Чтобы не застревать здесь, я достала из рюкзака отданную накануне Шервудом папку и свой блокнот с карандашом. Положив их на стол перед нами, я кивнула, готовая к покорению американского футбола.
– Итак, – я закинула ногу на ногу, обхватывая пальцами карандаш, и взглянула на капитана, – с чего начнём?
* * *
Карлайл
Забавно.
Я никогда не славился большим терпением по отношению всего в моей жизни, но сейчас, сидя напротив Бэмби, соблазнительно прикусывающей нижнюю губу и пялющуюся на нарисованное мною поле, я отлично справлялся.
– Ещё раз, – Харпер подняла взгляд ко мне, невинно хлопая ресницами и сбивая с толку мое сердце, – игра начинается с кикк-оффа.
– Да, – я кивнул, прочищая горло и сдерживая желание опустить взгляд ниже её ключиц.
Это был слишком опасный момент, гарантирующий уход отсюда со стояком в штанах.
– А кто... Ну, пинает мяч? Какая команда?
Потянувшись к чашке с кофе, я спрятал свой вздох за глотком уже остывшего напитка. Если бы подобным образом я вдалбливал кому-то другому правила футбола, я бы давно швырнул Википедию в лицо своего ученика и развернулся на сто восемьдесят градусов, намеренный больше никогда не заниматься подобной ерундой.
Но это ведь был не кто-то другой, а Бэмби, чёрт её дери..
– Капитаны команд в самом начале выходят на жеребьевку, – я взял из рук Харпер карандаш и начал тезисно расписывать основные моменты, – победитель жеребьевки выбирает либо сделать этот кикофф, либо же его возврат. Лично мы выбираем возврат, так как это гарантирует играть первыми в нападении, – объяснил я, продолжая зигзагами рисовать в её блокноте, после чего поднял голову к лицу Бэмби, – поняла?
Она кивнула. Я незаметно выдохнул.
Это будет тяжелее, чем я предполагал, но я знал, на что соглашался, когда вторгался на радиостанцию с тем самым заявлением.
– Хорошо, а если, – Харпер принялась теребить в руках конец светлой косы, – мяч, допустим, вылетит за пределы поля? Вдруг.
– Такое бывает, и очень часто, – я отметил этот пункт на листе бумаги, рисуя крест на разлинованном поле, – в этом случае игра начинается на отметке двадцати ярдов.
Она снова кивнула, как робот, внимательно рассматривая то место, где двигалась моя рука. Я не мог оторвать взгляд от её уставшего вида, от морщинки между бровей, говорящей о её концентрации.
Эта девчонка действовала мне на нервы.
Не в том смысле, что она меня раздражала. А в том, как она воздействовала на мои рефлексы, затормаживая их. Как действовала на мое внимание, постоянно привлекая его к себе.
– Хорошо, – Бэмби переняла из моих рук карандаш, задев пальцами ладонь, на что я незаметно дернул кадыком, и перевернула на следующую страницу, – мы можем...
Звонок телефона прервал её речь.
– Извини, – пробормотала она, роясь в содержимом своего рюкзака, и вынула оттуда мигающий смартфон, – скоро вернусь.
Поднявшись над столом, Харпер двинулась в сторону уборной, принимая звонок и отвечая своим нарочито спокойным голосом это ничего не значащее «ало».
Звонил ли ей какой-нибудь пристающий парень? Или подруга? Или родители? Лучше бы быть второму и третьему варианту, а иначе...
Ничего. Я бы не смог ничего сделать, если бы ей звонил парень. Разве что подпортить им отношения своей болтовней.
– Ага, – ответил я, провожая взглядом Бэмби.
Кафе уже практически опустело, оставив в заведении лишь парочку студентов, переговаривающихся между собой. Я огляделся вокруг, замечая пристальное внимание со стороны обслуживающей нас Хелен, и натянуто улыбнулся её кокетливой манере флирта со мной. Она глядела на меня с такой жадностью, что год назад я бы уже как час доставлял ей удовольствие, создав очередь в уборной и заставляя ту кричать мое имя. Но ничего привлекательного в Хелен больше не было. Не было светлых волос, голубых глаз, дерзкого язычка и вечно хмурого лба при моем появлении.
Были только я, мои фантазии и правая рука.
Охренеть какие лучшие друзья.
Это не входило в мои планы – уйти в целибат, но так оно и случилось, мать вашу. Я перестал жить одним сексом на ночь, развлекаясь с девушками и не думая о последствиях, и перенаправил энергию в другое русло – в футбол. Да, это здорово помогло после того, как мы весной лишились половины своих задрифтованных игроков и я постарался над тем, чтобы оставшиеся даже не подумали забыть о тренировках на летних каникулах, но большую часть времени я стал раздражаться по всякой мелочи.
И моя команда это заметила одна из первых, сославшись на то, что у меня очень опасный диагноз – недотрах.