- Вот, а говорила, что не знаешь, куда деть себя от безделья.
- Хорошо, я буду лучше всех.
- Вот и прекрасно.
Спартанец расцеловал возлюбленную.
- Ну, мне пора.
- Иди, ты успокоил моё сердце, - целуя Ликурга, прошептала Елена, - хотя это я должна была заботиться о тебе.
- Зато ты вознесла меня к звездам, - ответил сын царя.
Они расстались. Елена пошла в храм Афины, а Ликург вернулся на площадь, где ни на мгновение не прекращались траурные обряды.
Пылали костры, на которых жарили быков для бессмертных и смертных; вокруг огней воины исполняли ритуальные пляски; под звуки авлосов жалобно пел женский хор; непрерывно приносились жертвы богам Аида. Каждый жест, каждое слово, каждый звук помогал душе Эвнома облегчить путь в обитель мертвых.
Ликург подошёл к Полидекту, застывшему у смертного одра, и легким прикосновением вывел его из оцепенения. Старший брат, словно очнувшись, тряхнул головой и горестно вздохнул:
- Это я повинен в смерти отца.
- Брат, перестань себя корить – убийца известен.
- Я стоял рядом, - будто не слыша, продолжал монотонно говорить Полидект, - и мог помешать, мог схватить убийцу за руку, мог подставить под удар свою грудь, но я ничего не сделал. Трус!
Тело Полидекта содрогнулась от рыданий. Ликург обнял брата за плечи и возразил:
- Нет, это я виноват.
- Не выдумывай – в тот день тебя не было в Спарте.
- В том-то и дело: в тот день я похитил девушку без благословения её родителей, без благословения Эвнома.
- Ну и что с того? – непонимающе спросил Полидект. – При чем тут смерть отца?
- Своим поступком я прогневал богов. Они покарали меня, лишив отца жизни.
- Не будь наивным: я уверен, что убийство царя не случайно.
- Как?
Полидект вплотную приблизился к Ликургу и прошептал, хотя рядом никого не было:
- Я уверен, что это заговор.
- Чей?
Старший брат замялся и ответил уклончиво:
- Я точно не уверен – не хватает доказательств.
- Надо допросить убийцу, - загорелся Ликург.
- В том-то и дело, что он мёртв.
- Как? Кто его убил?
- Леонид, брат моей жены Горги.
- Странная спешка, - согласился Ликург, - по обычаю, убийцу должны принести в жертву, когда запылает костер, уносящий в Аид душу Эвнома.
Полидект понимающе кивнул:
- Леонид пронзил его грудь кинжалом сразу после убийства царя.
- Что за варварский обычай ходить с оружием на народные собрания, словно на войну! – вскричал Ликург.
- Я введу запрет на ношение оружия в мирное время, - решительно заявил Полидект, - но прежде всего обстоятельно потолкую с Горгой и Леонидом.
- Будь осторожен, - предостерег брата Ликург, - если это заговор, они не остановятся ни перед чем. Нам надо быть вместе. Я в твоём распоряжении.
- Спасибо, брат. Как только разберемся с заговорщиками, закатим такую свадьбу, кукую свет не видывал.
Они незаметно обменялись рукопожатием.
РЕТРЫ О РОЖДЕНИИ
Новорожденный ребёнок принадлежит Спарте.
Полидект не успел раскрыть заговор. Вскоре после вступления на престол, он внезапно умер при весьма загадочных обстоятельствах. Вечером царь вошёл в покои своей жены Горги энергичный и здоровый, а утром был уже неподвижный и мертвый. Ликург, который нежданно-негаданно остался единственным претендентом на царский престол от рода Еврипонтидов, сразу после похорон решил провести тщательное расследование и прежде всего обстоятельно поговорить с Горгой. Однако, она сама тайком навестила ночью Ликурга. Ираклий, единственный стражник и слуга в доме, не посмел остановить царствующую вдову, и та буквально ворвалась в спальню будущего царя. Ошарашенный Ликург не успел протереть глаза, как обнаружил Горгу в своей постели. Та тесно прижалась к нему пышной грудью и страстно прошептала:
- Наконец-то.
- Что?
- Наконец-то ты мой.
- Но…, - попытался возразить Ликург, но Горга не дала ему и слова сказать:
- Я мечтала о тебе всю жизнь! С самого детства! Ты мой возлюбленный! Ты и только ты!
- А как же Полидект? – удалось вклиниться Ликургу с вопросиком в пылкое любовное признание.
- Я никогда его не любила. Моего согласия никто не спрашивал. Нас поженили наши отцы в интересах Спарты. А я всегда хотела только тебя.
Горга, как змеями, обвила руками шею Ликурга, но тот аккуратно разнял их.
- Погоди.
- А чего ждать?
- Вначале надо выяснить от чего умер Полидект.
- А тут и выяснять нечего: взял и умер. Люди, к несчастью, смертны.
Ликург с сомнением покачал головой:
- Человек умирает от болезни, от старости или от того, что его убивают. Полидект, как мне известно, был молод и ничем не болел.
- Думаешь его убили? – с наивным испугом удивилась Горга. – Ах! Где раны? Где кровь?