А к ужину и сама Елена Прекрасная с Гектором явились. Никуда не спешили, не удивлюсь, если пару раз останавливались выполнять наказ адвоката о подготовке обоснования для получения гринкарты.
Выглядел при этом старший брат Криса как минимум напряженным и вышли молодожены из машины молча. Они что, всю дорогу занимались не любовью, а войной? В смысле, скандалили?
Всё, впрочем ушло в сторону, едва на грудь недавнему заключенному кинулся счастливо поскуливающий, словно щеночек, Дюке. Как мало собаке нужно для полного безусловного счастья – лишь бы хозяин рядом находился. А далее и для людей время нашлось.
– Гектор, познакомься, пожалуйста, это моя девушка, Линда, – начал я с самого главного знакомства. Ну, то есть мне не настолько важно, примет ли панамский мачо скромную азиатку, как часть семьи или нет – его мнение ничего не решает. Но сама девушка под его оценивающим взглядом занервничала.
– Орале! – воскликнул латинос после десяти секунд изучения. – Карналито, ты что, совсем пендехо? Как можно было принять чикиту за пацана? А говорил, что поумнел, бабосо.
– Не ругайтесь на Криса, – тихо, но твердо попросила девушка. – Вы меня в сером худи с капюшоном не видели.
– Ох, не зря тебя Елена хвалила! Настоящая хайна обязана вступаться за своего вато!
Линда смущенно зарумянилась, внутреннее напряжение ее отпустило.
– Карналь, обидишь ее – получишь таких чингасос, что мне придется в камеру вернуться. Компренде? Карамба! Это что, Белла? Реальная копия Елены!
Семейный ужин начинался как-то неловко. Все стеснялись друг друга. Но сначала Изабелла похвалилась тем, что прошла пробы, затем я про должность рейнджера для Гектора, а внезапно расхрабрившаяся Линда про то, как прыгала с крыши объятого огнем дома.
– Я тогда подумала, что это отличный сценарий для нашей с Крисом игры про опасность, подстерегающую главного героя на каждом шагу. Обязательно его напишу, – закончила девушка. Сегодня ее рассказ звучал уже не таким сбивчивым и путаным.
– И этот гринго даст мне работу тарадо-рейнджера, гоняющего мишку Йогги. Симон? Мне подходит. Я уже опасался, что какая-нибудь миерда, с компьютерами связанная. Думал, как отказаться так, чтобы карналь не решил, что я неблагодарный каброн. Я только телик сам включить и умею.
Окончательно следы неловкости за столом разрушил рыжий паренек Блейз, притащивший мне долгожданную пачку дискет с компилятором Си под компьютеры IBM. Папа может в Си! Необходимость всё бросать и ехать на выставку показалась очень несвоевременной. Хотя так-то батька очень хорошую возможность подарил. И я, кажется, знаю, как пристроить к делу шесть Коммодоров. Станут демо-стендами. Тетрис не покажу и музыкальный синтезатор тоже, но в версию 2048 под Коммодор поиграть разрешу и прототип Флэппи Бёрд, криво-косо, но перенесенный с Вик-20, покажу.
Дел внезапно стало столько, что я осознал – ночь опять зовет меня, большую часть я выполню только под утро, когда настанет пора. Нужно причесать костыльные версии портов с Вик-20 на Коммодор 64, записать демо-кассеты с ними, чтобы, подобно Джону, единственные исходники не потерять. Созвониться с Ковальски и объяснить, почему он должен погрузить в пикап приносящий деньги аркадный автомат и отвезти в Сан-Бернардино. Выписать себе Рамона, как технического помощника. Созвониться с Лео и попросить набросать черновик соглашения на использование образа Изабеллы и привлечения ее к рекламной акции. Заодно завезти приглашение на выставку Дейву Дейлайту и Кармен. Это мне уже Линда напомнила. Моя маленькая сводница не оставила идею соединить два одиночества. Упаковать вещи, в конце-то концов.
К слову, большой респект Гектору – он догадался сделать то, про что я позорно позабыл. Провести техосмотр Тойоты и удостовериться в том, что машина готова к дороге дальней. Все в норме, но если бы нет – я рисковал сесть в лужу, заглохнув где-то на половине пути.
Глава 5
За рулем во время поездки на фестиваль сидела Линда, у которой ныне вместо водительских прав бумажная справка от шерифа с прикрепленным полароидным фото. Ее оригинальная водительская лицензия погибла в огне вместе с Тойотой Короллой. Хорошо, что Кен в Оукхерсте царь и бог, и хватило его просьбы к местным копам, чтобы оперативно сделали кустарную, но полностью легальную замену.
Всю дорогу до Лос-Анджелеса я позорно проспал. Точнее не так – проспал с гордостью и удовлетворением от того, что сделал всё, что собирался. Я даже дозвонился вечером до мистера Кима и заказал ему сотню футболок с надписью “Каналья Геймс”. Я ведь обещал Кимам контракты на мерч, а своё слово надо держать.