Каталог – набор металлических ящичков с карточками, отсортированными по названию. И тут мне повезло, на букву L нашелся искомый мануал. Как очень ценный, его запрещалось выносить из читательского зала, но мне всего-то пару моментов уточнить.
Как всё знакомо. У нас в конце девяностых в городской библиотеке все один в один организовано. Выделив полтора часа на чтение, выяснил, что Лэттис слегка урезал классическую спецификацию языка, но ничего катастрофического. Можно прожить и без перечислений, например. Проторчал в библиотеке до вечера, но зато забил блокнотик пометками о том, что сработает, а что нет. До художки так и не добрался, подходила пора спешить в Эванс Холл – цитадель научно-технического прогресса.
И правда, цитадель – громадный железобетонный куб, напомнивший мне советскую панельную девятиэтажку или окружную тюрьму, в которой сидел Гектор. Может быть, даже один и тот же архитектор постарался.
Шестой этаж и небольшая аудитория, менее, чем на два десятка человек, сплошь белых парней, не считая единственной девушки – той самой страшненькой блондинки с лекции по Паскалю. Может быть, она тоже охотится за головами? Работает в отделе кадров какой-нибудь корпорации? Но книга по Си на парте на вид настоящая. Я свою доставать не стал, просто сел на заднюю парту, где места хватило.
– Класс, давайте познакомимся. Я ваш преподаватель, мистер Сэм Гарланд, аспирант с кафедры электротехники и компьютерных наук, – быстрыми размашистыми движениями набросал имя мелом на доске тощий молодой человек лет двадцати пяти с усталым взглядом, которым он обвел всех собравшихся. Задержался на мне и на девчонке, тяжело вздохнул, но хотя бы немедленно выгонять не стал, а начал лекцию.
Ничего нового я не узнал. Но в целом намного полезнее, чем Паскаль для начинающих. Тему для начала выбрал обзорную – рассказал в двух словах об истории Си, об ОС Юникс, ради которой язык и создается, о мощных компьютерах PDP-11 и VAX, за которыми нам, возможно, посчастливится поработать. Время пролетело незаметно.
– У нас есть два места для гостевых студентов. Если таковые сегодня пришли, подходите к столу, – закончив обязательную программу, сказал он.
Как истинный джентльмен, пропустил девушку вперед. Хотя бы потому, что оне меня заинетерсовала. Как потенциальный сотрудник, в другом плане моё сердце занято навеки.
– Здравствуйте, меня зовут Бренда Бойл, я бы очень хотела изучить настоящее программирование, – вступила девушка.
– Для чего? Какие у вас есть навыки и задачи?
– Я работаю бухгалтером и хорошо знаю Паскаль, вот и…
Бухгалтер! Надо брать! Пусть напишет мне калифорнийскую версию “задницы Одина”!
– Настоящие программисты не используют Паскаль. Но вам с лихвой его хватит для расчета налогов, леди. Вы не приняты, – не дал договорить аспирант Сэм. Нашел за счет кого самоутверждаться.
В уголках серых глаз Бренды появились слезинки. А я, выходит, не настоящий программист.
– Мистер Гарланд, вы не правы. Позвольте мисс Бойл договорить, – не утерпел я. Робин Гуд ктулхов. Ну вот оно мне надо – влезать? В тот раз в школе на булочкины слезы стриггерился и конфликт с мисс фон Чичис заработал. И эта тоже, побольше поплачет – поменьше пописает, но… мужик я или не мужик, если позволю вот так девчонок тиранить?
– А вы, очевидно, ошиблись корпусом, молодой человек, – не стал сдерживать раздражение аспирант. – Кафедра этнических исследований находится в Уилер Холл, офис МЕЧА в Эшлеман-холл, библиотека Чикано и залы студенческого союза тоже не здесь. Вы не подходите. Мне по вашему равнодушному взгляду все стало понятно еще во время лекции.
Несколько задержавшихся белых очкариков захихикали, ожидая блистательное шоу. Дежавю! Я уже бывал в этом месте раньше!
– По какому критерию я и мисс Бойл не проходим, сэр? По цвету кожи и полу?
Не то, чтобы мне хотелось разыгрывать ту же карту, что и тем чикано со ступенек, их борьба не моя. Но…
– По знаниям и навыкам, амиго. Вы хотя бы простейший алгоритм сортировки написать способны? Сталкивались вообще с чем-то серьезнее Паскаля? Очевидно, что нет. Приходите тут, тратите моё время, качаете права, а затем взгляды прячете.
– Сортировка? Я могу. Это несложно, – твердо сказала девушка, утерев слезу бумажной салфеткой.
– Нет ничего проще, – подтвердил я.
Аспирант вздохнул со вселенской тоской.
– Пишите, – кивнул он в сторону доски.