Линда кофе принесла – мне, как всегда, с молоком – а мы с Говардом всё говорили и говорили. Кроме самого из низкоуровневого из языков, Уоршоу оказался неплохо знаком с Фортраном и Паскалем и пробовал Форт, ну а Бейсиком владеют вообще все, кроме некоторых выходцев из МЕЧА. Да этот мужик попросту находка. И кодер знающий, и в общении человек приятный.
– Собеседование пройдено. Если в условиях сойдемся, то ты принят. По условиям – я предлагаю для начала фиксированный оклад, выше, чем у тебя был в Атари. Сколько там выходило, 20 тысяч в год? Я дам 25. Плюс годовой бонус, который будет зависеть от того, как хорошо поработала компания и как много ты для неё постарался.
Постараюсь никого не обидеть, хотя это очень наивная формулировка. Обиженные все равно появятся, а у меня неминуемо любимчики заведутся. Я ведь обычный человек, а не беспристрастный ИскИн. Но если надо, своей долей ради атмосферы в коллективе поступлюсь. Заливать пожары деньгами – рабочая тактика.
– И над чем мне предстоит работать? На каком железе? Под какую платформу?
– Пока Коммодор 64 – наш король. Ассемблер там тот же самый, что и в Атари 2600, но ресурсы иные. Концепт игры, которую хочу поручить, я уже набросал, но, извини, покажу только после подписания NDA. Я параноик в этом плане, особенно после всяких Блокбастеров.
– Дерьмовая ситуация, не стану никого защищать. Но программисты к этому всему отношения не имеют, поверь. Я даже не знаю, кому проект поручили, так как над играми для 5200 отдельные люди работают, у нас жесткое разделение по платформам.
Лиза по моей просьбе распечатала и принесла уже стандартизированные у нас бумаги о неразглашении, а я пока рассказывал об инструментарии – Коммандере и Эдиторе.
– В Атари у нас имеется несколько PDP-11 и VAX-11, после них обычные домашние компьютеры покажутся медленными, но потерплю как-нибудь.
– Поверь, наши инструменты очень хороши и, возможно, твоя производительность труда даже вырастет. Ну а 64 килобайта памяти у компьютера покажутся тебе райским изобилием после 128 байт у 2600. Для начала я поручу тебе одиночный проект, но дальше рассчитываю на командную работу. Знакомься, это уточка и ее яйца. Назовем игру “Патито”, то есть “Утка” на испанском.
Геймплей я нарисовал просто в блокноте, из головы, хотя примерно продумал его заранее. Моим объяснениям внимала и подошедшая к столу Линда, которой предстоит создавать спрайты персонажей. Или не ей, а Майклу. Или самому Говарду? Может, и ему. Одноцветные спрайты из Индианы Джонса и ЕТ меня не впечатлили, но это ограничения платформы. А, как минимум, анимации он создал неплохие.
– Смотрите, уточка находится в гнезде и может поворачиваться на триста шестьдесят градусов. Вокруг нее по заранее предопределенной траектории движутся цветные шарики, похожие на бусы, яйцами я назвал их в шутку. Когда совпадают несколько шариков одного цвета – они схлопываются. Утка может плеваться новыми шарами, причем после каждого выстрела цвет шарика у нее в клюве меняется…
В общем, описал всю механику замечательной убивалки времени “Зума”. Ох и немало же она времени у нас в питерском офисе отобрала. Мы из-за игрушки в тот раз дедлайн проспали и тимлид от начальства по шее получил. Имею в виду версию, названную Тамблбагз, с божьей коровкой, а не лягушкой в виде протагониста. Ну и уточкой в нашей интерпретации. Почему не насекомым? А просто нравятся мне уточки, они наш маскот и символ, в отличие от жуков. И в сеттинг древнего Ацтлана мне вписываться совершенно не хочется, на него всякие расисты-активисты набегут.
Наверное, целый час объяснял и рисовал, что имею в виду, все фишки описал, включая бонусные разноцветные шарики, перекрашивающие всё там, куда попали, шары-бомбы, взрывающие место попадания, реверс-шарики, откатывающие цепочку бусинок назад.
– Крис, я хочу нарисовать эту уточку, и бусы, и пруд, – потребовала Линда. – Я уже представила, как это будет выглядеть на Коммодор 64.
– А также уникальные фоны. Прудик, болото, бассейн, озеро. Где еще персонаж может гнездиться? Надо постараться дать игроку как можно больше декораций – одна и та же локация в современных играх меня печалит.
– Амбициозно, – признал Говард, – я берусь за проект. Эта идея необычная. Еще я познакомился с вашим портфолио и остался под впечатлением от экономической стратегии про студента. Она напомнила мне времена, когда я сам учился в Университете и перебивался случайными подработками. Если соберетесь делать сиквел, с радостью примкну к разработке.
– Например, про то, как наш студент стал программистом и начал делать собственные игры? – спросила Линда, с легкой улыбкой.