Такими речами меня не завлечь. Как ни мягко стелит епископ – всему есть своя цена. Я не сомневаюсь, что однажды он придёт за услугой.
– Государство и церковь – столпы нашего княжества. Мы должны поддерживать друг друга, оставляя это нерушимым.
– Конечно, ваше святейшество, – согласилась, но как по мне, власть должна быть одна. Негоже это, чтобы церковники были себе на уме. Только и силёнок у меня не как у моего ондолийца. Это у него церковь под королём.
Весёлая песня птицей летит по Итвозу. От двора к двору, от дерева к дереву. Как солнечный луч, как морская волна. Народ – такая же стихия.
Не удержалась и оставила епископа, влилась в толпу танцующих.
________
Душа веселится и поёт, и не только от праздника.
Немного потанцевав в кругу девок, отправилась дальше. Сегодня ещё казармы надобно посетить.
Дружество с солдатами – вот оплот княжеской власти. Что бы там ни говорил епископ.
Скорое построение. Созвали всех, как и подобает. Похвалила тренирующихся, пожурила наказанных.
– Нуасон! – улыбаясь во весь рот, кликнула молодого отца.
Рыжий детина, чуть за тридцать, шагнул вперёд. Подошла ближе и вложила заготовленный кошель в сухую лапищу.
– Пусть растёт младенчик, отца да мать радует.
– Эх, княгинюшка! – залихватски прикрикнул, распираемый от радости Нуасон. – Можно?
Подала руку дружиннику, рассчитывая на куртуазность, а тот… подхватил меня за талию, да как закружил! Что я завизжала от испугу!
– Ээээй! Руки б вымыл сперва, – командир гарнизона отвесил угомонившемуся подзатыльник.
– Так а я чего… это ж княгинюшка, она ж своя! – молодой отец и не подумал устрашиться. – А заходи сегодня к нам? Вся семья будет. Родители Надин приехали. Широкий праздник! И подарочек свой сама отдашь?
– Я постараюсь, спасибо Нуасон. Но не обещаю, могу и не успеть. Дела княжеские… Так что подарочек-то возьми.
– А я и возьму! Спасибо, княгиня! – теперь дружинник поклонился уже уважительно, отбросил дурашливость.
Спасибо Мать-Земля! Мне только не хватало по детям ходить, душу себе рвать.
Немного пошутили с солдатами, поговорили с командиром, я уже взбиралась на коня, как меня окликнули.
– Княгиня, – не успев прыгнуть в седло, я сейчас смотрела на главного снизу вверх, щурясь на солнце, – чуть не забыл. Гости ваши, тот из них, что главный, просил тренироваться с нами, пока они тут.
Я глянула на Алирика, но ответа не нашла.
– А как просил? Небось, с норовом?
– Никак нет… – почесал бороду старший дружинник. – То и есть, что попросил. Сказал, что ближним его форму держать надобно, пока вдали от дома.
Я недолго подумала.
– Дозволяю. Только ты следи, чтобы в грязь лицом мы не дали, не позорь княжью дружину. Да и следи за гостями, может опыт какой переймём.
– Княгиня! Нашим воинам…
– Лучшие наши воины. И без тебя знаю, только знания не бывают лишними.
Казарма недалеко. Всё в замке, который о две башни. В одной княжеские палаты, в другой дружинники. Доехали до конюшен, оставив там лошадей. Звуки музыки и народного веселья долетают и сюда – хороший праздник мы сегодня дали людям. Даже птицы в небе будто подпевают музыкантам.
– Что слышно? Долго ещё пришлые тут околачиваться будут? – верный Алирик, как всегда супится, как заедем к дружине.
– Не знаю, не могу я у главного такой страны спросить, сам понимаешь. Мы для них – что пыль. Стряхнёт и не поморщится.
– Не нравится мне это. Что они тут хозяйничают.
– Да где ж они хозяйничают? Что по нашим местам ездят, так то понятно – у нас договора торговые. Какой купец не хочет видеть, что и откуда он покупает?
С ответом Алирик не нашёлся. Он итак не мастак на слова, что уж…
День пролетел в кабинете. Только кажется села, как уже опомнилась под светляком. Солнце давно зашло, когда крыса скользнула на стол. В делах тяжких, Тулуп весь день следил за парочкой. Пока те не распрощались. Крамолы не было, а поцелуи да объятия – дело привычное. Пришлый не принуждал ни к чему, не заставлял. Оба были рады такому общению.
“Ты всё равно, приглядывай за ними”.
Оставила Тулупчика отдыхать, а сама, посетила помывочную, сменила рубашку да платье, шагнула в теневой переход.
Король мыться изволил. Я не стала ждать и постучала в тяжёлую дверь.
– Полёвка, ты? Заходи, – я следила через дверь, как он даже глаз не открыл, только на несколько секунд углы губ растянулись и вернулись на место.
Открыла дверь, вошла.
– Чего так долго сегодня?