— Здравствуйте, дон Мийарес, — прозвучал за спиной Мальдонадо голос Эухенио.
Шеф корпорации бросил приветливый взгляд на вошедших и поднялся из-за стола.
— Рад видеть вас, молодые люди! — сказал он. — Эухенио не обидится, если я скажу, что в особенности рад появлению у нас нового сотрудника Гильермо Мальдонадо?
— Нет, дон Мийарес! — весело ответил Арвело. — Ведь вы ко мне привыкли…
— Хорошо! — дон Мийарес сделал приглашающий жест рукой. — Если вы не против, предлагаю продолжить разговор в более уютном месте.
«Более уютное место» располагалось справа, за выступом стены. Гильермо обернулся и увидел камин, перед ним низкий столик, инкрустированный ценными породами дерева, четыре кресла вокруг.
Мужчины расселись.
— С вашего позволения камин разжигать не будем, — сказал Эдуардо Мийарес. — Приступим к делу. Я попросил присутствовать при разговоре двух людей, сеньор Мальдонадо, с которыми вы знакомы. Так вам будет проще воспринять то, что услышите.
— Я весь внимание! — с готовностью воскликнул Гильермо.
— Итак, сеньор Гуттиеррес высказал вам в общих чертах наше предложение. О чем он вам говорил?
— Ваш представитель сказал, что корпорация «Эдуардо», дон Мийарес, нуждается в молодых и энергичных адвокатах, потому что дел невпроворот, — стал вспоминать Гильермо. — Сеньор Гуттиеррес предложил мне продать дело и перейти на работу к вам. Я ничего не путаю? — Гильермо повернулся к Эрнесто Гуттиерресу.
— Все так и было, — подтвердил тот.
— Какой оклад назвал вам сеньор Гуттиеррес? — спросил Мийарес.
— Восемьсот тысяч боливаров в год. Я не поверил, мне показалось, что эта сумма непомерно велика. Такого просто не может быть…
Гильермо заметил, что все присутствующие, включая шефа корпорации, начали улыбаться.
— Не обижайтесь, сеньор Мальдонадо, — сказал Мийарес. — Дело в том, что нам это знакомо. Такое недоверие высказывают все, кого мы приглашаем работать на нас, не вы первый. Эухенио, я прав?
— Да, — кивнул Арвело. — Гильермо, я начинал с такой же суммы.
— Я хочу дополнить, — поднял руку Мийарес. — Учитывая инфляцию, мы будем платить вам не восемьсот, а восемьсот пятьдесят тысяч. Разделите эту сумму на двенадцать, и вы получите величину ежемесячной выплаты. Плюс к этому мы вам даем два миллиона за ваше дело.
У Гильермо захватило дух от таких цифр.
— Благодарю, дон Мийарес, — пробормотал он. — Мне все-таки неловко слышать все это, потому что для меня это — такой резкий скачок вверх…
— Зачем смущаться, молодой человек? — вступил в разговор Эрнесто Гуттиеррес. — Неужели вы цените себя, свои знания и умение не так высоко?
Мальдонадо выдержал паузу. В голове его шла напряженная работа. Он немного поколебался, потом подумал: «Если я скажу еще раз, что мне предложена слишком высокая цена, они могут передумать. Нет, в такие моменты нельзя скромничать!»
Гильермо усмехнулся с чувством собственного достоинства.
— Я думаю, что буду хорошим работником, господа!
Гуттиеррес посмотрел на главу корпорации. Тот повеселел.
— Вот и сеньор Арвело уверял нас в том же, — проговорил Мийарес. — Он высоко отзывался о вас, Мальдонадо. Отлично, значит ваша оценка совпадает с нашей… Я продолжу. Кроме всего прочего, мы предоставляем вам отдельный дом недалеко от Каракаса и выдаем в личное пользование автомобиль. Марку можете выбрать сами, но наши сотрудники предпочитают «роллс-ройс»…
«Господи! — подумал Гильермо. — Это просто фантастика! Этого не бывает».
Словно из тумана до него долетел голос Мийареса:
— Вы удивлены, сеньор Мальдонадо?
Гильермо откашлялся.
— В чем будет состоять моя работа? — спросил он.
Новая улыбка озарила лицо шефа.
— Прекрасно, сеньор Мальдонадо! Сразу виден деловой подход. Скажу вам пару слов о нашей корпорации. В общих чертах вам рассказывал о ней сеньор Гуттиеррес, потому рискую повториться.
Мальдонадо подался вперед. Мийарес продолжил:
— Наша корпорация была организована пять лет назад. Сейчас она насчитывает несколько сотен сотрудников. Более половины составляют юристы, солидную часть юристов — адвокаты.
Гильермо сразу бросилось в глаза, что дон Мийарес не назвал ни одной конкретной цифры.
— Хочу сказать, что у нас не контора, не корпорация, а семья, — говорил Эдуардо Мийарес. — По крайней мере, я прикладывал и буду прикладывать все усилия к тому, чтобы так оставалось дальше. У нас прекрасные отношения со всеми сотрудниками. Характер дел — юридические услуги для широкой клиентуры. Да, еще забыл сказать, что каждый год к вашему жалованью мы будем прибавлять десять процентов…