— В перспективе подобных спрайтов мне потребуется около пятисот или даже тысячи. Скорее всего, я сам предложу тебе их придумать. Если нам с Эль-Кей понравится первая партия рисунков, считай себя принятым, а оклад повышенным до четырех сотен в неделю. Оплачу работу в любом случае, даже если мы не сойдемся в художественных вкусах и спрайты мне не понравятся. Готов на ежедневную оплату труда.
— Звучит честно, я согласен, — пожал протянутую руку Майкл. — Вода плюс Земля дают грязь, а Воздух и Земля — пыль… и так далее. Верно? Это некий вариант комбинаторики?
Умный. Возможно, сработаемся. Но где я его все-таки видел или слышал? Никак не вспоминается. Может быть, и нигде, больное воображение разыгралось. Вот я и купил своего первого негра… нет, плохая шутка!
Глава 9
Майкл оказался неплох, как художник. Первый же пример своей работы, созданной попиксельно, он прислал через BBS уже на следующий день. Огонь! В том смысле, что элемент для Алхимии. Молодой дизайнер умело использовал особенности четно-нечетной цветовой гаммы яблочного компьютера и сотворил бело-оранжевый значок размером с типичную иконку. А если чередовать его с тремя другими присланными спрайтами, подобие анимации выходило.
— Крис, мне нравится, как он рисует, — оценила Линда, — не зря у него степень в графическом дизайне, не то, что у меня!
— Пфф. Посмотрел бы я, как он уточку из пары пикселей создаст! Майкл молодец, но твои рисунки мне нравятся больше. Похоже, придется купить еще один Эппл 2 и графический планшет, если мы его нанимаем.
Шутка про душащую меня жабу стала бы самоповтором, но как же денег жалко. Даже если это на комп для сотрудника.
— Ой, кстати, я тебе еще не показывала!
Линда нашла у себя в альбоме рисунок акриловыми красками. Персонаж, как будто сошедший с экрана недавнего фильма Ридли Скотта. Киберпанковый утенок в темных очках и с металлической рукой-имплантом.
— Я увидела у Майкла толстовку, посмотрела на дождь за окном и появилось настроение. И еще подумала — может быть, нам игру в таком духе сделать? Раз уж Майкл так сильно любит «Бегущего по лезвию» — пусть нарисует спрайты в духе фильма. Мы с тобой историю сочиним, Эми сценарий напишет. Но мне хочется что-то посложнее, чем текстовый квест, чтобы игрок не только читал, но и что-то делал.
— Ролевую игру с пошаговыми сражениями, — предложил я, — о мрачном корпоративном будущем, в котором к тому же на Земле появилась магия. Представь, что корпораты открыли портал в другой мир и из него хлынули толпы беженцев. Орки, гоблины и даже эльфы. Все эти нелюди пытаются интегрироваться в постиндустриальное общество.
Периодически попадались мне в соцсетях работы очень талантливого цифрового художника, переносящего элементы фэнтези в современность. Орки-гопники пялятся на помпис гламурной эльфийки в вагоне метрополитена и всё в таком духе. Мегакрутой парень. Вот его арты в голове у меня и возникли. А также фильм «Яркость» с Уиллом Смитом и серия игр Шэдоуран, плюс куча книжек с сайтов самиздата, где землю населяют фэнтезийные расы. Смешать, но не взбалтывать. Киберпанк-эстетика в ближайшее время в тренды пойдет, благодаря «Бегущему», хоть он и провалился в прокате. Вот, попробуем оседлать волну и создать нашу первую полноценную РПГ. Амбициозная задача, чего скрывать. Но именно на ролевых механиках я собаку съел, как и на крутых сюжетных тропах. Аркады клепать, конечно, проще и дешевле, но и их мы не забросим.
Пошаговость, как в японских ролевых играх — вынужденное решение из-за слабого железа. Когда-нибудь сделаем всё в реалтайме, с огромным живым открытым миром, но это нескоро. Интересно, получится ли на Коммодоре 64 мою киберпанк-игру завести? А на Денди? Придется картридж с сейвами для приставки изобретать. Но если японцы смогли для Зельды, то и я сумею! Применительно к К64, кстати, пришла в голову воистину гениальная мысль — использовать для сейвов магнитофон. Он все равно есть почти у каждого обладателя компьютера.
Ближе к вечеру я получил от Майкла еще и воду и понял — надо брать на постоянку. Две иконки в день немного? Да это дофига, если работа сделана качественно, как сейчас.
— Крис, мне очень нравится, — похвалила водяную каплю Линда.
Не останавливаясь на нашем с ней мнении, я показал работы темнокожего гика еще и остальным. Бренде, Монтгомери, Селесте, Трейси, всем четверым музыкантам. Даже мистера Карлсона попросил взглянуть. Каждый посмотрел и одобрил в той или иной степени. А значит, предстоит мне дорога дальняя в магазин компьютерный — за очередным планшетом, как у Линды, еще одним Эпплом, парой мониторов к нему, платами расширения и прочими обвесами. Возможно, что-то для оцифровки картинок при ротоскопинге, хотя готовых решений наверняка нет, а если есть, то стоят, как подводная лодка, то есть мне пока что не по карману.