— Уточню, я выберу тихий пригород, чтобы дышалось там не сильно хуже Оукхерста, Дюке не страдал от тесноты, а универ под боком. Спрошу совета у Рокки и посмотрим, где там поселился Монти. Может быть, станем с ним соседями.
— Хочется разорваться на части и находиться и там, и там! — призналась Линда. — Жаль, на заднем дворе Кена и Роберты нельзя установить транспортер и перемещаться, как в Звездном Пути. Хи-хи.
— Что же, возьмем трикодер и займемся сканированием местности. Выберем лучший вариант.
А пока я снял телефонную трубку и набрал номер Монтгомери Синклера. Интересно, как у него там обстоят дела.
— Алло, — сухо и по-деловому ответил мажор.
— Привет, это Крис. Мы собирались сходить в кинотеатр и сыграть в шахматы.
— Привет. Благодарю за подсказку, мисс Скай внезапно согласилась увидеть оба фильма, причем сегодня. Встречаемся в полдень на университетской авеню возле кинотеатра. Сеансы идут один за другим.
Я глянул на часы — девять утра. До полудня оставалось еще три часа — отнюдь не бездна времени.
— Крис, мы с тобой идем в магазин, тебе нужно одеться более презентабельно, — поставила перед фактом Линда. И, во имя Императора, разве она не права? На фоне костюма Синклера стоимостью в три мои машины «приличная одежда» из дискаунтера выглядит бледновато.
Далеко ходить, к счастью, не пришлось. Магазин «Мужская мода Билла» располагался прямо по соседству с нашим отелем и июль оказался в нём сезоном распродаж. Оставив сотню долларов, мы подобрали мне одежду в университетском стиле. Джинсы, рубашки, замшевые туфли, легкую ветровку, уместную при вечерней прохладе. Дорого в сравнении с Зонко! Но мне самому понравилось одеться в качественные вещи.
Доехали до кинотеатра как раз ко времени встречи. Сразу я еще на подъезде к парковке заметил нервно прохаживающегося вдоль белого «жука» Монти с букетиком полевых цветов. Мог бы и на розы расщедриться, если девушка ему так понравилась.
— Привет, — пожал я ему руку, — а где твой фингал?
Неужели у «старой крови» есть сверхспособности к быстрой регенерации?
— Спрятал при помощи тонального крема, дабы не компрометировать спутницу, — сам тон ответа предполагал «и тебе следовало поступить также».
И может быть, это комплексы, но сам Ктулху меня косметикой пользоваться не заставит. Ни тональным кремом, ни гигиенической помадой.
— Мисс Ким, чудесно выглядите, — достался Линде дежурный комплимент. Она сегодня, как и вчера, пришла, слегка накрасившись по заветам Елены и Трейси, и даже самый слепой идиот не принял бы ее сегодня за парня.
— Мистер Синклер! Мистер Коламбус! — звонко окликнула нас помощница профессора. Она пришла в легком сарафанчике, продолжающем прежний курс на избавление от навязанных социумом норм. Вроде бы всё самое главное тканью прикрыто, но только ей и потому будоражит воображение.
— Селеста, позвольте познакомить. Моя любимая девушка, Линда Ким, — сразу расставил я всё по местам. Чтобы красотка не вообразила, что у нее тут мужской гарем.
Не растягивая излишне, посмотрели оба фильма один за другим. «Е. Т.» — скука смертная. И я сам зевал, и прижавшаяся сбоку Линда. Откровенно детский фильм, его аудитория соответствует возрасту героев. Куда более интересным зрелищем стала пара из Монтгомери и Селесты. Монти где-то разучил главный трюк массовой культуры — зевнуть и потянуться с целью приобнять девушку. В результате маневра помощница Кроуфорда задремала у него на плече и начала тихонько, но различимо похрапывать. А парень так и просидел до конца сеанса с прямой, как рельса, спиной, не решаясь пошевелиться и побеспокоить пассию.
Просмотренное нами кино имеет особенное значение для игровой индустрии. Я как-то на прогулке с Дюке рассказывал питбулю, что грядет кризис консольного рынка, во время которого закопают на свалке огромное количество картриджей отвратительного качества игр, что станет приговором, казалось бы, всемогущей Атари. Так им и надо! И больше половины тех носителей окажется с игрой ЕТ. Невероятно кривой и забагованной, слепленной на коленке единственным разработчиком в производственном аду, как я вспомнил уже позже. Забавные факты память иногда подкидывает.
Может быть, мне и правда купить себе Атари на прибыли от тетриса? У них там куча лицензий, прав и патентов обязано в портфолио накопиться. Сам бренд, без вариантов — на мороз.
— Отличный, очень интересный фильм! Мне так понравилось! — Селеста открыла глаза, должно быть, за пару секунд до того, как загорелся свет.