Один экран, цветной, подключается к стандартному композитному выходу, а второй — к плате расширения, аналогичной той, что мне продал по-свойски Дейв Дейлайт.
— Эй! Джон! Тут твоя муза! — позвал Нил. На его крик обернулось сразу несколько человек, большей частью молодые белые парни, ни одного негра, латиноса или женщины. В 21 веке Сьерру бы уже сто раз отменили за отсутствие инклюзивности и разнообразия. В благословенные 80-е расизм индустрию еще не искалечил и конторы вольны нанимать сотрудников по их навыкам, а не цвету кожи, полу и квотам. Идиотизм с менеджерами по разнообразию пока не придумали.
— Джон у Кена, показывает прототип, — отозвался прыщавый блондин, сидящий недалеко от входа. У него на экране я увидел ассемблер для Эппл 2. — Ого! Та самая девушка с уточкой!
— Ага! Парни из юридического сказали, что с ней уже рекламный контракт заключили.
Количество внезапных поклонников Линды начинало напрягать. Богатые белые парни, заработавшие десятки тысяч долларов во вполне себе юном возрасте, ведь всяко предпочтительней смотрятся, чем нищий латинос из трейлерного парка.
— Привет! Я Каспер! — назвал себя «Прыщавый». И чего он так улыбается? Дружелюбное, Ктулху его дери, привидение!
— Я Крис, это моя девушка Линда, — представил я, сделав упор на «моя девушка».
— Завидую, чувак. Девчонок много, а чемпионка Эл-Эй по аркадным автоматам одна. Проходите сразу к Кену, там Джон ему как раз новый билд своего порта Фроггера показывает. Проходите-проходите, Кен рассказывал, что ждет чемпионку со дня на день.
Офис мистера Уильямса располагался в торце помещения, отделенный прозрачной перегородкой с опущенными жалюзи. Блондин провел нас через лабиринт столов кратчайшим путем, подсказывая, где лучше обойти, а где нужно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о провода. Техники много и электричество к компам протянули абы как, обычными бытовыми удлинителями. Кен, сцуко, да что ты такое творишь⁉ Захотелось пойти и отчитать руководителя Сьерры. Или натравить на компанию пожарную инспекцию, если тут таковая имеется. Сгорят ведь от любой искры. Или от неудачно затушенной сигареты.
Зашли к Кену без стука. Обстановка у босса Сьерры аскетичная, не считая дорогого офисного кресла, обтянутого натуральной кожей. Мистер Уильямс и худой темноволосый парнишка лет шестнадцати как раз смотрели в экран большого телевизора Сони, где лягушка пыталась перейти дорогу. И, пожалуй, выглядела игра чудесно, почти не хуже, чем в оригинале на аркадных автоматах.
Порт на Эппл 2 казался кривой поделкой рядом с почти полноценной копией оригинальной игры, с заметными отличиями разве что в некоторых цветах. Версия для Атари получилась более темной, чем мне привычно. Но в любом случае, я смотрел и не находил, к чему придраться.
Говоря «для Атари», стоит понимать, что речь о близких родственниках «Вик-20», а не днищенского Атари 2600, у которого, как я читал в журнале, всего 128 байт оперативки. 128 байт, Карл! Туда хотя бы змейку впихнуть уже задача со звездочкой. А мне еще и Тетрис уместить придется. Справлюсь.
Прыг-прыг-прыг… лягушка, управляемая Кеном, не смогла пересечь дорогу и угодила под фуру.
— Можно мне попробовать⁈ — нарушила тишину Линда.
— О, наша чемпионка! — обрадовался Кен. — Рад, что вы добрались без приключений. Попробуй! Мне кажется, что Джон прыгнул выше головы, сумев побороть ограничения на количество отображаемых спрайтов. Плохо понимаю, как.
— Держи, покажи навык, — Кен с широкой улыбкой протянул Линде джойстик, а сам достал сигарету. Разработчик же молча пялился на мою девушку и даже слова не сказал. Надеюсь, он попросту очень скромный и, подобно Раджу Кутрапали, неспособен говорить с женщинами, а не втюрился. Для него же будет лучше, если не так!
Прыг-прыг-прыг…
Лягушка принялась бодро перебегать дорогу и собирать мух, а также других жабок.
— Очень хороший порт! — заключила гениальная LK, загипнотизировавшая всех своим мастерством. — Тайминги и паттерны поведения уровня очень хорошо соблюдены. Выглядит даже красивее, чем в оригинале.
Тут разработчику бы вежливое «спасибо» сказать, но он только покраснел.
— Познакомьтесь, это Крис и Линда, вы видели их по ящику. Крис разработал ту аркаду с уткой и трубами, и я надеюсь, что мы с ними подпишем контракт. Крис обещал привезти нам главную игру всех времен.
Если честно, у меня зародились сомнения, стоит ли отдавать свои игры в этот пожароопасный колхоз, где ведущий разработчик выглядит мальчишкой и не умеет делать бэкапы. Хотя, наверное, уже умеет. И за Фроггер ему на самом деле хочется похлопать.