Эрнесто упал на стул. Рядом кусала локти и повизгивала от страха Роса.
— Ладно, милашка, — Эрнесто налил девушке полный бокал. — Выпей и не волнуйся. Это все несерьезно.
Мария достигла широкого прохода между столиками и заскользила по нему к самой сцене, к манившему ее горбуну. Создавалось полное впечатление, что она последует за своим повелителем хоть на край света, если только он пожелает.
Гуттиеррес довольно громко выругался и метнул разъяренный взгляд на сцену:
— Эй ты, грязный шарлатан! — кричал Эрнесто. — Отпусти девушку! Я знаю, ты завлекаешь красоток, потому что не хочешь платить им!
Мария тем временем поднялась на сцену.
Реплика Эрнесто сняла напряжение и вызвала за столиками смех. Но в этот момент фокусник как будто сбросил с себя лавры победителя и прервал опыт:
— Достаточно, милая красавица, благодарю вас, — сказал он с комедиантской галантностью и предложил Марии руку. — Ваш спутник зря за вас беспокоился, я не настолько увлекся вашей красотой.
Мария недоуменно смотрела на далеких Росу, Гильермо и Эрнесто, не понимая, как она могла очутиться на сцене. Гуттиеррес, поняв, что выглядит смешным, опустился на кресло и заскрежетал зубами от злости. «Боже мой, ублюдок, — думал он. — Что ему нужно от нас?»
А фокусник, приторно улыбаясь, подвел девушку к столику и прикоснулся рукой к ее лбу. Глаза Марии вновь затуманились, и сеньор Хуароне вкрадчивым голосом произнес:
— Если я неправильно назову ваше имя, вы поправите. Вас зовут…
Фокусник закатил глаза. Естественно, он сделал паузу, чтобы накалить обстановку.
— …Роса-Мария!
Гуттиеррес вздрогнул от неожиданности. Он с изумлением разглядывал фокусника, смотрел на то, как постепенно открываются глаза девушки.
— Я правильно назвал ваше имя, красавица?
Мария от удивления даже немного приоткрыла рот.
— Да, меня зовут Мария, Роса Мария.
— Ну что ж, отлично! — фокусник расплылся в ехидной улыбке. — Вы замужем?
— Нет, — немного замявшись, ответила Мария.
— Как зовут вашего спутника?
Мария посмотрела на Эрнесто. Тот покачал головой. Гильермо тоже напрягся. «Что-то слишком глубоко хочет залезть этот факир», — подумал он.
— Видимо, Мария, вы просто очень сильно мечтаете выйти за него замуж! — неожиданно сказал фокусник.
— Почему? — растерялась девушка.
— Потому сеньор Гуттиеррес — сильная личность. А вы любите подчиняться сильным личностям…
Фокусник сорвал целый шквал аплодисментов, а Мария, залившись краской, опустилась на стул.
— Подождите, Роса Мария! — неожиданно добавил сеньор Хуароне.
Он запустил руку в карман и выхватил оттуда небольшой букетик фиолетовых цветов.
— Они никогда не увянут. Во всяком случае, до вашей свадьбы они достоят.
Мария, растерявшись, взяла букетик и приколола его к платью на груди.
Гуттиеррес встретил это натянутой улыбкой.
— Извините, я сама не знаю, как это все получилось, — стала оправдываться девушка, едва фокусник отошел. Это просто какой-то идиотизм. Давай уйдем отсюда скорей.
— Как хочешь, — холодно сказал Гуттиеррес. — Только мы не пойдем. Не правда ли, Гильермо?
Молодому адвокату, откровенно говоря, хотелось покинуть ресторан. Но — в обществе девушек? Нет, он лучше останется…
Потому Гильермо кивнул и ответил:
— Я остаюсь.
Роса томно вздохнула.
— Кто это сказал, что желание женщины закон? — она попыталась заглянуть в глаза Мальдонадо, поразить его вздохами и ужимками. — Для нас на этом острове — желание мужчины — закон!
На сцене сеньор Хуароне вновь вытаскивал из-за столика очередную жертву, обещая произвести с ней совсем безобидный фокус, и в предвкушение этого публика заходилась хохотом.
— Поэтому мы потерпим, мы останемся, — закончила шептать Роса.
Гуттиеррес понял, что нужно спасать настроение их компании.
— С меня семь потов сошло! — признался он. — Вот и пойми, шарлатан этот сеньор Хуароне, или нет… Господи, это надо же! — он обеспокоенно посмотрел на пустой бокал. — Официант!
Последовал новый заказ, который был быстро выполнен.
— И откуда только у тебя деньги берутся, Эрнесто, — проворковала Мария, положив Гуттиерресу ладонь на руку. — Я уже так наелась, что — вот, потрогай! — ничего не влезет…
Девушка попробовала поднести ладонь Эрнесто к своему подтянутому животику.
Сеньор Хуароне, наконец, закончил выступление.