— Вам нужна помощь? — вежливо спросил Армус, надеясь, что за помощь ему перепадёт порция еды.
— А как же! Нужна помощь в поедании лапши, — Грейз доброжелательно улыбнулась парню и помахала перед ним пачкой. — Присоединяйтесь к нам, господин Шейн. Тоже, небось, проголодались.
Пока основная часть команды была занята съёмками, остальные успели развести костёр и подвесить над ним чугунный котелок с водой. Недалеко от огня стоял складной круглый стол, в центре которого стояла стопка глубоких мисок. На больших блюдах лежали нарезанные овощи и мясные рулетики. Девушка сглотнула наполнившую рот слюну.
— Понимаю, что это может показаться старомодным. Современные чайники можно зарядить от чего угодно, — Мира повернулась к Армусу и развела руками, будто оправдываясь. — Но ребята согласились с тем, что в походе важна атмосфера. Надеюсь, вы с нами её с удовольствием разделите.
Лапшу быстро разложили по мискам и уже через несколько минут залили кипятком. Воздух наполнился аппетитными запахами. Все брали по порции и разбредались по склону. Девушка расстелила приготовленный заранее прорезиненный коврик, взяла себе миску с овощами и обратилась к ведущему.
— Присаживайтесь, господин Шейн. Здесь места хватит на двоих.
— Благодарю, — парень повторил за всеми, беря свою порцию лапши последним. Неожиданно он почувствовал себя очень неловко и как будто неуместно. Коллектив казался дружным и сплочённым, и он чувствовал себя на их фоне некрасивым бельмом. И хотя астролог уже больше половины срока сотрудничал с ними, да и отношения установил вежливо-деловые, но всё равно чувствовал себя сейчас не в своей тарелке.
Решив воспользоваться предложением Миры, астролог медленно опустился рядом, разбрызгивая часть горячей жидкости на траву перед собой. Капелька всё-таки попала на кожу, из-за чего молодой человек дёрнулся и задел коленом ногу девушки, что было чревато новой порцией кипятка на ладони.
— Айщ, чёрт! — выругался Шейн, быстро опуская свою тарелку на траву и вытирая горячий бульон с кожи подолом рубашки, а затем замахал рукой, будто пытаясь остудить её. — Простите, что задел, я сегодня неуклюж, — справившись с болью, астролог ещё больше смутился своего положения, кончики его ушей покраснели. Взяв снова тарелку, он принялся наконец-то есть, мечтая поскорее закончить и убраться отсюда.
— Сильно печёт? — торопливо поставив горячую ёмкость на землю, Мира подтянула к себе спортивный рюкзак и вытащила оттуда невзрачный флакон с мазью. Закинула средство от ожогов в последний момент перед выходом, когда вспомнила про костёр и ночь с алкоголем. — Дайте мне вашу ладонь, — не дожидаясь разрешения, она забрала из рук Армуса тарелку и, взяв его ладонь в свою, бережно размазала мазь по покрасневшей коже. Водя кончиками пальцев по пострадавшему месту, она на пару минут задержала дыхание, чтобы не спугнуть пациента. Казалось, одно неловкое движение и астролог одёрнет руку и убежит. Но тот сидел спокойно, с интересом наблюдая за действиями девушки. Закрутив крышку и отправив мазь обратно в рюкзак, режиссёр вернула миску на колени и продолжила поедать лапшу как ни в чём не бывало. — Вы часто бываете на природе?
— Поскольку-постольку, — уклончиво ответил Армус, чувствуя, как что-то невидимое пылает где-то в районе живота. В том месте, где касалась его Грейз, вместо боли от ожога чувствовалось какое-то щекочущее ощущение. Неловкость удвоилась. Астролог взглянул на свою недоеденную лапшу, но понял, что сейчас не осилит ни одной ложки. И всё же стоит отблагодарить девушку за обед и заботу хотя бы развернутым ответом. — Я люблю природу, но, как бы странно это не казалось, я компанейский человек. А мои друзья скорее отдадут предпочтение бару с алкоголем, чем лесу или горной тропе. А вы?
— А я из тех, кто не может определиться, куда ему ехать в выходной день: на природу или в бар, — девушка пожала плечами, тщетно пытаясь накрутить последнюю длинную спираль на вилку. Лапша упрямо соскальзывала обратно в бульон. — И почему до сих пор не изобрели отдельного прибора для поедания спагетти? Каким же недюжинным терпением нужно обладать, чтобы поесть! — она притворно вздохнула и отставила миску в сторону. Она бы не отказалась немного выпить, но впереди маячил большой кусок работы, так что об этом пока можно было забыть. — На природу хорошо бы с компанией, а её не так просто собрать: кто-то семейный и не может, у кого-то свои планы, а есть и те, кто по выходным работает. Господин Шейн, чем вы занимаетесь на выходных?