– Ага! – мужик расплылся в счастливой улыбке. – Самое ласковое существо в мире. Не то, что… неважно.
– Привет, – в последнем доме, по левую руку от нашего, нам открыл белый подросток лет четырнадцати, со светлой вихрастой причёской. – А я видел, вы компьютеры в дом заносили! У вас там был IBM-5150! Уууу! Пироженка – отпад! Раз знакомиться пришли, значит, на отца не злитесь?
– Это он вызвал вчера полицию? Да? – попробовал угадать я.
– Ну да. Сказал, что с такими жильцами земля в районе подешевеет. Но я думаю, он не прав. А мама говорит, что соседи дружить должны и надо возлюбить ближнего. Я Майкл Лидс. Моего отца зовут Фрэнк, а маму – Николь. Ваш пёс – это питбуль? Да? Крутейшая порода!
– Его зовут Дюке, он хороший мальчик. А ты не видел тут черную кошку? – спросила Линда, глаза у нее смеялись.
– Это наша, Фишка, так ее отец назвал. Он у меня биржевой брокер. Не видели, где она прячется? А то голодная, наверное. А у вас в компьютере есть игры? В журнале писали, что IBM для игр совсем не подходит и перспектив нет.
– Поверь, Майкл, однажды платформа ПК станет самой игровой в мире, – подмигнул я ему. – Но пока для игр тебе лучше всего подойдет Коммодор 64. Расскажи родителям, что мы приходили, и оставь им хотя бы по одному пирожному, хорошо?
И на этом наш вояж по соседям завершился.
– Крис… это нормально, что я тоже придумала имя этой пронырливой кошке? – рассмеялась Линда, когда мы вернулись домой. – Каналья!
– Ей очень подходит, – не удержался от смеха и я, – и какие милые бдительные люди!
– Я знаю, как им отомстить. Пойду покормлю Каналью, чтобы она приходила к нам, а не к ним!
– Не забывай, что у нее слабый желудок, – напутствовал я.
И пусть предложила Линда это в шутку, но куриное филе вариться поставила на полном серьезе.
Я же занялся техникой. Установил платы расширения, аккуратно вдоль плинтуса протянул витую пару от телефонной розетки к компьютерному столу. И какой же это кайф – вбить цифры с клавиатуры и запустить автодозвон. Без всяких резиновых чашек и телефонной трубки на них. И список номеров в адресной книге на дискете сохраняется!
Осталось провести в дом вторую линию и всё готово для создания своей BBS, не считая софта, но его найду на Пиратской Бухте. Собственная борда мне без дураков нужна для обмена кодом с Джоном.
Нельзя быстро написать объемный проект в одно лицо, чем-то не жертвуя. И из всех возможных жертв я с легким сердцем приношу на алтарь свободного программного обеспечения “единоличное авторство”.
Посёрфил в сети буквально несколько минут. Главный итог – Доктор Крякер уже спиратил Темпл Ран. Но отзывы очень положительные. Ни один флибустьер не возмутился тем, что игра слишком примитивная или сюжета недостает. Всех интересовала анимация груди. Кое-кто даже агитировал бежать в магазины и покупать, чтобы разработчики не голодали. Святые люди, храни их Омниссия. Я и сам в некотором роде пират, но это от безысходности. Когда разбогатею, обязательно со всеми рассчитаюсь.
С кухни снова потянуло чудесными ароматами выпечки. И правда, почему мы должны накормить сладким всех окружающих доносчиков, а себя обделить? Если, чтобы получить пироженку, нужно вызвать к нам полицию, я готов!
Под приятные мысли о том, какая у меня хозяюшка потрясающая, я набрал телефонный номер.
– Аркадия, слушаю вас, – ответила Машенька.
– Привет. Это я, Крис. Как там дела у Джона? Хочу с ним поговорить по поводу работы.
– Ке пасо, Кристобаль. Всё просто замечательно, – затараторила Машенька. – Джон поступил в городской колледж Пасадены, он снял отличную квартиру прямо рядом с кампусом, я у него уже в гостях была. Ты не подумай, ничего такого он себе не позволил, я ведь все еще несовершеннолетняя. Хефе Джона, мистер Уильямс, очень сильно орал на него по телефону, но смирился.
– Джон сейчас дома или на учебе? Мне бы с ним поговорить.
– Дома, записывай номер. Но у него часто телефон занят. Джон купил себе миерду, которую надо подключать к линии, “мордерн” называется. И новый компьютер, точь-в-точь такой же, как тебе Линда подарила. А позови ее к телефону – нет, лучше продиктуй ваш номер! Я хочу с ней поболтать о женском, без ваших мужских ушей. Компренде?
Ох, чувствую, разорюсь я на межгороде! Ну да ладно. Пока на кухне пахнет яблоками, корицей и слоеным тестом, я ни о чем не жалею. Продиктовал номер и попытался-таки дозвониться до Джона. Без толку! Занято! Парень крепко ушел в онлайн. Я его отлично понимаю.