– Какая ваша любимая видеоигра? – спросили у всех следом.
– Конечно, та, в которой я главная героиня, – ответила Трейси.
– Еще не созданная, живущая у меня в голове. Из уже существующих – Подземелья и Драконы. Я планирую адаптировать правила DnD к компьютерным ролевым играм и выпустить немало проектов, их использующих. А наши японские партнеры из Старкрафт, я уверен, превосходно справятся с портированием.
– Фроггер, – осталась предсказуемой Линда, – еще я люблю все наши игры Каналья Геймс, но называть их нечестно.
– Мистер Коламбус, вы также известны созданием высоко оцененного профессионалами алгоритма сортировки Дюкесорт. В честь какого герцога вы назвали его? Планируете ли вы и дальше заниматься алгоритмами или сосредоточитесь на играх?
– В честь моего пса Дюке. Он очень хороший мальчик и буквально спас мне жизнь в одной ситуации, о которой я предпочту промолчать.
– Дюке спас и меня во время пожара, – добавила Линда.
– Йеп, он абсолютный красавчик, – подтвердила Трейси.
– Отвечая на вторую часть вопроса – у меня много идей, – снова взял я слово. – Алгоритмы сжатия, сетевые сервисы, даже собственный язык программирования. Не все они получат воплощение, но я буду стараться.
– Мисс Ким, что с вашим голосом? Вы курите? – это спросил журналист западной внешности на чистом английском с британским акцентом из какого-то “Дейли”, я прослушал, какого именно. Пусть будет “Ежедневный пророк”.
– Бестактный вопрос, – поспешил ответить я вместо девушки, – это вмешательство в частную жизнь.
– Я никогда не пробовала курить, – сказала Линда, – и Крис правильно заметил, я не должна отвечать про здоровье.
– Вы нахал, мистер репортер, я с вами общаться отказываюсь, – добавила Трейси.
– Мистер Коламбус, у вас есть мечта? – спросил японец через переводчика, явно пытаясь загладить прокол англичанина.
– Есть. Я мечтаю, чтобы видеоигры перестали считать развлечением для детей и подростков. Чтобы на человека, решившего поиграть для отдыха после рабочего дня, не смотрели с осуждением, как на тратящего время попусту. Мечтаю о признании того, что игра ничуть не хуже развлекательной книги или фильма и выполняет ту же функцию.
Вот тут мне похлопали, и это приятно. От сердца ведь сказал.
Глава 21
К микрофону вышел молодой японец лет двадцати трех, с длинными волосами, собранными в хвост, как у самой Линды. Опрятный и прилизанный такой красавчик, похожий на айдола из мужской азиатской группы. В гетто он бы быстро получил свои чингасос и поменял стиль одежды. Выдал очень длинную речь, начатую с поклона и закончившуюся поклоном. Я расслышал “Эру-Кей” и “домо аригато”, то есть большое спасибо.
– Это Фудзивара Хиро, рекордсмен Японии на автомате Зум, вам известном как “Бак Роджерс: Планета Зум”, ваш будущий соперник по выставочному матчу, – перевел Кента, – он смотрел запись того, как вы стали чемпионкой США и в восхищении от того, как быстро вы освоились с его любимой игрой на телевизионном финале, хотя явно видели ее впервые в жизни. Сегодня вы оба окажетесь в равных условиях и будете играть на новых автоматах. Фудзивара-сан обещает хорошо постараться и благодарит за возможность показать свои навыки.
Линда поднялась со своего места и поклонилась в ответ. Как по мне, так очень аутентично, хотя с точки зрения японцев наверняка с огрехами. Они же свой этикет с детства тренируют.
– Для меня честь сразиться с вами, Фудзивара-сан, – сказала девушка. Кента перевел ее ответ.
И переход к матчу оказался очень плавным, как будто появление парня заранее срежиссировано. Вот Хиро задает вопрос, уже через несколько минут фотосессия у автоматов, с привлечением меня, Трейси, господина Накадзавы и будущего противника.
– Мы даем вам час на знакомство с Конго Бонго, нашим новейшим аркадным автоматом, в Америку пока не поставлявшимся, – подошел уже знакомый нам Стэнли Редмонд. – Мистер Фудзивара, ваш соперник, в тех же условиях. Он клянется, что до сегодняшнего дня не сталкивался с данной игрой.
– Вы используете повод для продвижения нового автомата? – догадался я.
– Именно так, а еще для того, чтобы уравнять шансы. Наши эксперты сказали, что в “Планете Зум” у мисс Ким не имелось бы ни единого шанса, если только она не посвятила всю себя этой игре в последние полгода, подобно мистеру Фудзивара. Аналогично по играм, где Линда является признанным мастером, например Фроггер и Донки Конг – они еще и от других производителей. Сега спонсирует матч и хочет получить маркетинговую выгоду для себя, а не судебный иск от Конами или Нинтендо.