– Мы с Тре… с Пенни хорошие подруги, даже снимали общее жильё. И она лицо другого нашего тайтла – Темпл Ран, – вместо меня ответила Линда. – Пожалуйста, уберите оговорку из текста.
– Прошу, расскажите о ваших дальнейших планах.
– Три наших продукта, издаваемые Сьеррой Онлайн, можно увидеть на стенде…
Я обстоятельно и деловито рассказал, какие у нас разноплановые механики, от математической головоломки и до раннера.
– Еще один проект – текстово-графический квест нового поколения, “40 тысяч способов сдохнуть”. Это нечто новое, чего пока индустрия не видела. Она выходит этой осенью, после финальных доводок с литературным редактором. Мы уважаем наших игроков и не можем представить безграмотный текст. И пятая новинка – вы влюбитесь в нее, как и другие геймеры, но конкретику я пока рассказать не могу.
– Не переживаете, что родительские комитеты по всей стране потребуют запретить ваш продукт из-за провокационого названия и ее придется отзывать из продаж?
– У нас добрая игра, несмотря на черный юмор, – дала ответ Линда. Умница. Увы, к данному интервью мы с ней не готовились.
– Под какие платформы вы разрабатываете ваши программы?
– Под все доступные. Наша политика в максимальном охвате. Где-то делаем перенос своими силами, где-то пользуемся помощью специалистов, лучше знакомых с тем или иным компьютером.
– Такими, как Джон Харрис?
– Да. Джон отличный программист и профессионал. Надеюсь, еще не раз сможем с ним поработать.
– У вас есть любимые игры, разработанные не вашей студией?
– Фроггер! – иного ответа от Линды ожидать и не стоило, аж зарумянилась.
– Эль-Кей – чемпионка городского турнира Лос-Анджелеса по Фроггеру и едет скоро на национальный чемпионат в Айову, – объяснил я.
– А ваши фавориты, Крис?
И вот тут я завис. По-настоящему зацепивших игр в 1982 у меня не имелось. Почти всё, с чем я тут сталкивался, безнадежно устарело геймплейно, графически или по обоим показателям. Но лить помои на коллег некомильфо, это мне еще припомнят.
– Подземелья и драконы, – нашелся я, – настолки ведь тоже считаются?
– Что бы вы сказали нашим читателям?
– Нужный человек не в том месте может перевернуть мир, – в ход пошла цитата из великой Халф-Лайф 2. – Мы в Каналья Геймс планируем сделать именно это – перевернуть мир видеоигр.
Корреспондент отщелкал на свой Кэнон несколько фотографий, причем отдельно отснял мою трость-уточку.
– Дейв! Думал, ты и не придешь, – не удержался я от негромкого восклицания, выйдя из-за ширмы. Мой знакомый гик как раз пробовал помочь Пенни Смит убежать от каменного шара.
– Еле нашел ваш стенд, а тут никого, – повинился Дейлайт, – кроме мисс Сентябрь и второй красотки. Отличный фестиваль получился, не так ли? Я самое интересное пропустил, когда только на третий день приехал, да? В командировке был.
Я в двух словах поделился с приятелем всеми значимыми новостями – про переезд в Беркли и внезапный телемост.
– Чуть не забыл – мне нужна плата расширения памяти на IBM 5150.
– О, тоже на него перешел, да? Отличная машина, жаль, игрушек под нее почти нет. Есть 256Кб за 600 долларов, от хороших парней, собирающих платы в гараже. Качество не хуже крупных производств, или за триста баксов могу уступить ту, что для себя паял. Ты мою работу знаешь. Можно меньший объем, но лучше с запасом взять.
Громадные, блин, деньги. Но на дискете с компилятором Си, полученной от Блейза, тот карандашом написал “Минимум 96Кб памяти”, при 64Кб, распаянной на материнке.
– Беру твою работу, спасибо. заедем после фестиваля.
В Эппл 2 плата Дейва работала исправно, нареканий к его качеству пайки никаких, а триста долларов экономии есть триста долларов.
На том эпопея с посещением фестиваля и завершилась. Трейси и Изабелла уехали в Ктулхомобиле, мы сгоняли к Дейву за оперативкой. Заглянули к Лео подписать трудовое соглашение Беллы, а также выдать несколько особых поручений и в ночь выехали обратно в Оукхерст, собирать вещи для нового жизненного этапа.
Глава 9
В поездку до Оукхерста за руль сел уже я. Во-первых, честно, что мы разделяем обязанности… да ладно, мне просто понравилось кататься на бюджетном спорткаре. Тойота Селика Супра Марк 2 – классная машина. Салон у нее кожаный, кресла – приятные, анатомические. Линда, намаявшись за день, уснула на пассажирском сиденьи, пристегнутая ремнями безопасности. Ее даже вчерашний шторм не разбудил.
До темноты не уложились и где-то на половине пути до Фресно я с чувством детского щенячьего восторга поднял “слепые фары” машины. В своём детстве я мог только мечтать хотя бы полюбоваться на авто с выдвижными фарами – на ТВ-экранах они воспринимались, как верх крутизны.