Это кого угодно свело бы с ума. Мои страдания, боль и обида заставили отца чувствовать себя слабым и пронизанным чувством вины, как будто он не смог защитить и позаботиться обо мне. Мамино предательство заставило его почувствовать себя наполовину мужчиной. Он чертовски хорошо скрывает это, но я знаю, что это самая низкая точка в его жизни. Если он хочет спасти собаку, даже такую злобную и потенциально бешеную, как Ниппер, то кто я такая, чтобы стоять у него на пути?
Я не извиняюсь за то, что затронула тему измены его жены. За последний месяц я поняла, что, когда случается что-то плохое с человеком, которого ты любишь, слишком легко днями ходить вокруг на цыпочках, съеживаясь и извиняясь, когда ты затрагиваешь случайные упоминания и трудные темы, и акт постоянного извинения становится одновременно утомительным для тебя и раздражающим для другого человека. Мы с папой своими извинениями довели бы друг друга до безумия.
Вместо этого я хлопаю его по руке, кивая головой в сторону кухни.
— Как думаешь, мы сможем заманить его в ловушку, если зайдем с двух сторон? Ты закроешь дверь в гостиную, а я в коридор.
Цвет исчезает с папиного лица.
— Зачем? Мы что, помещаем его туда на карантин и списываем кухню как запретную зону? Потому что, если так, то мне нужно спасти кофеварку. Я могу выжить без многих вещей, но кофеин не входит в их число.
— Я вообще-то думала, что мы могли бы пойти к Гарри и заказать немного тако.
Он хмурится.
— Сегодня не вторник.
— Ты можешь есть тако и в другие дни недели, пап.
— Чушь.
— Не будь таким несчастным. Тебе пора побриться. Ещё тебе пора выходить из дома. — Я стою позади него, положив руки ему на лопатки, подталкивая к лестнице.
— Хорошая попытка, малышка. Если ты помнишь, то я отрастил эту бороду еще до апокалипсиса. Я не буду бриться.
— Черт, стоило попытаться.
Он неохотно поднимается на нижнюю ступеньку лестницы.
— На самом деле мне не хочется к Гарри, Сил.
— Давай. Это будет очень весело. Я угощаю.
— Ты же понимаешь, что у меня больше денег, чем у тебя. Гораздо больше денег. Я сам могу заплатить за свой двухдолларовый тако.
— Что делает мое предложение заплатить еще более щедрым. Господи, да перестань же ты сопротивляться! — Я с рычанием хлопаю его по плечу. — Мне нужно выбраться из этого дома. Я начинаю чувствовать себя как в могиле. И, пап, я не хотела тебе этого говорить, но ты начинаешь очень плохо пахнуть. Если ты настаиваешь на сохранении бороды, то тебе, по крайней мере, нужно принять душ.
— Я подумывал о том, чтобы стать хиппи и все время купаться в собственном естественном запахе.
— Мило. Это не должно ни на йоту повредить твоим будущим перспективам знакомства. — Моя левая рука все еще лежит на его спине, поэтому я чувствую, как напрягаются мышцы его плеча.
Мы еще не говорили о том, что он хочет делать дальше, планирует ли он дать отношениям с мамой еще один шанс, или если это не так, то они закончили, и он подаст на развод. Честно говоря, я просто не могу об этом думать. Конечно, эгоистично, прямо сейчас ситуация все еще кажется мне довольно нормальной, но если мои родители разведутся, не знаю, как это повлияет на мой взгляд на будущее. Я действительно не знаю, кем бы я была в мире, где мои родители больше не были печально известными Кэмероном и Селестой.
В конце концов, на самом деле не имеет значения, что я думаю. Это их дело. Их проблема. Их совместная жизнь. Я достаточно взрослая и зрелая, чтобы понять и принять это. А вот Макс, с другой стороны... Боже, понятия не имею, как он все это воспринимает. Он, должно быть, так чертовски запутался. Для одиннадцатилетнего ребенка вся эта неразбериха должна быть откровенно ужасающей.
Скоро у Макса будет двенадцатый день рождения. Наша семейная традиция в этот день посещать аквариум в Беллингеме, но одному Богу известно, что будет в этом году. Мама определенно захочет провести с ним весь день, и папа тоже. Неужели они будут драться из-за него, как будто он какая-то пешка, которую используют, чтобы причинить боль другому человеку? Я очень надеюсь, что нет. Я не смогу спокойно стоять и смотреть, как это происходит.
Если мама и папа действительно разведутся, то в какой-то момент один из них снова начнет встречаться. В конце концов, в жизни Макса появятся новые люди, люди, которых просто не должно быть, и ему придется расти в этом странном, чуждом детстве, которое мне, Слава Богу, не пришлось испытать. Из-за этого мы станем совсем другими людьми, и это, по-моему, самая печальная вещь в мире.
Все эти мысли приходят мне в голову в одну мучительную долю секунды. Папа кладет руку на перила, поворачивается ко мне, и когда я вижу выражение его лица, у меня возникает ощущение, что все эти мысли только что тоже пришли ему в голову. Если бы я могла, то облегчила бы тяжелую ношу, которую он несет на своих плечах. Я бы убрала хмурый взгляд, который пронзает его лоб каждый раз, когда он просыпается. Если бы кто-то мог взмахнуть волшебной палочкой и дать мне один шанс на путешествие во времени, предлагая мне возможность вернуться назад и изменить только одну вещь, я бы не изменила того, что произошло со мной в ванной Леона Уикмана. Я вернулась бы и нашла свою мать за день до того, как она впервые позволила себе стать жертвой своих желаний и переспать со своим боссом, и я бы рассказала ей обо всех обидах и страданиях, которые она причинит, если не вспомнит, что она замужняя женщина.