Захотелось прописать и Чарли, и его Умпа-Лумпам с шоколадной фабрики, если такие есть, живительных чингасос. Очень иррациональное желание. Он же не подкатывал к Линде? Нет же? Она ведь не решит, что наследник швейного цеха Пак ей больше меня нравится?
Калифорния – большая деревня. А Сан-Франциско с пригородами – маленькое село, раз так легко встретить случайного знакомого. У меня наверняка все эмоции на лице отразились.
– Не ревнуй, пожалуйста, – попросила Линда, – Чарли оказался хорошим парнем и мы с ним мило поговорили про глупые традиции. Но люблю я только тебя, а он уже своей девушке предложение сделал. В начале декабря у них свадьба.
Легко сказать “не ревнуй”. Стоило мою красавицу одну в универ отпустить – и уже бывший жених нарисовался. Вот же я пендехо, отреагировал совсем как Тодд.
– Не буду, постараюсь. Просто боюсь тебя потерять…
Ссора не произошла. Потому что мы взрослые адекватные люди, способные говорить о своих чувствах языком через рот. Продолжить бы ситуацию более приятным и немного нарушающим закон занятием, но в кабинете колдовала над экономической моделью Бренда.
Тем же вечером случился донельзя важный телефонный звонок. Стажер едва-едва ушла и мысли мои только-только склонились в сторону дальнейшего попрания калифорнийских законов перед, как у меня зазвонил телефон. Батька Кен.
– Крис, привет, приятель, – своим фирменным дружелюбным тоном начал мистер Уильямс, – если ты напрягся из-за Джона, то выдохни и расслабься. Джон – отличный парень и талантливый программист, но после случая с дискетами был сам не свой, и толку, как от разработчика, от него стало чуть. А подружка, с которой ты его познакомил, ему душу вернула.
Напрягаться я не особенно и собирался. Батька – нормальный мужик. Максимум поорал бы на меня. Так я и в ответ голос повысить могу, хоть и не люблю горло драть.
– Спасибо. Рад, что наши позиции совпадают.
– Я с хорошими новостями, приятель. Твои игры “Темпл Ран”, “Флэппи Бёрд” и 2048 начали неплохо продаваться. Особенно Темпл Ран – настоящий хит, благодаря бюсту мисс Сентябрь. Оптовики все время просят записать больше кассет и о заказе на картриджи под Вик-20 я тоже задумался. Перечисленный тебе аванс уже оправдался продажами и в начале нового месяца жди поступление первых новых денег. Подробный отчет бухгалтер пришлет тебе по факсу.
Вот тут я эйфорию испытал, даже несмотря на то, что факс себе еще не купил. Так себя чувствуют игроки в покер, поняв, что блеф удался и они берут банк. Или победители лотереи. Я знал, что мои игры неплохи, на BBS их хвалили, с фестиваля положительный фидбек поступал, но не хватало главного подтверждения.
Очень я рад, что не ошибся в Уильямсе. Хотя, может, это инстинкты дикого капиталиста не позволяют ему ссориться с курицей, несущей золотые яйца. То есть уточкой… селезнем… да ну их, эти поговорки!
Пользуясь тем, что звонок за счет Сьерры, похвастался нашими успехами в университете, в частности, грядущей научной статьёй. Прямо как отеческого одобрения от него захотелось. Странный порыв.
– Как там Елена и Гектор? – спросил я по окончании рассказа. – Мы с Линдой периодически звоним им, но хотелось бы и со стороны мнение.
– На удивление хорошо. Мои знакомые из национального парка очень хвалят твоего брата. Недавно он нашел заблудившегося туриста и вывел к людям. Не рассказывал по телефону? Значит, еще и хвастать не хочет. Жалоб от соседей нет, а Роберта начала стричься у миссис Колон. Совсем своими они станут в городе не скоро, не стану обнадеживать. Но так и мы с Робертой для консервативных горожан пока что чужаки и выскочки с юга.
– Спасибо, что позвонил, Кен. Я собираюсь в начале октября съездить в Лос-Анджелес. Говорят, трасса номер один фантастически красива. Заодно закроем последние юридические проблемы Гектора и с Джоном повидаюсь. Мы с ним придумали потрясающую программу.
– Давай, давай, накручивай интригу сильнее, – рассмеялся Кен. – Про трассу номер один я тебе вот что скажу. Не суйся. Это ужасный серпантин над самым морским берегом, его еще и перекрывают постоянно. Очень медленно. Потратишь на дорогу два-три дня. У тебя что, столько свободного времени? Хотя, если поедете вдвоем с девушкой – оно того стоит. Романтика, парень. Роберта осталась в восторге, когда мы с ней проехались по маршруту в семьдесят девятом.
– Спасибо за совет. Но три дня в пути и правда многовато.
Про “самую красивую трассу Америки” – “Калифорния №1” я ролик на ютубе видел и действительно, чудесно пейзажи смотрелись. Море, чайки, сосны, горы. Наверняка буржуины в очередной раз проявили чудеса маркетинга, раскрутив бренд. Но ролик мне понравился и посмотреть на красоты природы хотелось.