Шестью компьютеров по пятьсот баксов каждый. Итого три тысячи. Я смог бы купить… еще один жесткий диск — как выяснилось, не такой и полезный. Или…
— Открытки? — переспросил я, чувствуя, что палюсь.
— Каждому, кто что-то подарил, надо отправить открытку с благодарностью, — терпеливо объяснила Линда. — Правила хорошего тона.
— Спасибо, теперь буду знать.
К счастью, одинаковые Коммодоры не стали единственными подарками. В коробке от Джона Харриса находился шикарный деревянный шахматный набор. Если не ошибаюсь, то из-под руки того же мастера, что делал мне трость.
Заботливая Елена подарила отличную замшевую куртку. Изабелла — резко пахнущий мужской одеколон, пользоваться которым я не собираюсь. Дезодорант — вот мой максимум парфюма. От Лео и Глории футляр с перьевой ручкой — чтобы подписывать контракты.
— Я же сказала, этот матадито втюрился в тебя по уши! Сабэс? — послышалась от входа бодрая речь Изабеллы.
— Не надо его так называть! Умный — не значит левас. Я это поняла, когда Кристобаль начал хорошо учиться и всю эту миерду с игровыми автоматами придумал, — отвечала ей Мария. — Найти бы теперь, как нам встречаться. Этот ваш Оукхерст очень далеко.
Так-то неразрешимая проблема. Пять часов в одну сторону на дорогу по удушающей калифорнийской жарище убивают всю романтику на корню. Тут только переезжать, но сомневаюсь, что родителям Машеньки захочется перебираться в деревню, а Круз мечтает о должности сельского шерифа, на которую тут никто латиноса из Лос-Анджелеса поставить не захочет.
— Карамба! Сколько одинаковых коробок! — это Белла воскликнула, увидев стопку Коммодоров.
Что-то у меня есть подозрение, что разрабы Сьерры специально сговорились меня разыграть однотипными подарками, раз практика возврата тут распространена. То, что почти все Коммодоры куплены в одном магазине электроники во Фресно и никто не поленился приложить к подарку чек — прямо на то намекает. А что, если…
Я проверил на чеках дату и время. Ну да, на экземплярах Кена и группы они отличаются, а остальные все в пределах пяти минут через кассовый аппарат прошли. Пранкеры, блин! Еще и цену деньгам не знают. Зарабатывая бешеные тысячи долларов в месяц, пацаны немного утратили связь с реальностью и идея отдать больше пятисот баксов на розыгрыш для них нормальна. А мне теперь выяснять их дни рождения и ответные подарки слать, чтобы не прослыть неблагодарным канальей. Линду попрошу разузнать.
Ночь звала меня собрать свой новенький IBM 5150 и написать «хеллоу ворлд», змейку и еще одну версию тетриса, но я предпочел выспаться. Завтра будет длинный день и дорога дальняя. Еще и грядущую разлуку с Линдой требовалось наверстать. А комп подождет. Что в нём такого особенного я не видел?
Обратно в Эл-Эй мы выехали целым караваном. Фургон с группой, Пинто Елены, который я бы переоформил на нее, и бьюик юристов. Половину пути я провёл в веселой компании музыкантов, выдав им «Багровую правую руку» и «Белль».
— Гы, Томми, красная рука — это ведь про тебя, — расхохотался мясник Билли.
— Ага, — тяжело вздохнул бывший бас-гитарист. — Слушайте, парни, я хочу снова играть. Вы не смейтесь, я хочу записаться на уроки музыки, понимать во всех этих сольфеджио и октавах, и научиться выдавать звук, как на гитаре, на компьютере Си-Си. Как думаете, реально?
— Да, — заверил его я, — а если не на компьютере, то на синтезаторе, как у Гарри.
Записать мою музыкальную программу на картридж и приделать к Коммодору декоративный гриф с кнопками, переключающими октавы, подключенный в порт джойстика! Круто будет выглядеть и инновационно. Идея, нуждающаяся в развитии.
— Си-Си, лейбл прелагает нам во Фриско перебраться. Беда только в Тыковке, у нее съемки, пробы, журналы, — поднял новую тему Эдди.
— Йеп! — довольно подтвердила Трейси с водительского места. — Пенелопа Смит крутая и популярная. И я им сказала соглашаться. Нельзя загубить таланты в душном Эл-Эй. Смекаете?
Не могу решать за них, да они и не просят. Понимают, что я просто пацан, но поделились наболевшим. И мне даже нечего предложить.
— Трейси, а ты сама не поёшь?
— Ноуп! — разочарованно буркнула блондинка. — Закрыли тему. Парни таланты, им нужно расти. Я актриса, мне нужно сниматься.
— Клипы! — вдруг выпалил, сообразив, что объединяет музыкантов и симпатичных актрис. — Не уверен, что это выход, но требуйте, чтобы во всех ваших клипах снималась Трейси, так сможете видеться чаще.
— Си-Си, я бы тебя сейчас расцеловала! — воскликнула девушка. — И с тебя побольше материала парням!