— Привет, Гильермо! — воскликнул бывший сокурсник, — ты так рано. Грызешь гранит? — Арвело выразительно кивнул на книжки.
— Грызу, — подтвердил Мальдонадо. — Что слышно у тебя?
— Я забежал, чтобы пригласить тебя и Виолетту завтра вечером к себе! — сказал Эухенио. — Доменика рада будет вас видеть. Это ее идея!
— Хорошо, мы зайдем.
Арвело махнул рукой и собрался уйти, но тут вспомнил:
— Кстати, у меня завалялись старые конспекты.
Тебе они не пригодятся?
Лицо Гильермо просветлело.
— Еще как! — воскликнул он. — Где они у тебя?
— Дома. Получишь только в том случае, если придешь.
Мальдонадо рассмеялся.
— Ах ты, старый навозный жук! Мы обязательно приедем, я же пообещал…
Позже заглянул Гуттиеррес.
— Приятно видеть тебя за учебой! — сказал он. — Корпорация не ошиблась в тебе, ты просто молодец.
Такой похвалы Гильермо и ожидал. Он поднял голову от книжки с минутным ощущением, что теперь можно захлопнуть учебник и пойти погулять.
Естественно, такая мысль была бредовой.
— У меня есть идея! — сказал Гуттиеррес. — Пойдем пообедаем!
Мальдонадо с сомнением посмотрел на часы.
— Но ведь еще только одиннадцать, рановато для обеда, перерыв не скоро.
— Ничего, мне можно, — рассмеялся Эрнесто. — Давай, давай, закрывай эту дребедень…
Он решительно прошел к столу Гильермо и заставил того оторваться от чтения в прямом смысле, то есть, вытащив из-за стола.
— Ну вот, парень, пусть твои мозги отдохнут! — заявил Эрнесто, выталкивая Мальдонадо в коридор и выходя следом. — Кафе на первом этаже, был там?
Гильермо отрицательно покачал головой.
— Еще не приходилось.
— Отлично, устроим экскурсию! Арвело тебе показывал кабинет, я — кафе!
Когда они спускались по лестнице, Гуттиеррес добавил:
— Заодно кое-что обсудим…
— Что? — моментально спросил Гильермо.
В ответ Гуттиеррес бросил на него суровый взгляд.
— Ты полагаешь, мое положение в корпорации настолько высоко, что меня в кафе обслуживают вне очереди? Ошибаешься! И еще в том, наверное, ошибаешься, если думаешь, что сейчас там пусто. Таких лентяев как мы, достаточно! Все там сидят, кофе потягивают!
Они зашли в зал. Действительно, более чем половина его была заполнена сотрудниками. Некоторых Гильермо успел запомнить в лицо, когда его представляли в конференц-зале, некоторых — на вечеринке в ресторане. Остальных он не знал. Некоторые здоровались сами, Мальдонадо отвечал вежливыми кивками, но не помнил, кто есть кто.
Зато Гуттиеррес, кажется, знал всех. Для каждого встречного у него была припасена тема для короткого разговора или хотя бы одна фраза.
— Да, меня здесь знают и любят, но без очереди не пускают, — повторил Эрнесто свою шутку. — Без очереди разве что Мийарес пройдет, только он сюда не ходит. Ему подают в кабинет… Ничего, Гильермо, не смущайся! Пройдет каких-нибудь несколько месяцев, и от друзей отбою не будет. Адвокатов у нас любят…
При этих словах его лицо на момент омрачилось. Гильермо смотрел в другую сторону, поэтому ничего не заметил.
Подошли к стойке и стали медленно двигаться вдоль нее.
— Такое обслуживание — идея Мийареса! — сказал Эрнесто. — Иногда мне хочется выцарапать старику глаза за это новшество! Ты где-нибудь видел такое?
Гильермо сказал, что не видел.
— Ничего спиртного брать не будем — запрещено. Корпорация не одобряет! — промолвил Гуттиеррес, беря себе бокал с джином.
На недоуменный взгляд Мальдонадо он ответил:
— Для таких, как я, существуют некоторые исключения… — последовал взрыв смеха.
Они сели за столик. Гильермо принялся за кофе, Эрнесто — за джин.
— Так о чем же мы будем говорить? — первым нарушил молчание Мальдонадо.
Его седовласый собеседник поднял голову:
— О том, что ты так хотел услышать. О твоих обязанностях.
— Но ведь я знаю, чем мне заниматься, — поднял брови Гильермо. — Мне надо восстановить диплом, для этого сдать экзамен…
Пожилой адвокат махнул рукой.
— Это ты успеешь. Я о другом. Тебе предлагается применить знания на практике.
— Вот как?
— Да. Это еще одна идея Мийареса. Черт побери, просто в дрожь бросает, едва вспомню, что здесь творится, когда народу побольше! К прилавку просто не подойти! И это при том, что у шефа денег — куры не клюют, он запросто мог бы здесь оборудовать шикарный ресторан. Как тот, где мы так удачно замочили начало твоей работы… — Он несколько минут отдыхал от энергичной и продолжительной реплики. — Так вот, я отвлекся… — снова заговорил Гуттиеррес. — Корпорация обслуживает множество клиентов, это ты знаешь…