– Ой, да ладно тебе, солнышко, – я скривила лицо от его обращения и обрадовалась появлению бармена с моим заказом, – хотите вместе прогуляться?
Я собиралась вставить ещё реплику, как вдруг на моей талии оказалась теплая большая ладонь, по-собственнически прижавшая к огромной каменной груди. Только один человек имел наглость так делать и только одному я могла это простить – капитан футбольной команды.
– Привет, детка, – его хриплый голос раздался над мочкой уха и отправил сотню мурашек по телу, заставив застыть на месте от восторга.
Да, я восторгалась его голосом.
Блин, я восторгалась всем Карлайлом. Всем, что ему принадлежало и всем, что он делал.
– Привет, – я подняла голову вверх, встречаясь с его карими глазами, и положила руку на его щеку, приближая для беглого поцелуя.
Я собиралась лишь обозначить позиции. Собиралась показать Дэнни и его надоедливому дружку, что у нас есть компания, и она вполне конкурентоспособная. Даже очень. Но меня затянуло в водоворот искрящихся фейерверков, когда мягкие губы Карлайла опустились на мои и запустили механизм, затребовавший большего. Прильнув к его мускулистой груди, я прикрыла веки, чтобы насладиться моментом нашей близости. Оно не приносило гармонию в душе, не расслабляло разум. Скорее наоборот, отравляло тело в неистовом желании возжелать его целиком и полностью.
Короткое покашливание со стороны Ирмы привело меня в чувства и спустило с небес на землю. Я оторвалась от поцелуя и проморгалась, разворачиваясь лицом к обомлевшим парням, вытаращившихся на меня и Карлайла. За спиной Хансен неподалеку стоял Даррен в компании молчаливого Робина, и я могла поклясться, что увидела на его вечно бесстрастном лице фрагмент ярости. Ирма не видела следовавшую за ней тень, но эта тень сейчас устрашающе поглядывала на Дэнни и его друга, обещая нечто неприятное.
Я сглотнула, отворачиваясь от Даррена.
– Мало места? – Карлайл опустил взгляд на расстояние между мной и защитником, которое было стерто в ноль, а теперь увеличивалось в геометрической прогрессии.
– Дружище…
– Карлайл Шервуд, – поправил квотербек своим низким голосом, от которого вибрации отдавались по моему телу.
Довольная улыбка появилась на моем лице при виде взволнованного лица Дэнни.
– Мы просто болтали…
– Охотно верю.
–…я не думал…
– Оно и видно. Послушай, – Карлайл убрал руку от моей талии и положил её на барную стойку, полностью укрывая меня от взгляда парней, – скажу прямо: мне не нравится, что ты и твой друг ошиваетесь вокруг моей девушки. И её подруги. У меня и так нулевая терпимость к игрокам лакросса, а ты еще и нарушаешь мужской кодекс, строя глазки, напомню, моей девушке, – на лице Шервуда появилась беспечная улыбка, а мое сердце только что сделало кульбит и разогналось до немыслимой скорости, собираясь отправить меня в ближайший кювет.
Дэнни сжал челюсти, лишившись прежнего веселья, и я положила ладонь на шершавую руку своего парня.
– Ты не понял? – Карлайл вскинул бровь. – Проваливай отсюда.
– Пожалуйста, – пискнула я, глядя на бедного парня, залившегося седьмым потом.
Я не хотела становиться участницей драки, поэтому легче было её предотвратить, чем огребать последствия стычки двух спортивных делегаций нашего университета. Парень сжал челюсти, последний раз взглянув на Карлайла, а затем исчез вместе с другом где-то посреди сотен людей.
Ирма, все ещё стоящая рядом, закатила глаза.
– Вы такие… приторные, – выдала она, схватив свою маргариту и поднеся к губам, – аж бесит.
На моем лице моментально возникла улыбка.
Если бы год назад кто-то сказал, что все в конечном итоге обретет такой поворот, я бы подарила этому человеку билет в ближайшую психушку. А сейчас мне была омерзительна мысль, что Шервуд тронет какую-то другую девушку, кроме меня, и… о, Господи, я бы закатила скандал, если бы это действительно произошло.
Карлайл не разделил со мной моего веселья, опустив руки на мои плечи и взглянув на Хансен с долей скепсиса.
– Хватит играться.
Я нахмурилась. Ирма сделала то же самое, не понимая, и Шервуд кивнул ей за спину, где Баркович прожигал дыру в затылке моей подруги.
– Он не робот, даже если им кажется, – продолжил Карлайл, когда с лица Хансен хлынула вся краска при встрече взглядом с Дарреном, – и у него тоже есть чувства, представляешь?
– Эй, – я ткнула локтем в живот квотербека за то, что он вообще посмел отчитывать мою подругу за их личное. Даже, если я понимала, о чем идет речь, потому что сама же так яростно защищала своих друзей, – прекрати.