— Привет!
— Привет! — отозвалась девушка. — Где ты был, Кике? Ты пропадал весь день.
— Я просмотрел весь список литературы, рекомендованной к экзаменам, — сказал юноша. — Просто невозможно все прочитать.
Он достал из кармана помятый листок и протянул подруге.
— Вот, посмотри, сколько всего!
Исабела присвистнула.
— Я решил, что из создавшегося положения есть только один выход, — проговорил Кике, забирая список назад. — Все книги мы с тобой поделим пополам. Ты прочитаешь свою половину, я — свою. Потом перескажем друг другу.
Исабела подняла руку.
— Стой, Кике! Почему ты беспокоишься? У нас еще уйма времени.
— Нет, Исабела, — Кике покачал головой. — Начать надо уже сейчас.
Он подошел к столу, положил листок, согнул и аккуратно разорвал по линии сгиба.
— Вот твоя половина! — Кике протянул список соседке. — Здесь больше книг о любви, тебе это должно быть интересно. — Он добавил нерешительно. — Хорошо бы начать уже сегодня после ужина.
Исабела посмотрела на часы.
— Извини, Кике, — пробормотала она. — Сегодня я не могу.
— Почему?
— Я вызвалась помочь Леандро…
— Леандро? — ревность молнией ударила Кике, — Ты же говорила, что он уехал к себе делать революцию.
— Он снова приехал. Надо собрать кучу денег для нужд революции. Точнее, как он говорил, когда я его встретила, для тех людей, кто страдает по причине волнений. Для голодных и так далее.
— И как ты будешь помогать?
— Я буду одной из сборщиц добровольных пожертвований, — сказала Исабела.
Кике вздохнул. Причина была как будто уважительной.
— Ладно, — согласно кивнул он. — Тогда я начну сегодня, а ты присоединишься завтра.
Девушка еще раз глянула на часы и пошла переодеваться. Кике остановился у двери в гардеробную и спросил:
— Ты будешь участвовать в благотворительном вечере?
— Да, я обещала! — донеслось из-за двери. — Извини, Кике, это совершенно необходимо.
— Что же, по крайней мере прекрасно, что ты понимаешь, что это отвлекает тебя от учебы…
После того, как Исабела ушла, по-праздничному красивая, Кике засел за книжки, которые оказались здесь же в комнате. Учебники, которых не было под рукой можно было заказать в библиотеке завтра или позже, когда до них дойдет очередь.
Однако, Кике не читалось. «Что это за вечер такой? — думал юноша. — Надо бы посмотреть…» К тому же беспокоила мысль о том, что где-то рядом с Исабелой будет находиться таинственный Леандро.
В конце концов Кике захлопнул книжку и соскочил с кровати. Бог с этим, он начнет на один вечер позже. Времени в самом деле еще достаточно, как говорила Исабела, просто он решил перестраховаться.
Юноша вышел из дома и направился к университетскому парку, где видел яркие огни. Оттуда же доносились звуки музыки. «Там играет какой-нибудь ансамбль, — подумал Мальдонадо. — Исабела вертится на сцене и поет. Посмотрим-ка, как она строит глазки публике».
В парке было людно, там собрались чуть ли не все студенты университета. Было также много местной молодежи, компании которой держались чуть обособленно.
К одной палатке выстроилась длинная очередь.
— Эй, друг, куда это все стоят? — спросил Кике, трогая за рукав парня. — Бесплатная раздача пива?
Парень обернулся и пожал плечами.
— Да нет, это очередь в палатку поцелуев.
— В палатку поцелуев? — Кике от удивления покрутил головой. — Что это еще такое?
— Плати монету — и целуйся, — пояснил парень. — Там такие красотки, сил нет.
Кике пристальней присмотрелся к палатке. На ней он заметил вывеску с огромными растянутыми в улыбке губами. Ниже была надпись: «Поцелуй. Цена — один боливар».
В душу закралась тревога. Он двинулся к палатке и попытался откинуть полог.
— Стой! Ты куда, приятель? — ему на плечо легла рука. — Не думаешь, что надо постоять очередь, как и все?
Кике дернул плечом.
— Только посмотреть, — бросил он. — Или за это тоже надо платить?
Парень, остановивший его, захохотал:
— За это — не надо! Если хочешь выбрать, с кем целоваться — давай…
Мальдонадо заглянул внутрь.
Парни из очереди подходили к стойке, за которой находились несколько девушек, одна красивей другой. Возле каждой был «ассистент», который смотрел на часы. Один такой громко воскликнул:
— Эй, приятель! Время кончилось! Еще минута — боливар, хочешь продолжить — плати.
Парень, обнимавшийся и целовавшийся, отпустил девушку. У Кике потемнело в глазах.
Это была Исабела. Она тоже заметила Мальдонадо, сначала смутилась, но потом улыбнулась и помахала рукой.