удивлюсь, если сама поверила, что всю жизнь мечтала именно о перуанских цветах. Я вот даже не знал, что такие существуют, пока в магазине сегодня с ними не столкнулся и не решил.
Дал Линде время перекусить после занятий в задней комнате, сам заняв место администратора зала. Тут-то я в ловушку и попался.
– СиСи! Привет!
В Аркадию впорхнула Трейси, тянущая за собой на буксире слегка пришибленного Эдди. Не сказать, что жизнь замерла, но несколько уточек незапланированно повстречалось с трубами, так как игроки засмотрелись на девушку. Надо бы почаще ее сюда приглашать – прибыльность Флэппи Бёрд повысится на заметный процент. Как и вообще популярность заведения.
– Дай ему послушать! – прямо-таки потребовала будущая мисс Сентябрь.
– Держи, чувак, только не кривись – качество звука отстойное, как из бочки, – вокалист “Бесконечности тьмы” положил на стойку передо мной плеер. Между прочим, оригинальный Сони Вокмэн в металлическом корпусе, а не Санио, как у меня и Линды.
Надел наушники, нажал кнопку “Плей”...
Глубоко под землей, в мертвом городе спит…
“Бесконечность тьмы” очень недурственно поработали над всеми компонентами композиции. Качество записи на самом деле отвратительное, с фоновыми шумами и эхом, но и мелодия, и вокал стали в разы лучше.
– Ты прямо душу вкладываешь, – похвалил я, совершенно искренне.
– Чувак, я, когда пою, представляю себя древним монстром, ждущим под землей, когда пришельцы прилетят забрать его. Как в “Нечто”. А вот Гарри не врубается в тему, говорит, что герой песни – как тот пришелец из ET и его надо пожалеть. Там еще и вторая записана.